海外留学や赴任が決まるとワクワク感が止まらないものです！
現地の方とコミュニケーションをとっている姿を想像すると、渡航が待ちきれないという方もいるでしょう。一方で、外国での新生活は心が不安定になりがちです。
本記事では、海外生活でホームシックになる原因や症状、重症化した際に起こることなどを徹底解説！ あわせて、ホームシックになりやすい時期やタイプ、対処法などを紹介します。
留学や海外赴任を検討中、または予定がある方は、ぜひ最後までお読みください。
- ホームシックとは？
- ホームシックにかかる3つの原因
- ホームシックになりやすい時期
- ホームシックの主な症状
- ホームシックの重症化によって起こりうる症状
- ホームシックになりやすい人の特徴
- 英語力とホームシックの関係
- ホームシックと共存する対処法
- 症状が落ち着かないようならば帰国の検討を
- まとめ
ホームシックとは？
ホームシックとは、留学や海外赴任など、馴染みのある環境から踏み出して新しい環境に身を置くことで生じる精神的なストレスや不安です。
居心地の良い日本の実家や一人暮らしをする部屋から飛び出して、環境が一変するのが海外生活では、多くの人に起こり得る自然な心の反応です。
一般的には、家族や友人がいる“自分の居場所”を懐かしく思ったり、元の生活に戻りたいと強く感じたりする状態をホームシックと呼びます。
「懐郷病（かいきょうびょう）」という言葉もありますが、これは家庭や故郷を懐かしむ心情を意味し、ホームシックとほぼ同じ感情を指します。
ホームシックにかかる3つの原因
英語にはFear of missing out（FOMO）という表現があるのですが、日本語では見逃したり取り残されたりすることへの不安を意味します。ホームシックでも精神的な不安が大きく影響します。それでは、なぜホームシックになるのか3つの原因をみていきます。
コンフォートゾーンの外にいる不安感
ホームシックのひとつ目の原因は、慣れ親しんだコンフォートゾーンを離れてしまうことです。
海外生活に慣れていて、初めから自信満々で過ごすのであれば、ホームシックになる可能性は低いかもしれません。しかし、海外生活が初めてであれば、期待と不安が混じりあうのは自然なことです。
日本で馴染みのあるコンフォートゾーンの外にいる状態から不安感が生まれ、ホームシックになるのです。留学や海外赴任がうまくいっていないのであれば、なおさら慣れ親しんだ環境に戻りたいという気持ちが募ります。
新しい環境で抱く孤独感
新しい環境で抱く孤独感も、ホームシックの原因のひとつです。
日本では、家族や友達などに囲まれながら何も問題なく過ごせますが、いったん海外に出ると同じようにはいかないことに気づきます。
今自分がいる場所が場違いだと感じたり、言葉の壁が原因で友達がなかなかできない時間を過ごしたりするうちに、孤独感からホームシックになってしまいます。また、時差などで慣れ親しんだ日本の家族や友人と、日本にいた時のように頻繁に連絡を取り合えないこともストレスになります。
自分は一人ぼっちだという悲しさは、海外にいるとより際立つものです。留学や海外赴任では気軽に日本に戻れないため、孤独感が長く続いてしまうのです。
異文化でのカルチャーショック
異文化で体験するカルチャーショックも、ホームシックを引き起こしがちです。
憧れていた国での留学や赴任であっても、実際に住み始めるのは非常に負荷がかかるものです。
現地の言葉や習慣など、慣れない文化に衝撃を受けたり、日本の文化や習慣と比較しがちになり、更なるストレスや不安を引き起こしてしまうのです。ないものにばかり目が向いてしまうと、さらにホームシックが悪化します。
ホームシックになりやすい時期
ホームシックはいくつかの段階に分かれています。到着直後のワクワク感、2カ月ほど経ってから現実が見え始める時期、現地に徐々に順応しホームシックが回復していく時期があります。
それぞれの期間や程度には個人差があるのですが、ホームシックにかかりやすい時期があるので、知っておくと対処もしやすくなります。
特に、以下の時期に気をつけて、無理をしないようにしましょう。
こうしてみると、留学や赴任初期以外にも意外とホームシックになりがちな時期があることがわかります。
ホームシックの主な症状
ホームシックの症状には、精神面・肉体面の両方があります。
精神的な変化としては、気分が沈んだり、精神が不安定になったりし、些細なことで悲しくなりがちなことが挙げられます。ふっと気づけば涙が頬を伝っていることもあるでしょう。
体に現れる主な症状は以下の通りです。
心身にこのような症状が現れたら、ホームシックの可能性が高いです。
気力がなくやる気が出なくなり、引きこもったり学業や仕事へ興味を失ったりする可能性もあります。症状が一時的なもので回復すれば良いのですが、悪化してしまうケースも多いのです。
ホームシックの重症化によって起こりうる症状
ホームシックが重症化すると、日常生活もままならないことも多々あります。
自分に価値がないように思えたり、対人恐怖を覚える、激しい気分の落ち込み、レッスンに行けずに部屋に引きこもる、など、ホームシックが重症化すると鬱病や適応障害など更に深刻な状況を引き起こしかねません。
以上の症状が長引くようであれば放置するのではなく、医師への相談が必要です。
ホームシックになりやすい人の特徴
以下では、ホームシックになりやすい人の特徴を3つ紹介します。
家族と離れて暮らした経験がない人
留学や海外赴任を機に、初めて家族と離れて暮らす方はホームシックにかかりやすいと言えます。
初めての1人暮らしが海外であれば実家生活とのギャップは大きいですし、友達や家族との関わりが多ければ多いほど、新生活で友達がなかなかできないと落ち込みやすくなります。
内向的で消極的な人
内向的で消極的な方も、ホームシックにかかりやすいと言えます。
自分で自分の意見や思いを他人に伝えられないと、コミュニティに所属しにくく、孤立しやすいからです。
自分から積極的にコミュニケーションを取るのが苦手だったり、チャンスがあっても上手く自分の意見を言えなかったりすると、疎外感や孤独感を抱きやすくなります。
繊細な人
物事によく気づき、思いやりのある繊細な方も、ホームシックにかかりやすいと言えます。
細かい部分まで見えてしまう分、新しい環境を怖がってしまい、自分の殻から出られない＝日本への思いが強くなりがちです。
英語力とホームシックの関係
英語力の高さもホームシックの程度に影響すると言えます。海外での異文化生活と日本語が通じない環境では、自己紹介ができる程度の英語力であれば、苦労しないはずがありません。
自分の考えや状況を適切に英語で説明し、相手に理解してもらえないからです。
英語力が原因でホームシックが重症化しないよう、留学や赴任前にある程度英語力を鍛えておくことも必要だと言えます。
どれだけ対策をしていても、ネイティブ同士の会話に混じると英語が分からず孤独感を抱きがちです。「分からない」、「会話に入れない」といった悔しさをバネにして、さらに英語を上達できるように、下手でもいいからどんどん現地の方とコミュニケーションを取ることが大切です。
ホームシックと共存する対処法
最後にホームシックと共存し、克服する方法を4つ紹介します。
今の自分の状況を冷静に受け止める
ホームシックになっていると感じたら、まずは自分の状況を冷静に受け止めましょう。
ホームシックは新生活から2カ月ごろに始まることが多いと言われています。
数日～数週間ほどで解消される場合も多々あるので、延々と続くものではないと知っておくことも大切です。自分が置かれている状況を少しでも客観的に見つめられれば、冷静に行動しやすくなります。
ただし、あまりにも症状が続いて辛いのであれば、放置せずに医療機関などに相談してくださいね。
誰かに悩みを相談する
家族や友人など定期的に連絡して悩みを相談できる人を見つけましょう。
孤立すると、周りへの不信感や失望感を抱きがちで、孤独感に拍車がかかる負のサイクルに陥りがちです。
相談相手は日本の家族や友達でもいいですし、思い切って学校のカウンセラー、講師やスチューデント・ユニオン（学生組合）、クラスメイトなどに話を聞いてもらうのもおすすめです。
信頼できる人に自分の悩みをまずは話しましょう。
悩みを共有しアドバイスをもらえる相談先があると知っておくことで、不安を和らげられます。
定期的に体を動かす
定期的に体を動かして、気分転換するのもおすすめです。
体を動かすと、ドーパミンなど幸福感をもたらす物質が体内で増え、不安定な気持ちやストレスが減ります。
外に出て、ヨガのセッションに参加したり、ウォーキングやランニングに取り組んだりしてみましょう。体を動かせば、食欲や睡眠も整いやすくなります。
コミュニティに属する
現地で何らかのコミュニティに属して、人との関わりを広げるのも良いです。
趣味があれば、学校や会社以外のコミュニティに気軽に参加してみましょう。勉強や仕事ではない共通の話題であれば、英語でのコミュニケーションも楽しくできるかもしれません。
また、日本文化を紹介するイベントに行ってみるのもおすすめです。日本が好きな現地の方と楽しい時間を過ごせるでしょう。
症状が落ち着かないようならば帰国の検討を
色々と試しても症状が落ち着かない場合は、帰国も視野に入れましょう。
ホームシックに苦しんでいるとネガティブになり、自分ではどうすべきか判断が難しくなるかもしれません。
帰国を検討する場合は、学校や会社のカウンセラーのアドバイス、医療機関による診断など、いくつかの要素をもとに家族と相談しながら決めましょう。
人生はまだまだ続きます！まずは帰国して心身の回復に努めてから、その後のプランを考えましょう。
まとめ
ホームシックは、海外で生活する方であれば誰しもかかる可能性があります。
ただし、ホームシックになりがちな時期やタイプ、原因や対処法を知っておけば、慣れない環境でもちょっとずつ過ごしやすくなるでしょう。
症状が改善せず、辛い状況が続くようであれば、我慢せずに家族や友人、カウンセラーや医師などを頼ってくださいね！
本記事をきっかけに、あなたが海外生活でホームシックとうまく付き合えることを願っています！
◇経歴
日本では外資系製薬会社などで勤務。
2006年夏に渡英し、現在イングランド在住。
2012年以来、南ロンドンで剣道道場を運営。地元の行政と関わり、日本文化を紹介するイベントを担当したり、剣道や居合道のデモンストレーションのオーガナイスを行なう。
また、日本の2大学と英国剣道協会とのパートナーシップ締結のためのリエゾンおよび翻訳・通訳を担当。
◇資格
・Food Safety Level 2
・Principles of Internet Safety Prepare to Deliver Excellent Customer Service
◇海外渡航経験
スキューバダイビングで訪れた国々を始め、3ケ月間のヨーロッパ各国バックパッカーの旅を経験。
◇自己紹介
こんにちは！椿サリーです。夫がイギリス人、日英ミックスの息子（UK大学生）という家族構成の国際結婚組です。ライターとして、多国籍メンバーが所属する剣道道場の女将として、日本文化紹介を紹介する地元グループ代表として行政とのやりとりなど、イギリスで幅広く活動しています。英会話ができると世界が広がりますし、外国人とのコミュニケーションは楽しい！を日々実感しています。
