留学先として人気が高まっているアイルランド。
緑豊かな自然、美しい景観、親しみやすい人々など、多くの魅力が詰まっています。
このような理由で、アイルランド留学に興味はあるものの、どこから手をつければいいか分からない方も多いのではないでしょうか？
「治安は大丈夫？」
「費用はどれくらいかかるの？」
「どんな準備が必要？」など、
疑問は尽きないはずです。この記事では、アイルランド留学に関するよくある質問に答え、あなたの不安を解消します。
- アイルランド留学の魅力とは？
- アイルランド留学の種類
- アイルランド留学におすすめの都市
- アイルランド留学のメリット
- アイルランド留学のデメリット
- アイルランド留学に必要な英語力と留学前の勉強方法
- まとめ
アイルランド留学の魅力とは？
アイルランドは、ヨーロッパの西部に位置し、豊かな文化と長い歴史を持つ国です。
ケルト文化や壮大な城の遺跡、そして独自の祭りなど、他では体験できない文化的魅力に満ちています。
特に首都ダブリンでは、歴史的建造物や博物館が多く、過去と現代が調和した街並みを楽しむことができます。
また、アイルランドは、自然好きにはたまらない環境です。
特に有名な「モハーの断崖」や「ジャイアンツ・コーズウェー」は、世界中から観光客が訪れる絶景スポットであり、国内の旅行先も尽きないでしょう。
そしてアイルランドの人々は非常にフレンドリーで親しみやすいことで知られています。
留学中でも地元の人々との英語での会話を通して、自然と英語力を向上させることができます。
また、ダブリンをはじめとする主要な都市では標準的で聞き取りやすい英語が話されているため、語学学習にも最適な環境です。
このように、温かい人々と良い英語環境という点で、留学生にとって非常に過ごしやすい国です。
また、世界的に有名な文学や音楽の発祥地でもあるアイルランドでは、「ユリシーズ」で知られるジェームズ・ジョイスや、劇作家シェイマス・ヒーニーといった著名な作家たちの足跡を街中で感じることができます。
アイルランド留学の種類
高校留学
アイルランドでの高校留学は、若い年代から英語を習得し、異文化理解を深める絶好のチャンスです。
さらに、アイルランドの教育システムは質が高く、世界中から留学生が集まります。
現地の学生と友人関係を築く中で自然な形で英語が上達し、留学生活の中で責任感や自立心も養うことができます。
治安の良さからも未成年の留学生がより安心して生活を送れる環境が整っています。
正規大学・大学院留学
アイルランドの大学や大学院は、世界的に認められる高い教育水準と、専門性の高いプログラムを提供しています。
ダブリンをはじめとした主要都市には、トリニティ・カレッジやユニバーシティ・カレッジ・ダブリンを含んだ、7つの国立大学があり、その多くが世界大学ランキング上位にランクインしています。
また、英語での指導が中心となるため、実践的で正統派の英語力を習得することができます。
留学費用はアメリカやイギリスなどの他の英語圏の国と比較してもリーズナブルであり、アルバイトをしながらの生活も可能です。
交換留学
交換留学は、日本の大学や高校と提携しているアイルランドの学校で学ぶ機会が得られるプログラムです。
この形式の留学は、長くても一年と滞在期間が短いため費用を抑えられるというメリットがあります。
また、現地の学生とクラスを共有することで、講義を通じた専門知識の習得だけでなく、国際的な交流や絆を深めることもできます。
留学生としての視点を広げられる絶好の経験となるでしょう。
語学留学
語学留学は、アイルランド留学の中でも特に人気のある選択肢のひとつです。
ダブリンなどの主要都市では、アットホームでフレンドリーな雰囲気の語学学校が多く、思う存分英語をアウトプットする機会が整っています。
また、アイルランドでは日本人の留学生が比較的少ないため、様々なバックグラウンドを持つ留学生たちと切磋琢磨しながら学ぶことができるという利点もあります。
留学生活を通して、英語力をしっかりと高めたい方には最適な国です。
専門学校留学
専門学校留学では、ホスピタリティ、IT、ビジネスなど、特定の分野に特化した実践的なスキルを習得することが可能です。
アイルランドは、ヨーロッパの技術立国として多くの外資系企業が拠点を構えています。
そのため、専門分野での留学を通じて現地企業へのインターンシップや就職のチャンスもあります。
さらに、学生ビザを取得していればアルバイトも可能なため、実生活の中で学びを活かすことができます。
アイルランド留学におすすめの都市
ダブリン (Dublin)
ダブリンはアイルランドの首都であり、中でも最も人気のある留学先です。
首都ならではの充実したインフラと様々なアクティビティ、そして多くの出会いが魅力です。
ここでは、ダブリン城などといった観光名所に加え、1,000以上ものアイリッシュパブが集まるテンプル・バー地区が学生や観光客に愛されています。
留学生にとって、フレンドリーな市民との交流やアルバイトの機会も多く、海外生活を楽しみながら英語を学ぶ理想的な環境が整っています。
また、ダブリンで話される英語は、訛りが少なく比較的聴き取りやすいとされており、英語力向上を目指す留学生にもおすすめの都市です。
コーク (Cork)
コークはアイルランド第二の都市で、落ち着いた雰囲気が特徴です。
都市部でありながら混雑することもあまりなく、留学費用や生活費も比較的手ごろであるため、予算を抑えて留学生活を送りたい人に向いています。
コークの美しい自然と古くから栄えてきた港町としての歴史は、アイルランドの文化をじっくり学びたい留学生にとって魅力的です。
ゴールウェイ (Galway)
ゴールウェイは西海岸に位置し、芸術と音楽が盛んな「文化の街」として知られるアイルランドの人気都市です。
海沿いに位置し、自然と都市のバランスが絶妙であり、街並みもコンパクトで生活しやすいため、留学生にとって非常に親しみやすい環境です。
さらに、ゴールウェイは音楽やアート関連のフェスティバルが多く開催されることも有名で、地元文化に深く触れることができます。
アイルランド留学のメリット
日本人留学生が少ない環境で集中できる
アイルランドに来る日本人留学生は他の英語圏の区に比べると少なく、英語環境にどっぷり浸かれる環境が整えられています。
日本語を使う機会が制限されることで、新しい国際交流や異文化体験を通じて視野を広げる良い機会とも言えます。
他国よりも比較的安い留学費用
アイルランド留学は、他の英語圏の国と比べて留学費用が比較的安い点が魅力的です。学費や生活費がリーズナブルであるため、予算の限られた留学生にとっておすすめの選択肢です。
ダブリンなど都市部では、近年の家賃や光熱費高騰のため、一定の費用がかかるものの、地方に行けば生活費をさらに抑えることが可能です。
現地でアルバイトが可能
アイルランドでは学生ビザを持つ留学生が合法的にアルバイトをすることが許可されています。
週20時間までの労働が許可されており、生活費を補うと同時に語学力の向上や現地でのネットワークが広がることが期待できます。
国際的な教育環境
アイルランドは英語圏であり、大学や語学学校では質の高い教育が提供されています。
特にSTEM分野（科学、技術、工学、数学）やビジネス分野の学位プログラムは世界的に評価が高いため、QSなどの教育機関の評価サイトでアイルランドの大学を比較して、各大学の強みを調べてみると良いでしょう。
旅行や交流の機会が多い
アイルランドは小さな国でありながら、多様な自然環境や歴史的な観光地が点在しています。
週末や長期休暇を利用して国内旅行をすることで、留学生活がより豊かなものになります。また、ヨーロッパ全体へのアクセスが良い点も大きなメリットで、格安航空チケットを利用すれば気軽に周辺諸国への旅行も楽しむことができます。
格安航空会社を利用すれば、ロンドンやパリ、ローマなどの人気都市にも手軽に行くことができます。
治安が良い
アイルランドは治安が良いことでも留学生にとって人気の国です。特にダブリンなどの都市部でも比較的安全で、安心して生活を送ることができます。
また、医療制度が整っている点も海外生活を支える大きなポイントです。
アイルランド留学のデメリット
アイルランド訛りの英語
アイルランドでは、英語が主に話されていますが、そのアクセントは他の英語圏と異なる部分があります。
特に地域ごとに独特な発音やイントネーションがあり、最初のうちは聞き取りに苦労する留学生も少なくありません。
特に田舎の地域では、スピードが速くなることもあり、慣れるまで時間がかかる可能性があります。
ただし、首都ダブリンでは比較的聴き取りやすい英語が話されているため、英語学習を始めたばかりの方にはおすすめの都市です。
時間と共に環境に慣れることで自然に理解できるようになるため、焦らず積極的に会話を楽しむことがポイントです。
都市部での生活費
アイルランドの都市部、特にダブリンでは家賃や食費などの生活費が高くなる傾向があります。
外国人留学生にとって、賃貸物件の確保も競争が激しい場合があるため、早めの準備が必要です。とはいえ、日本と比較すると一部の生活費（例えば公共交通機関の費用など）は抑えられる場合があります。
予算を組み、無理のない資金計画を立てることが望ましいでしょう。
一部の地域で施設やサービスが限られている
アイルランドの地方都市や農村地域では、都市部に比べて教育施設や娯楽施設が限られている場合があります。
例えば、図書館やカフェの数が少なかったり、ショッピングエリアが限定されていたりすることがあります。
また、一部の公共交通サービスが不便なエリアも存在するため、学校選びの際には移動手段について、事前に調べることが重要です。
しかしながら、その分アイルランドならではの美しい自然や独自の文化を満喫できる点が魅力とも言えます。
天候が不安定で雨の日が多い
アイルランドの気候は変わりやすく、雨の日が多いのが特徴です。一日で晴天と雨が交互にやってくることも珍しくありません。
特に、冬は日照時間が短くなるため、慣れるまで少しストレスを感じたり、冬季うつ病を発症する人もいます。
天候に慣れないと、最初のうちは戸惑うこともあるでしょう。
傘やレインコートは留学生活において必需品です。
ただし、このような天候がアイルランド独特の緑豊かな自然環境を育んでいることも事実です。
その点をポジティブに捉えて、天候を上手く活かした生活スタイルを取り入れることをおすすめします。
渡航やビザ申請の手間がかかる
アイルランド留学を始めるには、まず渡航準備やビザ申請という手続きが必要です。
特に学生ビザの申請には必要書類の準備や審査が欠かせず、詳細な手順を把握する必要があります。
また、ビザ取得には一定の英語力を証明する試験結果や、留学中の生活費が確保されている証明書が求められることもあります。
そのため、早めに計画を立て、留学エージェントのサポートを利用することで手続きをスムーズに進めることができるでしょう。
アイルランド留学に必要な英語力と留学前の勉強方法
必要な英語力の目安
アイルランド留学では、主に英語を使用する環境での生活となるため、一定の英語力が必要です。
しかし、必要な英語力のレベルは留学の目的や形態によって異なります。
たとえば、語学留学やワーキングホリデーの場合、必ずしも高い英語力は求められませんが、スムーズな留学生活を送るためには、日常会話レベルや基礎的なリスニング、スピーキングのスキルを事前に磨いておくことをおすすめします。
一方で、大学や大学院への留学を目指す場合、IELTSやTOEFLといった公式な試験結果が出願の要件となる場合があります。
これらの試験では、アカデミックな英語力、例えばエッセイライティングや高水準のリーディングが求められます。
トリニティ・カレッジをはじめとしたアイルランドの大学では英語力の証明が不可欠ですので、計画的に準備を進めることが重要です。
アイルランドの大学や語学学校への留学には、一般的に以下の英語力が求められます：
・IELTSスコア：6.0〜6.5（学部課程の場合）
・TOEFLスコア：80〜90
・語学学校：A1（CEFR）程度の基礎的な会話力があれば問題ありません。
留学前の勉強法
留学を成功させるための勉強方法としては、まず英語の基礎を固めることが大切です。
具体的には、単語力を増やすこと、日常表現に慣れること、そしてリスニング力を強化することに重点を置きましょう。
また、複雑な文法や構造に慣れるために、ニュース記事や留学先で必要となる書類を読む練習をしておくことも効果的です。
現在ではオンラインで利用できるアプリやプラットフォーム、さらにはプライベートレッスンなど、さまざまなリソースが存在します。
留学前の英語力向上には映画やドラマを観ることも一つの有効な手段です。アイルランドのアクセントに慣れるため、ポッドキャストや映画を活用しましょう。
特に、アイルランド人が出演する映画や番組（例：『Once』）はアクセントへの慣れに効果的です。
また、英語ボキャブラリーの中にはアイルランド特有の表現も含まれるため、アイリッシュスラングや現地の慣用句などを学んでおくことで、現地の会話にスムーズに溶け込めるようになります。
アイルランド留学を検討しているものの英語力に不安がある方は、入学前に語学学校の準備コースに参加することもおすすめの方法です。
大学附属の語学学校などでは、一定の英語力を満たすことで、大学進学が確約される英語コースを提供しているところもあります。
こうしたプログラムを利用すれば、英語力の強化だけでなく、現地での生活や学習環境に慣れる良い機会となります。
まとめ
アイルランド留学は、美しい自然や文化的な魅力に囲まれながら英語や特定の分野を英語で学べる絶好の機会です。
一方で、天候や文化の違いなど、留学先特有の課題にも注意が必要です。
メリット・デメリットをしっかり理解した上で、事前にしっかりと準備を整え、自分に合った都市や学校を選ぶことで、より充実した留学生活を送ることができるでしょう。
アイルランドでの留学経験が、あなたの将来にとって大きな財産となることを願っています！
