アメリカ中西部イリノイ州の最大の都市シカゴは、ニューヨーク、ロサンゼルスに続くアメリカ第3の都市です。Windy City （風の街）という愛称で知られていて、文化や経済の拠点として知られています。
観光地としても人気で、ミレニアム・パークやシカゴ美術館、ウィリス・タワー、グルメ、アートなど、多くの見どころが世界中の旅行者を魅了しています。しかし、近年は治安が悪化傾向にあり、観光客を狙った犯罪も発生していますので、事前の情報収集が必要です。
今回は、シカゴへの訪問を計画している方のために、危ない地域や安全対策についてもご紹介します。
シカゴ基本情報
シカゴは、ミシガン湖の南西岸に位置する都市で、その湖畔沿いの美しい風景が観光客に人気です。
経済的にはアメリカ中西部の中心地として機能していて、金融、製造、医療、テクノロジーなど、多くの産業が発展している一方、ジャズやブルースの発祥地でもあり、文化が融合する活気に満ちた都市でもあります。
気候は、四季がはっきりしていて、冬は寒さが厳しく、氷点下になる日や雪が降る日も少なくありません。
一方、夏は湿度が低く、平均気温が25℃と過ごしやすい日が多いのが特徴です。またWindy Cityというニックネームの通り、風が強いことでも有名です。
人々の生活スタイルは、仕事と余暇のバランスを重視する傾向があり、週末になると公園や美術館、スポーツ観戦などでリフレッシュすることが一般的です。
シカゴは都市全体が経済、文化、学術で活発に活動を推進していて、年間を通して催しが盛りだくさんですが、特に5月から9月頃にかけては多くのイベントが開催されて街全体が活気に溢れます。8月のジャズフェスティバルや航空ショー、10月のシカゴマラソンなどが有名です。
シカゴは日本人在住者も多い都市ですが、一部の地域では貧困層が多く、犯罪発生率が上がって治安の悪化が社会問題となっていることも事実です。日本にいるのとは違うという意識を常に持つことが重要です。
シカゴの治安概要
シカゴ市内の治安情勢は、近年悪化傾向にあります。2022年の犯罪件数は過去5年間で最悪となり、窃盗や車上荒らしなどの軽犯罪に加えて、殺人や銃犯罪などの凶悪事件の増加が問題視されています。
2022年のデータによると、シカゴではニューヨークやロサンゼルスを上回る、約700件の殺人事件が発生しています。シカゴの治安は、他のアメリカの大都市と同様に、地域による差が大きいのが特徴です。
観光客が多く訪れるダウンタウンなどのメインエリアは比較的安全とされていますが、そこから南に下るほど犯罪率も高くなります。最近では、ミレニアムパークやシカゴ美術館などがある中心地でも、急激に治安が悪化していると言われています。昼間は比較的安全ですが、人通りの多い所ではスリ、置き引き、引ったくりなどに十分に注意が必要です。
シカゴにはおしゃれなレストランやバーも多いため、夜間に外出する方も多いかもしれません。しかし、街灯が消える深夜や早朝の時間帯は犯罪率が高くなるため、1人歩きは避けて必ず複数人での行動を心掛けます。
特に女性は狙われやすいので、夜間の外出は控えてください。不審者に声をかけられても絶対についていかず、危険を感じたら大声を出して周囲に助けを求めましょう。
最近は警察のパトロールが強化され、治安が向上している地域もありますが、最も大事なことは危険な地域に立ち入らないことです。
シカゴで治安が悪いとされるエリア
シカゴの一部地域は、米国で最も犯罪が多い地区として知られています。ダウンタウンの南側は特に危険で、夜はタクシーも乗車を拒むほど危ないエリアです。ここではシカゴで特に注意すべきエリアについてご紹介します。
地下鉄Howard駅周辺
観光で地下鉄を使用する方も多いと思いますが、Red LineのHoward駅周辺は、シカゴで最も治安の悪いエリアだと言われています。
ここ一帯では地元ギャングが活動しており、窃盗事件や車上荒らし、強盗事件が多発しています。観光客が不用意に近づくと、事件に巻き込まれる危険性がありますので、決してこの駅では下車しないようにしましょう。
Englewood周辺
Englewoodは、MLBシカゴ・ホワイトソックスの本拠地球場がある地域です。この周辺は貧困率が高く、麻薬売買や売春、放火、銃撃事件、ギャングによる暴力事件などの凶悪事件が毎日のように多発しています。
このあたりは観光地もないので、観光客が立ち寄る機会はないと思いますが、近づくのは絶対にやめましょう。
Washington Park
シカゴ市民の憩いの場となっていて、散歩をする人たちも多いWashington Parkですが、実は治安の悪い場所として知られています。発砲事件や傷害事件、麻薬売買といった凶悪犯罪も発生しています。
車の盗難や車上荒らしなどの犯罪も報告されているので、旅行者が軽い気持ちで歩き回ったり、車で立ち寄ったりするのは避けるのが無難です。
よくあるトラブル
シカゴで観光客が遭遇しやすいトラブルは以下のようなものがあります。
スリ・置き引き・ひったくり
空港や駅、ショッピングモール、観光地など人が多い場所では、スリや置き引き、ひったくりに注意しましょう。
特に地下鉄やバスでのスリ被害が多いため、財布などの貴重品の管理に注意します。開きっぱなしのカバンや、パンツの後ろポケットに入れたスマートフォンは特に狙われやすいので、チャック付きのカバンに入れて持ち歩くことをおすすめします。
複数人で組織的に犯行に及ぶケースも多いので、見知らぬ人に声をかけられたら注意が必要です。
クレジットカードのスキミング
アメリカはクレジットカードでの支払いが主流ですが、同時にカード情報が盗まれる犯罪も多数発生しているので、クレジットカードを利用する時は注意が必要です。
支払い時に暗証番号を入力する時は周囲から見えないようにする、ネットで支払いをする場合は必ず公式サイトを利用するなど、基本的な対策を怠らないようにしましょう。
車上荒らし
レンタカーで市内観光をする人も多いと思いますが、駐車する時に荷物や購入品を残したまま車を離れるのは絶対にやめましょう。観光地周辺の駐車場でも、多くの車上荒らし事件が報告されています。車を停める時は、暗い場所や物陰になる場所には停めず、周囲から見やすい所に駐車するようにします。車上荒らしの被害に遭ってしまうと、壊された車の修理費まで負担することになってしまいます。
強姦犯罪
シカゴの強姦犯罪は近年増加傾向にあり、女性が狙われる事件が増えています。夜出歩いていると声をかけられて、無理やり連れていかれる事案も発生しています。被害に遭わないためにも、決して女性1人では出歩かず、人目につかない路地裏や街灯のない場所は歩かないようにしてください。
移動する時は徒歩ではなく、タクシーや配車アプリを使うのがおすすめです。またその際も、後部座席に乗る、地図で走行ルートを確認するなど、十分に注意してください。
シカゴでの安全対策
旅行中は開放感もあって気が緩みがちになります。シカゴに限ったことではありませんが、海外にいるという意識を常に持って、未然に防げるトラブルは自身でしっかり対策を行うことが肝心です。
夜間の1人歩きを避ける
人通りが少なくなる深夜や早朝は危険度が高まります。その地域が安全かどうか事前に確認しましょう。観光地周辺やダウンタウンは比較的安全ですが、それでも夜間の移動は避けたほうが無難です。
たとえホテルから近い場所であっても、薄暗い時間帯の1人歩きは避けるようにしましょう。シカゴの公共交通機関は便利ですが、夜間は利用を控えてタクシーや配車アプリを利用する方が安全です。
歩きスマホに気をつける
歩きながらスマホを操作したり、音楽を聴いていると、周囲への注意力が散漫になって被害に遭いやすくなります。気づかないうちに犯罪グループに囲まれていたり、ひったくりに遭うケースもあります。
スマホで調べものなどをする際は、ホテルや商業施設、レストランなど安全な場所に移動してからにしましょう。
貴重品は持ち歩かない
犯罪のターゲットにならないためにも、高価なアクセサリーやブランド品を身につけたり、貴重品や多額の現金を持ち歩くのはやめましょう。
財布はズボンの後ろポケットに入れない、人混みではカバンを身体の前で持つ、パスポートや現金などはホテルのセーフティーボックスに預ける、レストランやホテルで荷物から目を離さない、派手な服装は避けるなど、基本的な防犯対策を忘れないようにしましょう。
トラブルに巻き込まれたら抵抗しない
万一、犯罪やトラブルに巻き込まれてしまった際は、犯人に抵抗したり、追いかけたりするのは絶対に控えましょう。銃を所持している危険もあるため、犯人を刺激してしまうと命の危険に関わる恐れもあります。
実際に、強盗犯に抵抗したために発砲されてしまったケースも発生しています。おとなしく指示に従って、まずは身の安全を確保することが大事です。
緊急時の連絡先を控えておく
万一、犯罪に巻き込まれた場合に備えて、警察や領事館の連絡先を把握しておきましょう。アメリカでは緊急時には「911」に電話することで警察や救急車を呼ぶことができます。「Japanese please」と言えば日本語通訳にもつないでもらえます。
また、盗難被害に遭った時に、警察への届け出が難しい場合は、在シカゴ日本国総領事館に相談すれば、必要なサポートを受けることが出来ます。
まとめ
シカゴは、その文化的な魅力や観光名所が多くの人を惹きつける一方で、一部の地域では治安の悪さが問題となっています。
観光地や主要エリアでは比較的安全に楽しむことができますが、事前にしっかりと情報収集を行うことで、安心して観光を楽しむことができるでしょう。シカゴを訪れる際は、ぜひこの記事を参考にして、充実した時間をお過ごしください。
◇経歴
英語圏での生活、業務歴10年以上
◇資格
TOEIC900点代後半
◇留学経験
ニュージャージーへ1年間
◇海外渡航経験
シンガポールで2年、台湾で3年、タイで2年仕事してました。
◇自己紹介
英語ができれば世界が広がります！
海外生活経験を活かして、楽しい部分だけではなく、リアルな生活をお届けします！
