Maybeの多用にご注意を　～Maybe以外の「きっと」を表す英語表現は？～

悩んでいる男性のイラスト、ネイティブキャンプブログ

英語で「きっと」や「多分」を表すときにまず思い浮かべるのは“Maybe”ではないでしょうか。

しかし、ネイティブスピーカーは話し手の確信度の違いによって、
“Maybe”
“Perhaps”
“Probably”
“Possibly”
などの単語を使い分けています。

今回はこの４つの単語の違いと使い方を紹介します。

「きっと」を表す単語を話し手の確信度別に紹介
①Probably~確信度60～80％~
②Maybe~確信度30～60％~
③perhaps~確信度30～60％~
④Possibly~確信度10～30％~
その他の可能性を表す単語
疑問文の時に使える「きっと」
ビジネスシーンで使える「きっと」
最後に

「きっと」を表す単語を話し手の確信度別に紹介

個人差や文脈による差はありますが、４つの単語における話し手の確信度は、おおむね以下のようになります。

①　Probably　60～80％
②　Maybe　 30～60％
③　Perhaps　30～60％
④　Possibly　10～30％

例えば It’ll probably rain tomorrow. という文章では、話し手が「60～80％の確率でおそらく明日雨が降るだろう」と考えていることを表します。

Perhaps it’ll rain tomorrow.
または
Maybe it’ll rain tomorrow. という文章では「明日雨が降るのは五分五分の確率」と話し手が考えていることを表します。

It’ll possibly rain tomorrow. という文章では「明日雨が降るのはとても低いが、ひょっとしたら降るかもしれない。」と話し手が考えていることを表します。

これらの単語を状況に応じて使い分けられるようになると、自分の思いを正確に伝えたり、相手の話をきちんと理解したりすることができ、コミュニケーションがスムーズになります。

ここからは、
“Maybe”、“Perhaps”、“Probably”、“Possibly”について、用法を詳しく解説します。

①Probably~確信度60～80％~

＜“probably”の意味＞
used to say that something is likely to happen, likely to be true etc
起こりうる可能性が高い場合に用いられます。
（ロングマン現代英英辞典）

日本語では「高い確実性で」、「十中八九は」、「多分」、「おそらく」などの訳になります。

例文
I will probably be staying at home all day.
（私はおそらく一日家にいます。）

また、probablyは、これまでの経験や情報などの根拠に基づいて、推測をする場合に
用いられることがあります。

例文
A Typhoon is approaching Hokkaido area, so it will probably rain today.
（台風が近づいているので、おそらく雨が降るでしょう。）

さらに、“probably”は副詞なので、原則的に、文頭、文中（一般動詞の前、be動詞・助動詞の後）に置かれます。

＜Probablyまとめ＞
・起こりうる可能性が高い場合に使う。
・これまでの経験や情報などの根拠に基づいて、推測をする場合に使う。

②Maybe~確信度30～60％~

“Maybe”は30～60％の確信度を表し、日本語では「もしかしたら」や「そうかもしれない」と訳されます。

＜“maybe”の意味①＞
used to say that something may be true, but you are not sure
どちらの可能性もある場合に用いられます。
（ロングマン現代英英辞典）

例文
Maybe I’ll have a sandwich, maybe I’ll have a pancake.
（サンドイッチを食べるかもしれないし、パンケーキを食べるかもしれない。）

＜“maybe”の意味②＞
used to give your opinion, when you do not want to be too definite
はっきりと答えを言いたくない場合にも用いられます。
（ロングマン現代英英辞典）

例えば
“Maybe later.”という表現は、レストランで
「コーヒーをもう一杯いかがですか」
と店員に聞かれたとき、
「今はいらないけど、後でお願いするかも」
と、相手の申し出をやんわり断る表現です。
日本語では「そのうちね」や「今は結構です」と訳されます。

このように、“maybe”という単語が表す可能性は30～60％なので、相手の誘いにいつも“maybe”で答えると、優柔不断な印象を与えてしまうことがあるため、注意が必要です。特に“maybe”を単独で使うことには注意が必要です。

It depends on what time I finish work.
（仕事が終わる時間次第なんだ。）など、今決められない理由を付け加えると良いでしょう。

＜Maybeまとめ＞
・Maybeの表す確信度は五分五分
・答えをはっきり言いたくないときにも使える便利な言葉。でも優柔不断な印象を与えてしまうことがあるため、多用には注意が必要。

③perhaps~確信度30～60％~

“Maybe”と“Perhaps”はほぼ同じくらいの確信度を表すことが多く、日本語では「もしかしたら」や「ことによると」と訳されます。

例文
Perhaps I will pass the exam.
（（自信はないけれど）もしかしたら試験に合格しているかも。）

“Maybe”と“Perhaps”の違いは、大きく２つあります。

一つ目の違いは、“Perhaps”は“Maybe”よりもフォーマルな場で使われることです。

二つ目の違いは、“Perhaps”が文頭、文中（一般動詞の前、be動詞・助動詞の後）に置かれるのに対して、“Maybe”が文頭、文末に置かれることが多いです。

＜perhapsまとめ＞
・“Maybe”と“Perhaps”はほぼ同じくらいの確信度
・“Perhaps”はよりフォーマルな印象
・単語を置く位置に注意！

④Possibly~確信度10～30％~

used when saying that something may be true or likely. although you are not completely certain
「確かではないが、そうかもしれない」というような、とても確信度の低いときに用いられます。日本語では「ことによると」、「ひょっとして」と訳されます。
（ロングマン現代英英辞典）

例文
Will you come to the party tomorrow?
（明日のパーティに来ますか？）

Perhaps.
（もしかしたら。）

また、”probably”は副詞なので、原則的に、文頭、文中（一般動詞の前、be動詞・助動詞の後）に置かれます。

＜Possiblyまとめ＞
・とても確信度の低いときに使う。
・原則的に、文頭、文中（一般動詞の前、be動詞・助動詞の後）に置く。