英語力を身につけるには何年も必要だと思っていませんか?4か月という短い学習期間であっても、工夫次第では英語力を大幅に伸ばすことができます。
この記事では4か月の英語学習のメリットや、効果的な勉強法について解説しています。
実際にカナダ留学中の筆者が、4か月留学をする際のポイントについてもまとめているので、留学を検討中の方もぜひ参考にしてみてください。
- 4ヶ月の勉強で英語力はどれくらい伸びるのか?
- 4ヶ月の短期集中で英語を学ぶメリット
- 4ヶ月の短期間で英語力を伸ばすためのポイント
- 4ヶ月の短期間で英語力を伸ばすための勉強法
- 4ヶ月留学をするときのポイント
- まとめ
4ヶ月の勉強で英語力はどれくらい伸びるのか?
実際に、4か月の英語学習で英語力はどれほど伸びるのでしょうか。具体的な例は以下の通りです。
1.英語話者と日常会話ができる
多くの人にとって、英語学習の目標は「英語でコミュニケーションがとれること」ではないでしょうか。
4か月あれば、ネイティブスピーカーのようにはいかなくても、十分に英語で日常会話ができるようになります。
1対1の会話だけでなく、難易度の高い複数人での会話にも自然と参加できるようになってくるでしょう。特に、自分に関連のあるトピックについては流暢に話せることを実感するかと思います。
2.海外ドラマ・洋画を英語字幕で楽しめる
英語学習を4か月続けると、日本語字幕が無くても映画やドラマを楽しめるようになってきます。
音声のみは難易度が高いかもしれませんが、英語字幕を付ければしっかりと内容を理解することができるはずです。
知っている語彙や言い回しに出会うことも多くなり、より英語学習が楽しくなる時期であるともいえます。
3.スムーズに海外旅行ができる
英語での注文や道案内など、旅行での会話は何不自由なくできるでしょう。耳も英語に慣れ、旅行先でも不自由なく行動することが出来ます。
実際に筆者は留学4か月目に旅行に行き、予定外の長距離バス手配なども問題なく行えました。4か月の英語学習は、海外旅行を存分に楽しむレベルになれるといえます。
4.英文を読むことに抵抗感がなくなる
リーディング力の向上により、海外のwebページや英語サイトなどの文章がかなり容易に読めるようになってきます。慣れによる側面が大きいリーディングでは、特に短期間での効果を実感できるかと思います。
4ヶ月の短期集中で英語を学ぶメリット
長期的に英語を勉強するよりも、実は効果を得られやすい短期集中学習。そのメリットについて以下のようにまとめました。
1.モチベーション維持がしやすい
継続が肝心な英語学習では、日々のモチベーションをいかに保つかが重要となってきます。長期計画だとついつい勉強を後回しにしてしまいがちです。
受験勉強などで「中だるみ」を経験した人も多いのではないでしょうか。短期間学習では、ゴール設定が明確になり、当初のモチベーションを維持したまま学習に取り組むことができます。
これは筆者の経験談ですが、大学受験の時よりも、せいぜい5か月しかできなかったTOEFL学習の方が英語の伸びを実感しました。受験勉強で英語の基礎力が上がっていたこともありますが、短期間で集中して勉強できたことが大きかったと感じています。
2.具体的な学習計画が立てられる
モチベーション維持とも関連する話ですが、継続できる学習計画は英語勉強において非常に重要。
長期学習では、計画においてゴールとプロセスが漠然としがちです。その結果無理な学習計画になってしまい、勉強を継続できなくなることも。
4か月であれば、短期間という制約があるからこそ、自分の状況を客観視した計画を作成することができます。徐々にゴールに向かっている実感を持ちながら、学習を続けることが出来るでしょう。
3.学習定着率が高い
短期間で英語力を伸ばすという目標上、4か月の学習期間中ほぼ毎日英語勉強をすることになります。
これにより前回の学習を引き継いで勉強することができるため、学習効率を高くすることができるのです。
人間は、1日前の学習で得た知識のほとんどを忘れてしまいます。同じ7日間分の勉強であっても、毎日勉強した場合と、3日に1回勉強した場合ではその定着率は大きく異なるのです。
短期間学習によって定着率を最大限に保ち、効率的な学習が可能になります。
4ヶ月の短期間で英語力を伸ばすためのポイント
1.日常で英語にふれる機会を増やす
短期間での学習のデメリットは、英語に触れる総時間が限られてしまうことです。そのため日常で意識的に英語に触れることが大切です。
英語のニュースを読む、毎日単語帳を開くなども効果的ですが、個人的におすすめなのがスマホを英語設定にすること。
スマホは毎日使用するものなどで、自然と生活から英語を取り入れることができます。設定からすぐ変更できるため始めやすいのも嬉しいところです。
初めの方は使いづらさを感じるかもしれませんが、慣れてしまえば不自由さはありません。英語初心者の方は、まずは数日間試してみるのもおすすめです。
2.小さなゴールを明確にする
短期集中でのメリットでも触れた通り、4か月での学習は具体的な計画を立てられることが強みです。
自分の4か月後の目標を明確にしたうえで、最終目標から逆算した1か月ごとのゴール設定をしてみましょう。
小さなゴールを立てることで目標と今のギャップを把握し、日々のタスクを明確にすることができます。
4ヶ月の短期間で英語力を伸ばすための勉強法
実際にどのような勉強法をすれば、4か月で英語力を伸ばすことができるのでしょうか。筆者がやってみて、特に効果があったと感じた勉強法をまとめました。
1.シャドーイング
英語音声を真似して発声するシャドーイング練習は、スピーキング・リスニング練習には欠かせません。
人は、発音できない音を聞き取ることはできません。シャドーイングの練習を積むことで、正しい発音と文法を勉強し、英語のスピードに慣れることができます。
シャドーイング学習継続のコツは、自分の好きな海外のドラマやアニメをシャドーイングの教材にすることです。
シャドーイングは他の英語学習より少し工程が多く、継続するハードルが高いと感じる人も多いでしょう。まずは楽しく続けられることを最優先に始めてみてください。
2.オンライン英会話
オンライン英会話は、忙しい方の実戦練習に最適です。時間や場所を問わずできるため、自分の生活に合わせて学習を進めることができます。
実際に、筆者も留学前にオンライン英会話を利用していました。渡航前に実践的な会話経験が積めたため、スムーズに留学をスタートさせることができたと思います。これから海外に渡航する方にも、特におすすめの勉強法です。
3.フォニックス練習
フォニックスという学習法を耳にしたことはあるでしょうか?フォニックスとは、アルファベットの正しい音を学ぶ発音練習法で、アメリカでは初等教育でも広く用いられています。
日本語の平仮名とちがい、アルファベットはそれぞれの文字の呼び方と音が異なっています。
フォニックスを練習することで、英語の正しい発音を習得できるため、リスニング・スピーキング力を伸ばす上で非常に効果的です。
様々なフォニックス練習動画があるため、自分に合う動画を見つけてみてください。
4.単語勉強で発音記号を意識する
単語帳を開くとき、言葉の意味を照らし合わせるだけになっていませんか?
発音記号を意識して勉強をすることで、リーディングのみでなく実践で使えるボキャブラリーを増やすことができます。理想はCDなどで発音を一つ一つ確認することですが、発音記号をみて頭の中で再生するだけでも効果は抜群です。
4ヶ月留学をするときのポイント
4か月の留学は比較的短めの留学と言えます。英語環境に身を置いていることは大きなアドバンテージですが、ただ日々過ごすだけでは英語力の向上は見込めません。
短い留学期間で最大限英語力を伸ばすには、どのようなことに気を付ければいいのでしょうか。
1.積極的に外出する
まずは、積極的に外出することを心がけましょう。留学してすぐのときは中々友達もできず、部屋にこもりがちになってしまいます。
まずは積極的に外に出て、英語に触れる機会を持つようにしてみてください。カフェの注文や買い物など、小さな会話をコツコツ積み上げていくことが大切です。
また、地域のイベントに参加してみるのも効果的です。海外では図書館などで公共のイベントがたくさん開催されています。こうした場で英語を実践的に使うとともに、ネイティブスピーカーとの交友関係を広げていきましょう。
2.インプット学習を継続する
英語学習はインプット→アウトプットの繰り返しです。留学生活ではアウトプットばかりに気を取られ、インプットがおろそかになりがちです。
英語の動画を見る、単語帳を開く習慣をつけるなど、毎日何かしらの形でインプット学習を継続しましょう。
新しく覚えた表現や単語を、すぐに実践で使えることも留学の大きな強みです。インプットを継続することで「明日はこの表現を使ってみよう」といった会話への動機づけが生まれ、モチベーションの向上にもつながります。
3.自分専用単語帳を作る
留学中は、日本にいるときと比べ膨大な量の英語にふれることになります。使い方や、意味が分からない単語に出会うこともしばしば。
自分が知らない単語に出会ったときは、意味を書き留めて自分専用の単語帳を作ってみましょう。その単語に出会ったときの状況とともに意味を記憶できるため、単語帳を開くだけよりも圧倒的に語彙力を向上させることができます。
特別なアプリやノートを使わなくても大丈夫です。筆者はスマホのメモアプリを活用し、授業で分からなかった言葉を記録しています。わからない経験をとりこぼさず、自分の学びにつなげていきましょう。
まとめ
限られた時間を有効に活用することで、4か月でも十分に英語力を伸ばすことができます。
むしろ、モチベーションや学習計画といった点で、短期学習は長期学習よりも多くのメリットを持っています。
短期学習の強みを活かし、4か月の学習効果を最大化できるように努力しましょう。ぜひ自分に合う勉強法で、英語学習を継続してみてください。