「アメリカの義務教育は何歳から何歳までなの？」
「アメリカの子どもたちはどのような教育を受けて育つの？」
「アメリカの学校に子どもを通わせる際の注意点は何？」
駐在員や留学などでアメリカの現地校に子どもを通わせる機会があると、アメリカの義務教育について上記のような疑問がある方もいるかもしれません。
本記事では、アメリカの義務教育の仕組みについて徹底解説します。
義務教育の対象年齢や学校の種類、日本との教育制度の違いや義務教育中に子どもをアメリカで通学させる際の注意点も合わせて紹介します。
アメリカの現地校に子どもを通わせる機会がある方はぜひ、参考にしてみてください。
アメリカの義務教育は何歳から何歳まで？
以下では、アメリカの義務教育期間について詳しく解説します。
日本の義務教育とは大きく違うため、驚く方も多いかもしれません。早速詳しくみていきましょう。
州によって異なる義務教育期間
アメリカの義務教育の期間は州によって異なります。
就学開始年齢が6歳の州もあれば、7歳とする州もあり、義務教育の終了も15歳、または18歳の州もあります。
なお、アメリカでは多くの州が、小学校5年間・中学校3年間・高校4年間と定めています。
以下に日本とアメリカの学年の違いをまとめたので、合わせて参考にしてください。
| 年齢 | 日本 | アメリカ |
| -4才 | 幼稚園・保育園（年少・年中） | Pre-School |
| 5才 | 年長 | Kindergarten 義務教育開始 |
| 6-7才 | 小学1年生 義務教育開始 |
1st grade（Elementary School） |
| 7-8才 | 2年生 | 2nd grade（Elementary School） |
| 8-9才 | 3年生 | 3rd grade（Elementary School） |
| 9-10才 | 4年生 | 4th grade（Elementary School） |
| 10-11才 | 5年生 | 5th grade（Elementary School） |
| 11-12才 | 6年生 | 6th grade （Elementary School） |
| 12-13才 | 中学1年生 | 7th grade（Middle School） |
| 13-14才 | 中学2年生 | 8th grade（Middle School） |
| 14-15才 | 中学3年生 義務教育終了 |
9th grade（High School） Freshman |
| 15-16才 | 高校1年生 | 10th grade（High School） Sophomore |
| 16-17才 | 高校2年生 | 11th grade（High School） Junior |
| 17-18才 | 高校3年生 | 12th grade（High School） Senior 義務教育終了 |
留学などで子どもがアメリカの学校に通う際には学年と子どもの年齢に注意が必要してくださいね！
K-12と呼ばれる義務教育期間
アメリカの義務教育はKindergartenから12th gradeの13年間のため、義務教育期間はK-12（kay-through-twelve）と呼ばれています。
なお、学年のことを grade（グレード）と呼び、以下のように区切っています。
・Grade9-12 : Secondry Education
ちなみに、日本の高校にあたるGrade9-12は、 High Schoolまたは、Secondary Schoolとよびます。
アメリカの学校の種類
以下では、アメリカの学校の種類について解説します。
Pre-School （プリスクール）
プリスクールは、義務教育前の子どもが通う保育施設です。
2歳～5歳の子どもが通うのが一般的で、キンダーガーテンの前に通います。
なお、義務教育ではないプリスクールは民間の団体により運営されているため、無料か有料かは施設によって異なります。
プリスクールの入園はオムツが取れていることが条件とされていることも多いので、入園前にトイレトレーニングを済ませておきましょう。
Kindergarten （キンダーガーテン）
キンダーガーテンは、義務教育の始まりの教育施設です。日本では「幼稚園」と訳されることが多いです。
対象年齢は、その年の9月2日〜12月2日の間に満5歳になっている子どもで、基本的には平日の午前中だけ（半日）通います。
子どもたちはキンダーガーテンで運動・音楽・工作・計算・本読みなどのカリキュラムを先生と一緒に行います。
小学校の入学準備のため、学習の基礎や集団生活に慣れたり、友だちを作る練習をします。
小学校に併設されていることが多く、勉強をするためではなく、小学校に通う練習としての意味があります。
Elementary School （エレメンタリースクール）
エレメンタリースクールは日本でいう小学校を指します。
日本の小学校は1～6年ですが、アメリカでは多くの場合5年間です。
日本と同様に、授業では算数・理科・英語・体育・音楽・ダンス・図工・外国語などの科目を学習します。
Middle School （ミドルスクール）
ミドルスクールは日本の中学校を指し、10才〜13才の子どもが通います。
日本の大学のように生徒各自が自分の授業スケジュールに合わせて教室を移動します。
必須科目の英語・数学・理科・歴史・体育の他に、音楽・美術・家庭科などの選択科目もあります。
中学校に通う期間も州によって2年間・3年間・4年間と異なります。
High School （ハイスクール）
ハイスクールは日本の高校と同じ意味で、だいたいの学生は自分の住む地域の学区内にある学校に通います。
授業では演劇・ヨガ・環境学・コンピューター・メディア学など、さまざまな科目を選択できます。
卒業するためには、日本の大学のように必須科目と選択科目で卒業に必要な単位数を満たすことが必要です。
学生が多い学校ではランチ時間が分かれていることがあり、各自が決められた時間にカフェテリアなどで食事をします。
義務教育後の進学先
義務教育を終えた後には、以下のような進学先で勉強を続けることもできます。
ちなみに、公立大学は地域住民のための大学なので、基本的には入学審査はありません。働きながら通学する方も多いです。
他の大学は4年制ですが、公立大学は2年制です。
アメリカの多種多様な学校プログラム
アメリカでは、地域によって差はありますが子どもの適性や能力に応じて以下のように多種多様な教育プログラムが用意されています。
| プログラム名 | 特徴 |
| ESL（English as a Second Language）プログラム | ・別名ELD（English Language Development） ・英語が第二言語である生徒を対象とした英語教育 |
| 特別支援学級（Special Education） | ・学習が他の生徒よりも遅れている生徒をサポートする |
| 個別学習プログラム （IEP：Individualized Education Program ） |
・一人ひとりの生徒に合わせた個別学習 ・学習障害や発達障害のある生徒のための学習計画を無償で提供 |
| ギフテッド教育（Gifted Education） | ・数字や芸術をはじめとした多くの分野で、卓越した能力を持つ生徒の成長をさらに促すプログラム |
アメリカと日本の学校制度や学校生活の違い
アメリカと日本の学校制度や学校生活の違いについても比べてみました。
| 項目 | 日本 | アメリカ |
| 授業方法 | ・生徒が先生の授業内容をノートにまとめることが多い | ・グループワークやプレゼンテーションなど自分の意見を発表することが多い |
| 教室 | ・学年ごとにホームルームがあり、生徒はホームルームで授業を受け、給食を食べる ・担任の先生が生徒をまとめる ・授業ごとに先生が教室を回る |
・生徒が授業ごとに先生のいる教室に向かう ・担任の先生やホームルームはないことが多い |
| 宿題 | ・授業内容を理解できているか確認する内容 ・長期休暇にはたくさんの宿題がある |
・日常的な宿題が多く、プロジェクト作成や引用文献の提出をするものもある ・長期休暇は宿題がない |
| 入学試験 | ・幼稚園、私立の小・中・高校は受験がある ・公立高校でも入学試験がある |
・公立の小・中・高校では入学試験はない |
| 給食 | ・その日の献立によって異なる給食が提供される ・給食費を支払う ・中学生や高校生は学食やお弁当を食べる |
・日によって変わるがピザ・ハンバーガーが基本 ・小学生の頃から学食かお弁当を選べる ・学食を食べるときだけお金を払う |
| 学費 | ・児童手当などはあるが、授業料や教科書代にお金がかかる | ・高校生まで学費は無料 ・教科書は学校からの貸出で無料 |
| 行事 | ・遠足・運動会・発表会・修学旅行など行事がたくさんある ・基本的には全員参加 |
・運動会などの各クラス対抗行事はない ・参加したい人だけが参加する |
| 部活動 | ・中・高校では、一人一つの部活に所属し、3年間続ける ・帰宅部を認める学校もある |
・季節ごとに異なる部活動に参加できる |
| 通学 | ・徒歩や自転車、公共交通機関などで、生徒だけで通学する | ・親の送迎、またはスクールバスで通学する ・16歳以上で車の免許を取れば、車での通学も可能 |
日本ではカリキュラムに沿って必須科目が決められており、担当教員がクラスを取りまとめます。
一方アメリカでは参加型の授業内容が多く、必須科目に加えて自分の興味・能力に合わせて選択が可能です。
また、担当教員やホームルームがないのも日本とは大きく異なります。
日本とアメリカの義務教育にはさまざまな違いがあるので、現地校に通う機会のある方は参考にしてみてください。
アメリカの義務教育期間に子どもを通わせる際の注意点
アメリカの小・中・高校に子どもが通う機会がある方は以下のことに注意しましょう。
不登校は法律で禁止されている
アメリカでは不登校に対する対応が厳しく、義務教育期間中に学校に通わないことは違法です。
日本では教師や親が子どもに学校に行くよう説得することが基本ですが、アメリカでは、心理カウンセラーが介入し、親や不登校児とカウンセリングを実施します。
なお、不登校で学校に通わないのは親のネグレクトとみなされることもあります。
子どもの意志であっても、長期化すると警察や司法が介入することもあるので要注意です。
ホームスクーリングもできる
義務教育の選択肢として、アメリカでは学校に通学しないホームスクーリングも認められています。
ホームスクーリングを選択した場合は、自宅の一室を教室として使用して、保護者が先生役を務めます。
以前から利用者が増えていたホームスクーリングですが、新型コロナウイルスによる自宅待機をきっかけに、通学からホームスクーリングに変更した家庭が増加しました。
2019年には約250万人だった利用者が、2022年には約310万人に拡大しています。
学校や地域によってカリキュラムや教材が異なる
アメリカでは、州によって義務教育のカリキュラムや教科書の選定が違います。
州政府が中心になって教科書を選ぶ州もあれば、学校関係者にすべて任せている州もあります。
日本のように全国的に共通のカリキュラムで教育する体制ではなく、州ごとに異なる体制を取っているからです。
州ごとに学習カリキュラムが異なるので、子どもを通わせる際には州のカリキュラムを確認してください。
ちなみに、公立であれば義務教育が終了するgrade12まで学費は無償ですが、地域の財政状況によって教育の充実度が大きく異なります。
公立への通学を検討している場合は、地域の教育事情をしっかりと確認した上で住む場所を選びましょう。
義務教育でも留年する可能性がある
アメリカの義務教育では、勉強が苦手・同じ学年の勉強についていけない生徒には補修授業や留年制度があります。
勉強ができる生徒に対する飛び級制度がある一方で、勉強が苦手な生徒にはその子に合ったレベルの授業が受けられるよう配慮しているからです。
留年の理由のほとんどは親の希望によるものです。留年する生徒は全体の約1％ですが、それぞれの学力に応じた授業が受けられるようサポートが充実しています。
アメリカの学校に子どもを通わせる際には、子どもの学力や理解度に合った授業内容やサポートが受けられることを知っておくと安心です。
まとめ
アメリカの義務教育制度は、日本とは大きく異なっています。
州や住む地域によっても受けられる教育の質に大きな差があるので、できるだけ子どもに良質な教育を提供できる環境を選択することが重要です。
なお、アメリカの義務教育では、日本にはない飛び級制度や不登校に対する厳しい法律があるので子どもが通う際には注意しましょう。
アメリカ留学など現地校に子どもを通わせる機会がある方は、本記事をぜひ参考にしてみてください。
◇経歴
・高校留学を目指して英語科のある高校に進学し、英語中心の生活を送る。
・高校2年生で交換留学プログラムでアメリカ長期留学を経験。
・留学先で出会った彼（夫）と7年間の国際恋愛を経て結婚。
・夫はアメリカ人で日本語が話せないので英語中心の会話。
・現在、アメリカ移住に向けて準備中。
◇資格
・英検準2級
◇留学経験
・アメリカ合衆国ノースダコタ州、10か月、レッド・リバー高校
◇海外渡航経験
・中学2年生で初めての海外旅行でハワイ・グアムに行く
・高校2年生で10か月間のアメリカ留学
・アメリカ人彼氏に会うため、毎年、最短2週間、最長2か月間の渡米
（コロナ禍は2年間は渡米していません。）
・現在、アメリカ移住の準備中
◇自己紹介
普段は翻訳などの仕事をしていますが、Webライターとしても活動しています。
興味の幅が広く、様々なテーマで記事を書いています。
皆様にとってわかりやすく面白い記事を書けるよう頑張ります。
よろしくお願いいたします。
