アメリカ・シカゴは、「Windy City / 風の街」という愛称でも知られる、アメリカ合衆国イリノイ州に位置する活気ある都市です。高層ビルが立ち並ぶ都会的な風景、ディープ・ディッシュ・ピザやホットドッグなど魅力的なグルメ、そして世界的に有名な美術館…。シカゴは、アメリカを代表する都市の一つとして、多くの旅行者を魅了しています。
しかし、シカゴは一面だけではありません。地域によって治安に差があったり、観光客を狙った犯罪も発生しています。せっかくの旅行を安心して楽しむためには、事前にしっかりと情報収集することが大切です。
この記事では、シカゴ旅行や留学を計画しているあなたへ、シカゴの魅力はもちろん、治安情報や観光スポット、そして交通機関の情報について詳しく解説していきます。
アメリカ・シカゴの基本情報
シカゴはアメリカ合衆国中西部に位置し、イリノイ州最大の都市です。ミシガン湖の南端に面しており、その湖畔沿いの景観は観光の魅力のひとつです。
日本からシカゴへのアクセスは非常に便利で、成田空港や羽田空港から直行便が毎日運航されています。飛行時間は約12～13時間で、シカゴ・オヘア国際空港やシカゴ・ミッドウェイ国際空港を利用するのが一般的です。
シカゴの気候
シカゴは四季がはっきりしている気候が特徴で、寒さが厳しい冬と過ごしやすい夏があります。冬季は気温が氷点下になることも多く、雪が降る日も少なくありません。
一方、夏季は湿気が比較的少なく、平均気温は約25℃と観光しやすい時期と言えます。観光のベストシーズンは5月から9月頃にかけて多くのイベントが開催される時期で、街全体が活気に溢れます。旅行の際にはその季節ごとの服装準備が必要です。
シカゴの歴史と文化
シカゴは1837年に公式に市として設立されました。かつてのシカゴはアメリカの鉄鋼産業や鉄道網の中心地として栄えましたが、現在では金融、文化、教育の拠点としても知られています。
そして、ジャズやブルースの発祥地の一つとしても知られており、音楽や芸術など多様な文化を楽しむことができます。
また「庭園の街」を意味する標語"Urbs in Horto"を掲げるシカゴは、数多くの公園や緑地が整備されており、自然とのバランスがモダンな建物と調和した素敵な風景も見られます。
シカゴの人口と生活スタイル
シカゴ市の人口は約266万人で、多様な民族が共存しているため、それぞれの文化が街に深く根付いています。地元の人々の生活スタイルは、日本とも似ており、仕事と余暇のバランスを重視する傾向があります。
例えば、週末になると人々は公園や美術館、スポーツ観戦などでリフレッシュすることが一般的です。
また、シカゴは名門大学が複数ある教育都市としても有名で、多くの学生が学びの場として選んでいます。都市全体が経済、文化、学術で活発な活動を行っており、旅行者にも刺激的な体験が待っています。
アメリカ・シカゴの主な交通手段
アメリカ・シカゴを旅行する際には、効率的な移動手段を知ることが重要です。シカゴは大都市でありながら、公共交通機関が充実しているため、観光や日常の移動がしやすい街です。以下に、シカゴを移動する主な交通手段について詳しく解説します。
まず、シカゴ市内の公共交通手段として挙げられるのが、シカゴ交通局（CTA）が運行する電車とバスです。CTAの電車システム「L（エル）」は、シカゴ観光に非常に便利で、市内の主要観光地や大学近辺を繋いでいます。
特に「レッドライン」や「ブルーライン」は、24時間運行しており、夜間の移動にも安心です。空港から市内へのアクセスも簡単で、オヘア国際空港からはブルーライン、ミッドウェイ空港からはオレンジラインを利用できます。
バスも市内を網羅しており、電車ではアクセスしにくい地域にも行くことができます。主要な観光スポットを回る際にはCTAのバス路線が役立つでしょう。旅行者向けには、1日券や3日券などの乗り放題パスが利用でき、コスパよく移動を楽しめます。
時間が遅い時や、荷物が多い時には、タクシーやライドシェアアプリもシカゴでの移動に適しています。タクシーは初乗り料金が約4ドルで、追加料金も比較的安価です。最近ではUberやLyftといったライドシェアアプリを利用する方も増えています。
これらのアプリは、渡航前に携帯にインストールしておくと、現地での操作が簡単で、料金も事前にわかるため安心です。
さらに、自転車やスケートボードを利用する人も少なくありません。シカゴは「庭園の街」という愛称で知られ、市内には自転車レーンや湖畔沿いの美しいサイクリングロードが整備されています。
旅行者向けにレンタル自転車サービスも提供されているため、観光をしながらシカゴ独特の雰囲気を満喫することもおすすめです。
最後にレンタカーについてですが、シカゴ市内は公共交通機関が発達しているため、観光目的で訪れる場合はレンタカーを利用する必要性は低いと言えます。
ただし、郊外の観光名所を巡る場合や長距離の移動を考える場合は、レンタカーがあると便利です。イリノイ州全体の魅力を楽しみたい方にはおすすめの手段です。
アメリカ・シカゴの魅力
アメリカのシカゴは、観光や旅行を計画する際に魅力的な都市の一つとして多くの人々に知られています。イリノイ州最大の都市として、シカゴは多彩な文化、豊かな歴史、世界的に有名な観光地を有しています。
また、「風の街（Windy City）」や「庭園の街」という愛称を持ち、自然と都市が調和した美しい街並みが魅力の一つです。観光客を楽しませるだけでなく、地元の人々の生活スタイルも、他のアメリカの都市とは一味違った個性を持っています。
シカゴはまた、芸術・音楽・スポーツといった分野でも非常に高い評価を受けています。特にジャズやブルースの発祥地として有名で、街の多くのライブハウスやイベント会場で生の音楽を楽しめるのが特徴です。
また、街全体では大学を中心にした学術的な活気も感じられます。例えば、シカゴ大学やノースウェスタン大学といった名門校があり、国内外から多くの学生が集まっています。
さらに、シカゴの魅力は観光スポットだけに留まりません。ショッピングや地元グルメ、特にディープディッシュピザと呼ばれるボリュームたっぷりのピザやホットドッグは旅行中に是非味わいたい名物です。
これらの点から、シカゴは初めて訪れる人、何度も訪れたいと感じる人、どちらにとっても忘れられない特別な場所となるでしょう。
アメリカ・シカゴの有名な観光スポット
ミレニアム・パーク
シカゴを代表する観光名所の一つであるミレニアム・パークは、世界中の観光客から注目を集めています。この公園は、アメリカの都市公園の中でも特に美しく、広大な面積の中にアートと自然が調和しています。
注目スポットは、「雲の門（クラウド・ゲート）」で、世界中の観光客が訪れるシカゴの象徴的なスポットです。この大型ステンレス製の彫刻は地元アーティスト、アニッシュ・カプーアによって制作され、シカゴ市内の景色や訪問者自身が映り込むユニークなデザインが特徴です。
特にシャイニーデザインが光を反射し、昼夜問わず美しい光景を生み出します。写真や動画の撮影が好きな方には絶好のロケーションです。
この彫刻は写真映えするスポットとして人気で、自分の姿を反射する不思議なデザインが特徴です。また、公園内には野外音楽堂「ジェイ・プリツカー・パビリオン」もあり、様々なイベントやコンサートが楽しめます。
シカゴ美術館とローガン広場
シカゴ美術館は、アメリカ国内でもトップクラスの規模と展示内容を誇る美術館です。印象派や現代アートなど多岐にわたるコレクションが揃い、有名なモネやピカソの作品を見ることができます。
また、美術館周辺のローガン広場はローカルな雰囲気が魅力的なエリアで、散策しながらカフェやショップを楽しむのもおすすめです。特に芸術に興味がある方には、アートと地元文化を一緒に体感できるスポットとしてピッタリです。
シカゴ川クルーズ
シカゴ旅行で、シカゴ川でのクルーズは外せないアクティビティの一つです。クルーズに乗ることでシカゴ市内の建築やスカイラインを水上から楽しむことができます。
このアトラクションは特に建築好きの方におすすめで、歴史的な建築物からモダンな超高層ビルまで、ガイドが建物の背景や設計について詳しく解説してくれます。日中はもちろん、夜間のライトアップされた景色も非常に美しいと旅行者に人気のアクティビティです。
ネイビーピア
ネイビーピアは、シカゴの湖畔エリアで人気の観光スポットです。この施設はショッピング、レストラン、エンターテイメントが楽しめる複合型の観光名所として知られています。
特に観覧車「シカゴ・フェリスウィール」からは、ミシガン湖やシカゴのスカイラインを一望することができ、写真撮影に最適です。
また、季節によっては花火大会やパフォーマンスイベントも開催されるので、訪れるタイミングによって特別な体験ができるかもしれません。
ウィリス・タワー
シカゴのアイコン的存在であるウィリス・タワーは、高さ442メートルを誇る超高層ビルです。以前は「シアーズ・タワー」として知られていましたが、現在もその名前で親しまれていることが多いです。
特に観光客に人気なのが「スカイデッキ・シカゴ」という展望台です。地上103階に位置しており、ガラス張りの床からシカゴの街を見下ろすスリル満点の体験ができます。この展望台は1年を通じて訪問可能で、特に晴れた日には絶景が楽しめます。
リグレー・フィールド
野球ファンにとって外せないスポットがリグレー・フィールドです。
このスタジアムは、メジャーリーグチーム「シカゴ・カブス」の本拠地として1914年から利用されています。古き良きアメリカの野球文化の雰囲気を存分に味わうことができる歴史ある場所です。試合日には地元のファンで賑わい、活気溢れる雰囲気も魅力です。
そして、スタジアムツアーでは、通常は立ち入れないエリアも見学できるため、観戦だけでなく建物そのものを楽しみたい人にもおすすめです。
アメリカ・シカゴの治安はいい？悪い？
安全なエリアと注意が必要な場所
シカゴは魅力的な観光地が多くありますが、一方で治安について注意が必要な地域も存在します。観光客が比較的安全に過ごせるエリアとしては、ダウンタウン、ミレニアム・パーク周辺やウィリス・タワー、ネイビーピアといった観光名所近辺が挙げられます。
これらのエリアは観光地として整備されており、警備体制も比較的行き届いています。一方、注意が必要なエリアとしては、市内南部や西部のいくつかの地域が知られています。
その中には犯罪発生率が高い地区もあり、夜間に近付くことは避けたほうがよいでしょう。観光中はメインの通りや混雑しているエリアを選び、人通りの少ない場所や裏路地に一人で行くことは避けるよう心掛けましょう。
夜間に出歩く際のポイント
シカゴを旅行中に夜間出歩く場合、いくつかのポイントを押さえて安全を確保しましょう。まず、一人で移動するのは避け、できるだけグループで行動することをおすすめします。
また、交通機関よりもタクシーや配車サービスを利用して移動するほうが安全です。公共交通機関を利用する際は、メインの路線や駅を使うよう心掛けましょう。
さらに、スマートフォンの地図アプリを事前にチェックして目的地までのルートを確認しておくと安心です。貴重品は目立たないカバンや服の内側にしまい、スリや強盗の被害を防ぐことも重要です。
観光時に避けるべき行動
観光時に避けるべき行動の一つは、周囲を警戒せずにスマートフォンやカメラを過度に使用することです。このような行動は、スリや盗難のリスクを高める可能性があります。同時に、高額な買い物や所持金を見せびらかす行為も避けましょう。
また、不審な人物に話しかけられた場合や勧誘を受けた場合には、安易に応じないことが大切です。
さらに、観光地以外の住宅地や人気が少ないエリアを散策するのは避け、主要観光地や繁華街に留まることが安全な観光の鍵です。
地元の治安対策と安心情報
シカゴ市では、主要な観光地や繁華街には警察の巡回が行われており、安全に配慮した対策が取られています。また、大型イベントや観光シーズン中は特に警備が強化されるため、観光客は比較的安心して旅行を楽しむことができます。
一部のエリアでは防犯カメラが設置されており、犯罪の抑制に役立てられています。さらに、地元ではコミュニティによる安全対策も進められており、住宅地や商業地の治安改善に力を入れています。観光の際は、地元の最新の治安情報や交通情報を事前に確認するのが良いでしょう。
緊急時の連絡先と対処方法
シカゴ旅行中に万が一のトラブルが発生した場合、緊急時の連絡先を把握しておくことが重要です。アメリカ全土で共通の緊急番号である911は、警察、救急車、消防への連絡に利用できます。
日本大使館があるワシントンDCや米国内の日本領事館に問い合わせると、必要なサポートを受けられる場合があります。
また、滞在中の連絡先や宿泊施設の情報を持ち歩き、現地の警察や日本人向けのサポート機関とも連絡を取れるようにしておきましょう。シカゴの交通機関や治安に関連する公式ウェブサイトも活用して、事故やトラブルを未然に防ぐ情報収集を心掛けましょう。
まとめ
アメリカでもトップクラスの都市として、人々を魅了するシカゴ。観光地としてだけではなく、学術やビジネス、さらにはスポーツまで様々な魅力が詰まったこの街への旅行は、新たな発見や感動に満ちたものとなるはずです。
一方で、治安については注意が必要となるエリアもあるため、事前に情報を集め、宿泊場所や旅行プランを慎重に検討をすれば、安心して旅行を楽しむことができます。
ぜひ一度、シカゴの持つユニークな魅力を堪能してみてはいかがでしょうか。
