actの使い方を徹底解説！actionとの違いやその他のフレーズも

Act,英語、ネイティブキャンプ

英語の基礎をなす必須英単語のひとつactについて解説します。actといえば「行動する」という動詞の意味を思い浮かべる人も多いのではないでしょうか。

発音も綴りも簡単なactですが、英和辞典を調べると動詞だけではなく名詞としても使うことができるとわかります。また、「行動する」以外にも様々な意味を持つ多義語であり、文脈によって異なった意味になるため注意が必要です。

そこで本記事では、actの意味と使い方を例文と対訳もあわせて解説します。actを使った便利なフレーズも紹介しますので、ぜひ日々の英語学習の参考にしてくださいね。

動詞のactの意味と使い方
- act＋副詞「のようにふるまう」
- 「（劇・映画に）出演する」
名詞のactの意味と使い方
actとactionの違い
その他の表現
- act up
- act on
- act as A
まとめ

動詞のactの意味と使い方

actを動詞として使う場合「行動する」が一般的ですが、固く響くので日常会話ではdoを使うのが普通です。

The government should act quickly to put matters right.
政府は事態を収拾するためすばやく行動すべきだ

（よりくだけて）do something quickly to ⋯

actは他の意味でも使用でき、次のような意味があります。

・のようにふるまう
・（劇・映画に）出演する

それぞれ例文を加えながら説明していきます。

act＋副詞「のようにふるまう」

actに様態の副詞を添えることで「〜のようにふるまう」と表せます。

The man over there is acting suspiciously.
向こうにいる男の挙動が不審である

act like A／as if ＋文で「まるで⋯であるかのようにふるまう」と表現することもできます。

John acted like a different person [as if he’d never seen me before].
ジョンはまるで別人[私に会ったことがないか]のようにふるまった。

アメリカ英語ではくだけた表現として、as ifの代わりにlike＋文の形になることもあります。

「（劇・映画に）出演する」

actは文脈では劇や映画の「出演する」という意味になります。「行動する」と同じ使い方のため、場面や状況によって使い分けることが大切です。

I've always wanted to act in a Shakespeare play.
私はいつもシェイクスピアの演劇に出演したいと考えています。

Naomi is going to act in the new comedy movie that is being filmed in NYC.
ナオミはニューヨークで撮影されている新しいコメディ映画に出演する予定です。

The director was impressed with her acting abilities and offered her the lead role in his next film.
監督は彼女の演技力に感銘を受け、彼女に次の映画の主役をオファーしました。

名詞のactの意味と使い方

actには名詞の意味もあります。一般的には「行動」という意味で、単数形an actや複数形acts of Aの形を取ります。

Don't forgive acts of terrorism.
テロ行為を許してはいけない。

Gardening is a very creative act.
園芸はとても創造的な行為だ。

actには他にも、次のような意味を持ちます。

・法律、法令、条例
・見せかけ
・（ショーなどの）演目

それぞれ例文を含めて解説します。

「法律、法令、条例」

名詞のactは「法律」を表すlawのように使えます。しばしばActと頭文字を大文字にすることがあります。

A: Hey, have you heard about the new act that was passed yesterday?
B: No, what act are you talking about?
A: It's the Clean Air Act. It's supposed to reduce air pollution from factories and cars.
A: ねえ、昨日成立した新しい法律について聞いたことある？
B: いいえ、どの法律のこと？
A: クリーンエア法律だよ。工場や車から出る大気汚染を減らすためのものだよ。

「見せかけ、うわべだけのお芝居」

名詞のactは「演技」という意味が転じて「作られた行動」といったニュアンスが含まれます。

Matt seems cheerful, but it’s all an act.
マットは元気そうに見えるが, それはうわべだけだ。

A: What did you think of the new restaurant in town?
B: Honestly, I was pretty disappointed. The food looked great, but it was all an act. It lacked real flavor and substance.
A: 街にできた新しいレストランはどうだった？
B: 正直言って、かなりがっかりしたよ。食べ物の見た目は素晴らしかったけど、うわべだけで味や中身がまったくなかったんだ。

「（ショーなどの）演目」

名詞のactには「（ショーなどの）演目、出し物」という意味や「芸人（の一座）」といった意味があります。

A: How many performances will there be at the theater festival tomorrow?
B: There will be five acts in total.
A: 明日の演劇祭に何本の演目があるの？
B: 全部で5本の演目があるよ。

Oasis is a good live act.
オアシスはいいライブバンドだ。

actとactionの違い

「actに名詞の意味もあるなら、actionとの違いは何？」そんな疑問を持つ人も多いでしょう。

actionは一定期間に及ぶ行為全体をさします。一方、 actは特定の場面での具体的な行為を表すかたい表現です。またactionは形容詞の後ろで、actと同様に用いられますがan action of Aの形は取りません。

「それは勇敢な行為だ」
× It’s an action of bravery.
○ It’s an act of bravery.
○ It’s a brave action.（一定期間の行動を指す）
○ It’s a brave act.（具体的な、1つの行動を指す）

その他の表現

動詞のactはupやonなどの前置詞を伴うことで、特定の意味を表すことがあります。次にactを使った代表的な3つのフレーズを紹介します。

act up

act upはくだけた表現で次のような意味で用いられます。

・（子供が）いたずらをする、はしゃぎまわる
・（機械などが）不調である
・（体の一部が）痛む

Don’t act up inside while the car’s moving！
(子供に) 車が動いているときは中でふざけないで！

A: Have you been feeling off lately? I've been feeling tired all the time, and my mind's been foggy.
B: Yeah, I've been experiencing the same thing. Your body might be acting up.
A: 最近、調子悪くない？最近、疲れが取れなくて、頭もボーッとしてるんだ。
B: ええ、私も同じことを感じている。身体の調子が悪いのかもしれないね。

The printer is acting up again. It keeps jamming every time I try to print something.
プリンターが調子悪いんだ。印刷しようとするたびに紙が詰まるんだ。