「恐れ入りますが」「よろしければ」「お手数ですが」など、相手への思いやりや気遣いを示すために使われる「クッション言葉」。
ビジネスシーンでも、日常生活でも、頼みにくいことをお願いするときや、自分の意見を伝えたいときなどによく使うのではないでしょうか。
「英語は日本語に比べてストレートに物事を表現する」と思っている方も多いかもしれません。
しかし、英語にも日本語のようなクッション言葉があります。
一言付け加えるだけで相手に与える印象が変わる、重要な言葉です。
そこで今回の記事では、お願いするときや意見を述べるときに使える英語のクッション言葉を例文とともにご紹介します。
英語のクッション言葉を知りたい方や、スムーズな英会話をしたい方はぜひ参考にしてみてくださいね。
英語のクッション言葉
日本語のように尊敬語や謙譲語といった敬語の複雑なルールがあるわけではありませんが、英語にもクッション言葉は存在します。
英語では「cushion」または「cushion statement」と呼ばれることが多いです。
日本語と同じように、仕事で使うことが多いですが、日常会話でも何かを断るときや言いにくいことを伝えるときに便利な表現です。
なお、クッション言葉はあくまでも印象を和らげるためのものであるため、無くても通じます。
クッション言葉を多用してしまって結論や言いたいことが伝わらなくなってしまえば、本末転倒です。
また、英語のクッション言葉は、「この場面ではこの表現を使う」と決まっているものではありません。
そのときの雰囲気や相手、状況などに柔軟に対応するために、さまざまなフレーズが使われます。
お願い・依頼する
英語のクッション言葉で、まずは「お願い・依頼する」ときに便利な単語やフレーズをご紹介します。
最も代表的なのが「Please～（～してください）」です。
丁寧な表現となりますので、ビジネスの場面では必ずと言って良いほど使われます。
また、「If you don’t mind～/If you don’t mind me asking～（差し支えなければ）」
「I would/I’d appreciate it if you could～（～していただけるとありがたいのですが）」
「Would you kindly ～（お手数ですが）」
「I was wondering if you could～（もしよければ）」
「I hate to ask you but（恐れ入りますが）」
なども依頼の際によく使われます。
さらに、迷惑や面倒をかけて申し訳ない、という気持ちを表したいときには
「I am sorry to trouble you but（ご面倒・迷惑をおかけして申し訳ありませんが）」
「I know you are busy but（お忙しいとは思いますが）」
「I apologize for the inconvenience, but（ご不便おかけして申し訳ありませんが）」
なども便利です。
If you don’t mind, will you bring it to me?
（差し支えなければ、それを持ってきてくれませんか？）
I would appreciate it if you could help me.
（手伝ってくれるとありがたいのですが）
I know you are busy but could you spare me some time?
（お忙しいとは思いますが、お時間をいただけないでしょうか）
I apologize for the inconvenience, but could you send it to me again?
（ご不便おかけして申し訳ありませんが、それをもう一度送っていただけますか？）
断るときや言いにくいことを伝える
続いて、断るときや言いにくいことを伝えるときに便利なクッション言葉をご紹介します。
クッション言葉を使わずに直接的な表現を用いると、相手への印象が悪くなってしまうこともありますので、ぜひ一言添えてみましょう。
たとえば、
「I’m afraid（あいにく／残念ながら）」
「I hate to say this but（言いにくいのですが）」
「I wish I could but/I’d love to but（ぜひそうしたいのですが・そうしたいのは山々なのですが）」
「I’m terribly sorry but（大変申し訳ありませんが）」
「I regret to let you know that/to inform you that（期待に添えず申し訳ございませんが）」
「If I may be so bold（申し上げにくいのですが）」
「You may not want to hear this but（聞きたくないかもしれませんが）」
などがあります。
例文：I’m afraid that I can’t help you this time.
（あいにく今回はお手伝いできかねます）
I regret to inform you that I will be unable to keep our appointment for May 20.
（期待に添えず申し訳ございませんが、5月20日にお約束していた件はお断りしなくてはなりません）
You may not want to hear this but you need to change the plan.
（聞きたくないかもしれませんが、計画を変更する必要があります）
I hate to say this but this project has to be suspended.
（言いにくいのですが、このプロジェクトは中断しなければなりません）
意見を述べる
英語でも、特にビジネスの場などでは自分の意見をあまりにストレートに述べると相手に押し付けている印象を与えてしまいます。
相手の意見を尊重しながら、自分の意見を控えめに述べてみましょう。
便利なクッション言葉としては、
「I can see your point, but/I can see what you are saying, but〜（言いたいことはわかりますが）」
「In my opinion/To my mind（私の意見では）」
「In my humble opinion（意見を言わせていただくなら）」
「With all due respect（お言葉を返すようですが）」
などがあります。
I can see what you are saying, but it’s not going to work.
（言いたいことはわかりますが、それは上手くいかないでしょう）
In my opinion, plan A seems better.
（私の意見では、プランAの方が良いと思います）
With all due respect a contract is a contract.
（お言葉ですが、契約は契約です）
使えるクッション言葉フレーズ
最後に、どのような場面でも使いやすい、万能なクッション言葉のフレーズをご紹介します。
ぜひ、何度も例文を声に出して練習して、とっさの場合にも自然と言えるようにしてみてくださいね。
Unfortunately
「Unfortunately」は「I’m afraid」と同じように「あいにく／残念ながら」という意味を持っています。
言いにくいことや残念な結果を伝えたりするときに文頭に添えます。
ビジネスでも日常生活でも、メール・会話いずれでも使うことができます。
例文：
Unfortunately, someone had torn out the page.
（残念なことに、誰かがそのページを破ってしまったのです）
Unfortunately, it occurred overnight and we couldn't fix it.
（残念ながら、夜間に発生したため修正することができませんでした）
Unfortunately, the call went to voicemail.
（残念ながら、その電話は留守電になってしまいました）
Speaking of~
「Speaking of~」は「～と言えば」という意味を持っており、相手の話を受けて話題を少し変えたいときに使うことができます。
例文：
A: I love travelling.
B: Speaking of travel, have you ever been to the UK?
（A：私は旅行が大好きです）
（B：旅行と言えば、イギリスに行ったことはありますか？）
Just so you know
「Just so you know」で「ちなみに・一応言っておくけど」という意味になります。
「（相手もわかっているかもしれないけど）念のため」というニュアンスがあります。
日常会話でもよく使われる表現ですので、自然と口から出るようになると良いですね。
例文：
Just so you know, I'm not going to tonight's party.
（一応言っておきますが、今夜のパーティーには行きません）
Just so you know, I will leave my house quite early tomorrow.
（一応言っておきますが、明日はかなり早めに家を出ます）
英語のクッション言葉 まとめ
いかがでしたか？
今回は、英語のクッション言葉について、
「お願い・依頼する」「断るときや言いにくいことを伝える」「意見を述べる」
そして、そのほか使えるクッション言葉のフレーズをご紹介しました。
それぞれの説明とともに例文もご紹介しましたので、たくさん練習して覚えてみてください。
英語のクッション言葉はなくても通じますが、一言添えるだけで相手への印象が良くなります。
そのときのシチュエーションに合わせて、ぜひさまざまなクッション言葉を使ってみてください。
言いにくいことを言うときにも、クッション言葉を使うことで、自分の言いたいことが相手の機嫌を損ねることなく伝わるようになるでしょう。
また、今回学んだクッション言葉のフレーズについて、「もっと詳しく学習したい」「ネイティブはどのようなクッション言葉を使っているのか知りたい」という方は、ぜひネイティブキャンプのオンライン英会話レッスンを試してみてください！
レッスンでは、ネイティブ講師とマンツーマンで話すことができます。
「○○ということを言いたいのだけど、良いクッション言葉はある？」「ほかにはどんなクッション言葉がある？」など、さまざまな疑問を投げかけてみるのも良いのではないでしょうか。
ぜひ、みなさんの英語学習にレッスンをフル活用してくださいね。
◇経歴
新卒入社した会社ではオーストラリア人上司のもと働いた経験があります。
海外クライアントとのメールや電話でのやりとりは日常茶飯事でした。
現在はWebライターのほか、英日翻訳者としても仕事をしています。
◇資格
TOEIC、TOEFL、IELTSなどの受験経験あり
◇海外渡航経験
学生時代にイギリス留学を経験したほか、アジアを中心にさまざまな国に旅行に行ったり、フィールドワークをしたりしました。
フィールドワークでは英語を使ってインタビューをした経験もあります。
2019年よりイギリス在住で、現在は毎日英語を使っています。
◇自己紹介
子どものころはアメリカ人の先生の英会話教室に通い、大学ではイギリス留学を経験、新卒入社した会社ではオーストラリア人上司を持つなど、英語とは色々な接点を持ってきました。英語はもっぱらリーディングが得意で、毎日洋書を読んでいます。よろしくお願いします！
I took a Bachelor of Science degree in Mathematics where my problem-solving and critical-thinking skills were honed. I have worked as a trainer in a government office, which has helped me to develop my communication and intrapersonal skills. My hobbies are reading, listening to music, and cooking. After joining NativeCamp, I acquired 2 years of teaching experience. Currently, I am involved in content production in the Editing Department.
