「only」と「even」の使い方をマスターしよう - ネイティブキャンプ英会話ブログ

ネイティブキャンプ、only、even

副詞の「only」は、「〜だけ」「〜のみ」というような、何かを限定する意味を持っています。また、副詞の「even」には「〜でさえ」「〜でも」「〜すら」「〜だって」といった意味があります。このように意味は異なりますが、この２つの副詞に共通することがあります。それは「入れる場所に要注意！」です。

「only」と「even」はいずれも、「主語を修飾する場合」と「主語以外の語句を修飾する場合」との２通りに大きく分かれます。それぞれの場合に、文のどこに入れなければならないのか、それが重要なのです。

つまり、「only」や「even」を入れる場所によって、文全体の意味が異なってくるのです。そして、どこに入れればどんな意味になるのか、ちょっとややこしく感じられるかもしれません。入れる場所を間違って使っている人も多いかもしれません。

今回は、そんな副詞の「only」と「even」を取り上げ、その意味と正しい使い方を例文フレーズとともにわかりやすく解説していきたいと思います。

「only」の位置と使い方
主語の前に置かれ、主語を修飾する「only」
主語以外の語句を修飾する「only」
「even」の位置と使い方
主語の前に置かれ、主語を修飾する「even」
主語以外の語句を修飾する「even」
その他：「just」も文中の位置によって意味が変わる
まとめ

「only」の位置と使い方

まず副詞「only」の解説から始めましょう。

副詞「only」は「〜だけ」「〜のみ」という意味ですが、「主語の前に置かれ、主語を修飾する場合」と「主語以外の語句を修飾する場合」に分かれ、文全体の意味も変わってきます。

まずは、次の３組の英文の「only」の位置と日本語訳を見てみてください。

① Only I went to London on my business trip.
私だけが出張でロンドンを訪れた。

I only went to London on my business trip.
私は、出張でロンドンだけを訪れた。

② Only I’m going to go to Australia.
私だけがオーストラリアに行く予定です。

I’m only going to go to Australia.
私はオーストラリアだけに行く予定です。

③ Only he can speak French.
彼だけがフランス語を話すことができる。

He can only speak French.
彼はフランス語だけを話すことができる。

いかがでしょうか。これらを見てわかるように、「（主語）だけが〜」という場合には、「only」は主語の前に置き、主語以外のものを修飾する場合は、「only」は主語の後の方に置くことが理解できたのではないでしょうか。

では、「主語の前に置かれ、主語を修飾する場合」と「主語以外の語句を修飾する場合」のそれぞれについて、詳しく見ていきましょう。

主語の前に置かれ、主語を修飾する「only」

「（主語）だけが〜」と言いたい場合には「only」は、主語の前に置きます。

Only I went to London on my business trip.
私だけが出張でロンドンを訪れた。

Only I knew the truth.
私だけが真実を知っていた。

Only she lost her book.
彼女だけが本をなくした。

主語以外の語句を修飾する「only」

「only」が主語以外の語句を修飾する場合、一般動詞の前に置く場合とbe動詞や助動詞の後に置く場合があります。

・一般動詞の前に入れる「only」

主語以外のものについて「〜だけ」と言いたい場合「only」は、一般動詞の前に置くのが基本です。

I only went to London on my business trip.
私は、出張ではロンドンだけを訪れた。

George only visited Indonesia last year.
ジョージは、昨年はインドネシアだけを訪れた。

She only bought the notebook.
彼女はそのノートだけを買った。

・「be動詞」や「助動詞」の後に置かれる「only」

文の中に「be動詞」や「助動詞」がある場合「only」は、「be動詞の後」あるいは「助動詞の後」に置きます。

I’m only going to go to Australia.
私はオーストラリアだけに行く予定です。

He can only speak French.
彼はフランス語だけを話すことができる。

They are only going to demolish the building.
彼らはそのビルだけを取り壊す予定です。

My kid can only write some alphabet.
私の子どもはいくつかのアルファベットを書けるだけです。

「only」が「主語以外の語句を修飾する場合」は、以上が基本的な決まりです。

しかし、「only」は他の場所に置かれるケースもあります。動詞が２つある場合（不定詞が含まれる場合）や、書き言葉の時に見られる「only」の位置です。併せて覚えておくと便利なので、以下に説明します。

・動詞が２つある場合（不定詞が含まれる場合）

「１つの文に動詞が２つある」というのは、ここでは、文中に不定詞などがある場合を指します。例えば「want to＋動詞の原形」（〜したい）です。

「パリにだけ行きたい」という場合、

I only want to go to Paris.
私はパリにだけ行きたい。

これが最も一般的ですが、

I want to only go to Paris.
私はパリにだけ行きたい。

このように、不定詞「to go」の「to」と「go」の間に「only」を入れることも可能です。動詞が２つある場合は、どちらの動詞の前に置いても大丈夫ということです。

・書き言葉に見られる「only」

これまで説明しましたように、主語以外のものを修飾する場合「only」は「一般動詞の前」か「be動詞や助動詞の後」に置くのが普通です。

しかし、書き言葉においては、修飾する語句の直前に「only」を置く場合もあります。

I eat only cakes.
私はケーキしか食べない。

I'm a vegetarian. So, I eat only vegetables.
私は菜食主義者です。ですので、私は野菜しか食べません。

この使い方は、日本では教科書などではよく見かけるので、習ったことのある人も多いのではないでしょうか。ただ、特に会話においては、英語ネイティブスピーカーはあまりこのような使い方はしないようです。

「even」の位置と使い方

次に副詞の「even」について解説しましょう。

副詞「even」には「〜でさえ」「〜でも」「〜すら」「〜だって」といった意味があります。

そして、「even」も「only」と同様に、「主語の前に置かれ、主語を修飾する場合」と「主語以外の語句を修飾する場合」に分かれ、文全体の意味も変わってきます。

まずは次の３組の英文の「even」の位置と日本語訳を見てみてください。

① Even they know this.
彼らでさえこれを知っている。

They even know this.
彼らはこのことさえ知っている。

否定文

Even they didn’t know this.
彼らでさえこれを知らなかった。

They didn’t even know this.
彼らはこのことさえ知らなかった。

② Even George is going to read the book.
ジョージでさえその本を読もうとしているんだよ。

George is even going to read the book.
ジョージはその本さえ読もうとしているんだよ。

否定文

Even George is not going to read the book.
ジョージでさえその本を読もうとしていない。

George is not even going to read the book.
ジョージはその本さえ読もうとしていない。

③ Even they can do it.
彼らでさえそれをすることができる。

They can even do it.
彼らはそれさえすることができる。

否定文

Even they can’t do it.
彼らでさえそれをすることができない。

They can’t even do it.
彼らはそれさえすることができない。

「only」の場合と同じように、「（主語）でさえ」という場合には、「even」は主語の前に置き、主語以外のものを修飾する場合は、「even」は主語の後の方に置きます。

では、ここからは「主語の前に置かれ、主語を修飾する場合」と「主語以外の語句を修飾する場合」のそれぞれの場合について、詳しく見ていきましょう。

主語の前に置かれ、主語を修飾する「even」

「（主語）でさえ〜」と言いたい場合は、「even」は主語の前に置きます。

Even they know this.
彼らでさえこれを知っている。

例えば、話している相手に対して「あなたはこのことを知らないの？　彼らでさえ知っているのに」と言うような場合ですね。「誰だって知っているよ」といったニュアンスです。

また例えば、ここでいう「彼ら」は、ある話題についてあまり関係ない人々かもしれません。「そんな人々でさえも知っていることだ」というような意味合いになります。

他の例文を挙げましょう。

Even Nancy understands what he said.
ナンシーでさえ彼の言ったことを理解している。

Even the kid rides a roller coaster.
その子どもでさえ、ジェットコースターに乗るよ。

主語以外の語句を修飾する「even」

「even」が主語以外の語句を修飾する場合、一般動詞の前に置く場合とbe動詞や助動詞の後に置く場合があります。

・一般動詞の前に入れる「even」

主語ではなく文中のものを指して、「〜さえ」と言いたい場合は「even」は一般動詞の前に置きます。

They even know this.
彼らはこのことさえ知っている。

「They even know this.」は、「彼らはこのことさえ知っている」という意味ですが、この場合は、「彼ら」は常日頃からいろいろなことを知っている人たちで、彼らの博識あるいは事情通ぶりを示しています。このように「このことさえ」と表現する場合は、「even」は「know」の前、すなわち動詞の前に置きます。

「このことさえ」なので、日本語で考えると「even」は「this」にかかっているように思えますが、「They know even this.」とは通常は言いません。

否定文の例を見てみましょう。

They didn’t even know this.
彼らはこのことさえ知らなかった

こうした場合、「even」は「know」の直前に入ります。「didn’t」など否定語の前ではないことを覚えておきましょう。

I’m surprised! The cat even speaks Japanese.
驚いた！そのネコは日本語さえ話す。

They didn’t even understand Spanish.
彼らはスペイン語さえわからなかった。

・「be動詞」や「助動詞」の後に置かれる「even」

文の中に「be動詞」や「助動詞」がある場合は、「even」は普通「be動詞の後」あるいは「助動詞の後」に置きます。

George is even going to read the book.
ジョージはその本さえ読もうとしている。

「be動詞」がある場合は、このように「even」はその後に入ります。

「George is even going to read the book.」（ジョージはその本さえ読もうとしている）は、ジョージは普段からとても本が好きで、その本がつまらないと前評判でわかっていてもなお読もうとしている、というような状況を示しています。

「助動詞」がある場合は、「even」はその後に置かれます。

They can even do it.
彼らはそれさえすることができる。

Lucy is even going to listen to the radio.
そのラジオさえルーシーは聞こうとしている。

He can even speak Danish.
彼はデンマーク語さえ話せる。

「even」が「主語以外の語句を修飾する場合」は、以上が基本的な決まりです。

しかし、「even」は他の場所に置かれるケースもあります。動詞が２つある場合（不定詞が含まれる場合）がその一つです。