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「Lay」か「Lie」か？英語の間違えやすい動詞の使い分けを解説

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英語学習者の多くが悩むのが、layとlieという動詞の使い分けです。

日本語では「横たえる」という意味で使われることが多いですが、英語では自動詞と他動詞という大きな違いがあります。

自動詞「lie」は「横になる、横たわる」という意味で、主語が自分自身で横になるという動作や状態を表します。他動詞「lay」は「横たえる、置く」という意味で、主語が他の人や物に対して動作や影響を及ぼします。目的語が必要です。

この記事では、layとlieの違いや見分け方を解説します。英語表現や例文もたくさん紹介しますので、参考にしてください。

基本理解

「Lay」と「Lie」の基本的な違い

まず、layとlieの基本的な違いを理解しましょう。layとlieの違いは、他動詞か自動詞かという点です。他動詞と自動詞の違いは、次の節で説明しますが、簡単に言えば、他動詞は目的語が必要で、自動詞は主語だけで完結するということです。

Layは他動詞で、「（物や人を）横たえる」という意味があります。つまり、layの後には目的語が必要です。例えば、次のような文があります。

She laid the baby on the bed.
彼女は赤ちゃんをベッドに横たえた。
He lays his clothes on the chair every night.
彼は毎晩服を椅子の上に置く。

このように、layの後には目的語となる物や人が続きます。Layは他動詞なので、主語と目的語の関係がはっきりしています。

一方、lieは自動詞で、「（物や人が）横になる」という意味があります。つまり、lieの後には目的語は必要ありません。例えば、次のような文があります。

She lay on the bed and read a book.
彼女はベッドに横になって本を読んだ。
He lies on the couch every afternoon.
彼は毎日午後にソファーで横になる。

このように、lieの後には目的語はありません。Lieは自動詞なので、主語だけで完結します。ただし、lieの後には副詞や前置詞句が続くことがあります。例えば、次のような文があります。

She lies down for a nap.
彼女は昼寝のために横になる。
He lay on the floor in pain.
彼は痛みで床に横たわった。

このように、lieの後には副詞や前置詞句が続くことがありますが、これらは目的語ではありません。副詞や前置詞句は、lieの動作の方法や場所を表します。

自動詞とは

自動詞とは、主語だけで完結する動詞のことです。自動詞は、主語の状態や動作を表します。例えば、次のような文があります。

She smiles.
彼女は笑う。
He runs fast.
彼は速く走る。

このように、自動詞の後には目的語はありません。自動詞は、主語の状態や動作をそのまま表します。

他動詞とは

他動詞とは、目的語が必要な動詞のことです。他動詞は、主語が目的語に対して何かをするという関係を表します。例えば、次のような文があります。

She loves him.
彼女は彼を愛している。
He reads a book.
彼は本を読む。

このように、他動詞の後には目的語があります。他動詞は、主語が目的語に対して何かをするという関係を表します。

動詞の活用と例文

Lay

layは他動詞で、「（物や人を）横たえる」という意味があります。layの活用形は、次のようになります。

原形：lay
過去形：laid
過去分詞：laid
現在分詞（ing形）：laying

layの活用形は、すべてlaidと同じ発音になります。スペルは異なりますが、発音に注意しましょう。

layの例文は、次のようになります。

She lays the table every day.
彼女は毎日テーブルをセットする。
He laid his hand on her shoulder.
彼は彼女の肩に手を置いた。
They have laid the foundation for a new building.
彼らは新しい建物の基礎を築いた。
She is laying flowers on the grave.
彼女は墓に花を供えている。
She lays her head on his shoulder.
彼女は彼の肩に頭をもたせる
He laid his hand on her cheek.
彼は彼女の頬に手を置いた

Lie

自動詞「lie」の活用形は以下の通りです。不規則変化するので注意が必要です。

原形：lie
過去形：lay
過去分詞：lain
現在分詞（ing形）：lying

例文を見てみましょう。

He lies on the sofa.
彼はソファに横になる
She lay on the bed yesterday.
彼女は昨日ベッドに横たわった
They have lain on the beach all day.
彼らは一日中ビーチに横たわっていた
He is lying on the floor.
彼は床に横になっている
She lay still on the ground.
彼女は地面にじっと横たわっていた
They have lain low since the incident.
彼らは事件以来、ひっそりとしていた

なお、「lie」には「嘘をつく」という意味もありますが、これは全く別の動詞で、活用形は以下の通りです。

原形：lie
過去形：lied
過去分詞：lied
現在分詞（ing形）：lying

例文を見てみましょう。

He lies to me.
彼は私に嘘をつく
She lied about her age.
彼女は年齢について嘘をついた
They have lied to the police.
彼らは警察に嘘をついた
He is lying to his parents.
彼は両親に嘘をついている
They have lied to each other for a long time.
彼らは長い間お互いに嘘をついていた
She is lying through her teeth.
彼女はずうずうしく嘘をついている （※イディオムです。）
He lied his way into the company.
彼は嘘をついて会社に入った
（※「lie one’s way into ～」は「嘘をついて～に入る」という意味です。）

使い分けや見分け方のコツ

「Lay」と「lie」の使い分けや見分け方のコツを紹介します。

「Lay」は他動詞なので、目的語が必ず続きます。目的語がない場合は「lie」です。
「Lie」は自動詞なので、主語が自分自身で横になるという動作や状態を表します。主語が他の人や物に対して動作や影響を及ぼす場合は「lay」です。
「Lay」の過去形と「lie」の原形は同じ「lay」ですが、過去形の「lay」は目的語が続きますが、原形の「lay」は目的語が続きません。
「Lie」の過去分詞形は「lain」ですが、あまり一般的ではありません。よく使われるのは「lie」の過去形「lay」やing形「lying」です。

「Lay」と「lie」の覚え方としては、以下のフレーズを覚えると便利です。

Lay it down.
それを置いて
Lie down.
横になって

まとめ

この記事では、英語の動詞「lay」と「lie」の違いと使い分けについて、詳しく解説しました。

この二つの英単語は、自動詞と他動詞という大きな違いがあります。自動詞「lie」は「横になる、横たわる」という意味で、主語が自分自身で横になるという動作や状態を表します。他動詞「lay」は「横たえる、置く」という意味で、主語が他の人や物に対して動作や影響を及ぼします。目的語が必要です。

また、この二つの英単語は、活用変化も異なります。自動詞「lie」は不規則変化するので注意が必要です。原形「lie」、過去形「lay」、過去分詞形「lain」、ing形「lying」となります。

他動詞「lay」は規則変化するので、原形「lay」、過去形「laid」、過去分詞形「laid」、ing形「laying」となります。

「Lie」には「嘘をつく」という意味もありますが、これは別の動詞で、規則変化します。原形「lie」、過去形「lied」、過去分詞形「lied」、ing形「lying」となります。

この記事では、多くの例文を用いて、英語表現の幅を広げるための使い方や見分け方のコツを紹介しました。

例えば、「lay」は他動詞なので、目的語が必ず続きます。目的語がない場合は「lie」です。「Lie」の過去形と「lay」の原形は同じ「lay」ですが、過去形の「lay」は目的語が続きますが、原形の「lay」は目的語が続きません。

「Lay」と「lie」の覚え方としては、「Lay it down.（それを置いて）」と「Lie down.（横になって）」というフレーズを覚えると便利です。

英語の動詞「lay」と「lie」は、英語学習者にとって難しい英単語ですが、この記事を参考にして、正しく使えるようになりましょう。

英語学習者のお役に立てれば幸いです。英語力や英文法の向上に励んでください。英検や英会話などの目的に応じて、英語学習の方法や勉強法を見つけてください。中学英語や高校英語のレベルから、大人英語のレベルまで、英語学習者の皆さんにおすすめの記事です。

日本語と英語の違いや比較を理解することも大切です。英単語のスペルや発音にも注意してください。ネイティブスピーカーのように英語を話せるようになるためには、多くの英語表現やフレーズを覚えることが必要です。自分のペースで楽しく英語学習を続けてください。

 

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