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便利な単語「over」たくさんある表現方法を使いこなそう！

基礎づくり 英単語 桑本彩生

over、オンライン英会話、ネイティブキャンプ

頻出単語の一つでもある「over」にはいろいろな意味があります。

ただ、意味はたくさんありますが、基本となる一つのイメージがあって、「over」の場合は何かの上に弧、つまりアーチを描くようなイメージです。これを意識すると、「over」の持つさまざまな意味が理解しやすくなり、使える場面も広がりますよ。

また、「over」には「前置詞」として使う場合と「副詞」として使う場合がありますが、今回は主に「前置詞」として使われる場合を見ていきたいと思います。読みながら“アーチ”を意識してみてくださいね。

位置

まず「over」は、位置関係を表す際によく用いられます。「〜の上に」「〜を越えて」といった意味の「over」です。

〜の上に

ここでいう「〜の上に」は「何かの上の方に」というニュアンスです。

「〜の上に」を表す前置詞には「on」がありますが、「on」の場合は、何かに載ったり、くっついたりしているのに対し、位置を表す「over」は何かの「上の方に」というイメージです（ただし、後で解説する「〜を覆って」という意味では、何かと接触している時にも使われます）。

The beautiful moon is over the building.
ビルの上にきれいな月が出ています。
I saw several hot air balloons flying over the park.
公園の真上で気球がいくつか上がっているのを見た。

〜を越えて

何かを越えた位置にあることを示す場合、また、何かを乗り越えて進んでいくような場合に使われます。

I live just over the road.
私は道路の真向かいに住んでいます。
I wonder if we can go somewhere over the rainbow.
虹の向こうに行けるのかしら。
They tried to climb over the fence.
彼らはフェンスを乗り越えようとしました。

覆う

何かが何かを覆っているような状態を示す時にも「over」が用いられます。

Vincent’s mother put a blanket over his body.
ビンセントの母親は彼の体に毛布をかけました。
I spread my handkerchief over my knees.
私は膝の上にハンカチを広げました。
He put his hands over his face.
彼は顔を両手で覆い隠しました。

水などの液体状のものに対しても「over」を使うことができます。

There is water all over the floor.
床が水浸しです。

以上は、何か具体的なものが本当に物理的に何かを「覆っている」場合ですが、抽象的な意味で「覆っている」、あるいは「カバーしている」場合にも使うことができます。

Covid-19 is spreading all over the world.
コロナが世界中に広がっています。
She traveled all over the world.
彼女は世界中を旅行しました。

期間

「〜にわたって」「〜の間じゅうずっと」「〜の間に」「〜の終わりまで」など、「over」は「期間」を表すこともあります。

「for」や「in」といった「期間」を表す前置詞と比べると、「over」には「ずっと」という意味合いが含まれることが多いです。

I'll be in Hawaii over the weekend.
この週末はずっとハワイにいます。
The possibility has been discussed over a period of ten years.
その可能性は10年間にわたって議論されてきました。

また「over」の後に、食べ物や飲み物を表す言葉を続けて「〜しながら」という意味を表すこともできます。

Let’s talk about the plan over lunch.
お昼を食べながらその計画について話しましょう。
How about watching a film over beer?
ビールを飲みながら映画を観るのはどうかしら？

この使い方の場合、「over drinking beer」のように「over」の後に動名詞は続けられません。「over＋名詞」が一般的です。

超える

「〜以上である」「〜を超えている」といった「over」の使い方です。「〜」のところには人数、年齢や分量などの数値が入ることが多いです。

There were over two hundred people at the conference.
その会合には200人を超える人々が参加した。

「over」の場合、通常その数字は含まないため、もし上の例で200を含む場合、つまり「200人以上」と言いたい場合は、「200 people and over」とします。

My mother is over fifty.
私の母は50歳を超えています。

「over」の後に数値ではないものが入る場合もあります。

This goes over my head.
全然理解できません。

「over my head」で「私の頭（のキャパシティ）を超えている」ということですね。

支配する

「〜を支配して」「〜の上位に」というような、支配関係や上下関係を表す文脈の中でも「over」が使われます。

Is there anyone over you at work?
職場には誰か上司はいますか？
He has control over himself.
彼は自制力を持っています。

「支配する」という意味の動詞「rule」と一緒に「rule over 〜」という形で使われることもよくあります。

The island was ruled over by neighboring countries.
その島は近隣諸国から支配されていました。

克服する

「over」は「〜を克服して 」「〜を乗り越えて」といった意味でも使われます。

She was over the illness.
彼女は病気を克服しました。

「get」などの動詞と一緒になって 「〜を克服して 」「〜を乗り越えて」という意味で用いられることもよくあります。

Have you gotten over your break-up yet?
もう別れを乗り越えられましたか？
My daughter got over her cold.
私の娘の風邪は治った。

優先

「over」には「〜に優先して」「〜よりも先に」という意味もあります。

Male applicants are always chosen over female applicants.
いつも男性応募者の方が女性応募者に優先して選ばれます。
Team RED has a lead of 10 points over team BLUE.
REDチームはBLUEチームに対して10ポイントリードしています。

「prefer」と「over」を組み合わせて「prefer A over B」で「BよりもAが好き」と表現することができます。この「over」は、「to」または「than」でもOKです。

She prefers beer over wine.
彼女はワインよりもビールが好きです。
I prefer Portuguese over English.
私は英語よりポルトガル語が好きです。

手段

「〜を使って」「〜によって」というように「手段」を表す場合にも「over」が使えます。

You can ask for information over the Internet.
あなたはインターネットで情報を得ることができます。
I would not like to talk about this issue over the phone.
この問題については電話では話したくありません。
He heard the news over the phone.
彼は電話でそのニュースを聞きました。

関連

「〜について」「〜をめぐって」「〜に関して」「〜のことで」といった意味も「over」にはあります。

Tom and George are arguing over a girl.
トムとジョージは女の子のことで言い争っています。
We had a heated debate over politics.
私たちは政治を巡って熱いディベートをしました。

overを使った便利な句動詞

「over」はさまざまな動詞と組み合わされ、句動詞として使われることもよくあります。

既にここまでの例文の中にも、「get over」「rule over」といった句動詞的表現が出てきましたが、その他の、「over」を用いた、よく使われる便利な句動詞をいくつかご紹介しましょう。

なお、句動詞として使われる場合の「over」は、文の構造により、前置詞の場合や副詞の場合があります。

take over

「take over」にはいろいろな意味がありますが、よく使われるのが「（仕事などを）引き継ぐ」という意味です。

I will take over your job next month.
来月、私があなたの仕事を引き継ぎます。

come over

「come over」には「やってくる」という意味のほか、「come over 〜」で、感情や体調不良、何らかの変化などが人を「襲う」「迫る」「影響する」といった意味があります。

He came over from Europe.
彼はヨーロッパからやってきた。
A big change will come over us.
私たちは大きな変化に見舞われるでしょう。

run over / go over

「run over 〜」は「〜をざっと調べる」「〜をざっと見直す」です。

一方、「go over 〜」だと、「〜をしっかり調べる」「〜をしっかり見直す」となります。

I will run over the plan later.
後で計画にざっと目を通しておくよ。
We have to go over the plan from now.
我々は今から、計画をしっかりと検討しなければならない。

blow over

「blow over 〜」は、嵐などが何かを「吹き倒す」という意味です。

The typhoon blew over not a few electric poles.
台風がたくさんの電柱を吹き倒した。

まとめ

いかがでしたか？今回は「over」のさまざまな意味を解説しました。

「over」には実にいろいろなニュアンスがあることがあらためておわかり頂けたかと思います。逆に言うと「over」は多くの場面で使うことができるとても便利な言葉です。

例文の音読・暗唱を繰り返して、どのような状況で、どのように使えるのかを感じ取ってくださいね。

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