「neat」とは？日本語のニートとは違う意味と正しい使い方を解説！

突然ですが、「ニート」という言葉を聞いたことがありますか？日本語の「ニート」は英語で書くと、「neat」でしょうか、それとも「neet」でしょうか？

「ニート」と日本語で聞いただけでは、英語だと「neat」なのか、それとも「neet」なのかどちらかわかりません。そしてこの２つは全然違う意味です。

「neat」は「きちんとしていること」や「素晴らしいこと」を表します。一方「neet」は「無職の若者」という意味になります。

「not in employment, education or training（職業にも学業にも職業訓練にも就いてない）」の頭文字をそれぞれ取って、「n」「e」「e」「t」で「neet」となるわけです。働かない若者を指す言葉として、少し前に流行しましたね。

このように、同じ「ニート」という発音でも意味が全く違いますが、今回は「きちんとしていること」や「素晴らしいこと」を意味する「neat」の方の使い方を定番フレーズを例文とともに解説したいと思います。

目からウロコの話ばかりですよ。ぜひ最後までお付き合いくださいね。

Neatの意味

「neat」の語源は「輝くような」という意味。品詞は形容詞です。比較級は「neater」、最上級は「neatest」になります。

「neat」には、「きちんとした / 整った」「いいね / 素敵だね」「お酒のストレート」「きれい好きな、身だしなみのよい」「小ぶりの、かわいい」「うまい、的確な、巧みな」「手際のよい、上手な、巧妙な」などといったさまざまな意味があります。

一つずつ見ていきましょう。

きちんとした / 整った

「neat」の基本的な意味が、「きちんとした」や「整った」です。

「清潔である」というニュアンスを含んでおり、他にも「すっきりした」「よく整理された」「小ざっぱりとした」などと訳されることもあります。

例えば、「手入れの行き届いた庭」を「neat garden」、「綺麗好きで几帳面な人」を「neat person」、「整頓された部屋」を「neat room」、「きれいな字」を「neat handwriting」などと言います。

His office is always neat.
彼の事務所はいつもきちんと整っている。

She has neat handwriting.
彼女は字がきれいです。

いいね / 素敵だね

「neat」には「いいね」「素敵だね」「すばらしい」「かっこいい」「すごい」などの意味もあります。

He can move mountains. He's a neat guy.
彼は何でもできるなあ。かっこいいやつだ。

「can move mountains」は直訳すると「山でも動かせる」という意味ですが、そこから転じて「なんでもできる」というニュアンスになっています。

This is a pretty neat restaurant.
すばらしいレストランだよ。

よく使われるフレーズに「That’s neat.」があります。これは、「That’s cool.」「That’s awesome.」などと同様、「素晴らしい」と言いたい時などに相槌を打つ表現として使われます。

ただ「That’s neat.」は若い世代の人はあまり使わず、ちょっと古い言い方であるという意見もあります。でも、覚えておくといいですよ。

A：Finally, I got a promotion at work!
B：That’s neat! Let me buy you a drink.
A：ついに昇進したよ！
B：素晴らしい！お祝いに一杯おごるよ。

お酒のストレート

「neat」は、「お酒がストレートである」、つまり水やソーダなどで酒を割っていない状態であるという意味でも使われます。主にイギリス英語です。

ちなみにアメリカ英語では「straight」が好んで使われています。

I would like to have my Scotch neat, please.
スコッチ、ストレートでください。

I prefer to drink whiskey neat.
私はウィスキーをストレートで飲むほうが好きです。

上の２つの例のように、「neat」がこの意味で使われる時は、「Scotch」や「whiskey」といった飲み物を表す名詞の直後に置かれることが多いです。

きれい好きな、身だしなみのよい

「neat」には「きれい好きな」「身だしなみのよい」という意味もあります。これは「人」に対して使われます。

I'm a neat person but my roommate isn't.
私はきれい好きですが、ルームメイトはそうではありません。

Folks! People can be divided into two classes ― neat people and sloppy people.
諸君！この世界には２種類の人間がいます。きれい好きな人間とだらしない人間です。

小ぶりの、かわいい<

「小ぶりの」「かわいい」という意味が「neat」にはあります。これは「物」に対して用いられます。

Next time let's go to their house! They live in a neat little house.
今度は彼らの家に行きましょう。彼らは小さくてかわいい家に住んでいるんですよ。

Wow! What a neat little bag! I want to buy one!
わあ、小さくてかわいいバッグ！ 欲しいなあ。

うまい、的確な、巧みな

「うまい」「的確な」「巧みな」という意味も「neat」にはあります。

It's a neat idea. I agree with it
それはうまい考えだ。私は賛成だよ。

This drawing is composed of a neat combination of points and lines.
この絵は、点と線を巧みに組み合わせて構成されています

ちなみに「drawing」は、 ペンやインク、鉛筆などを用いて、主に単色で仕上げられた絵のことです。また「painting」は、絵の具を使って描かれた作品で、「油絵」は「oil painting」と言います。