海外旅行や留学の準備で、クレジットカード選びは重要ですよね。特にマスターカードは世界中で広く使われている決済ブランドとして知られています。でも、せっかく持っているのに「使えない」という経験をした人も少なくないはず。
今回は、マスターカードの基本から使えない時の対処法まで、詳しくご紹介していきます！
マスターカードとは？
マスターカード（Mastercard）は、アメリカに本社を置く世界的な決済ブランドです。
VISAと並んで、世界中で最も普及している決済システムの一つと言えます。そして実は、私たちが普段何気なく使っているクレジットカードの裏には、かなり複雑な仕組みが存在しています。
マスターカードの歴史と発展
マスターカードの歴史は1960年代にさかのぼります。当初は「マスターチャージ」という名称でスタートし、その後「マスターカード」として知られるようになりました。
設立当初は地方銀行の連合体として始まり、徐々にグローバルな決済ネットワークへと成長していきました。
現在では、200以上の国と地域で利用可能で、数千万の加盟店で使うことができます。特筆すべきは、その信頼性の高さと、世界中どこでも統一された基準でサービスを提供している点です。
マスターカードの基本的な仕組み
マスターカードの仕組みは、大きく分けて4つの要素で成り立っています。
・カード会社（イシュアー）：実際にカードを発行する銀行やクレジットカード会社
・加盟店（マーチャント）：カード決済を受け入れる店舗
・加盟店契約会社（アクワイアラー）：加盟店とカード会社の間に立つ決済代行会社
・マスターカード：決済ネットワークを提供する会社
これらが連携することで、私たちは世界中どこでもスムーズな決済を行うことができるのです。
マスターカードが使えない原因
マスターカードが使えないと、とても焦りますよね。使えない原因はいくつかのパターンに分類できます。
カード自体の問題
世界中で使えるマスターカードですが、当然ながら利用限度額が設定されています。
海外旅行中は、為替レートの変動も影響して、思いがけず限度額に達してしまうことも。また、最近では不正利用防止の観点から、海外での利用限度額が国内より低く設定されているケースもあります。
そして、意外と見落としがちなのが有効期限です。特に複数のカードを持っている場合は、どのカードがいつまで有効なのかを把握しておきましょう。海外に長期滞在をする場合は、滞在途中で期限が切れないか確認しておくと安心です。
また、最近のカードはICチップが主流ですが、このチップが物理的に損傷していると読み取りができません。カードを折り曲げたり、強い磁気に近づけたりすると故障の原因になります。
システム関連の問題
世界規模の決済システムだけに、時にはネットワーク障害が発生することもあります。
特に大規模な自然災害やサイバー攻撃の際には、安全性を確保するためにシステムが一時的に停止することもあります。この場合はネットで情報収集し、いつ頃直るのかチェックしておくと安心です。
あるいは、加盟店側のシステムトラブルの可能性もあるでしょう。店舗のカード端末の故障や、通信環境の不具合により、一時的に決済ができなくなることもあります。これは特定の店舗だけの問題なので、他の店舗では問題なく使える場合がほとんどです。試しに他の店で使ってみて、問題なく支払いができたら加盟店側のトラブルの可能性があります。
セキュリティ関連の問題
不正利用防止のブロックがかかっている場合も、利用はできません。
海外で突然大きな額の買い物をすると、不正利用と判断されてカードがブロックされることがあります。これは私たちを守るための機能ですが、時として不便を感じることも。海外では日本ではできない経験や、挑戦してみたいと思うものが多くあるものです。そういった時の支払い額が多いと、ブロックがかかることもあります。
また、暗証番号の入力ミスの場合もあります。
海外では暗証番号の入力を求められることが多いのですが、間違えると一時的にカードがロックされることがあります。特に、国内ではサインで済ませていた人は要注意です。事前に銀行などに電話をし、暗証番号が自分が思い浮かべているものと合っているか確認しておくと安心です。
マスターカードが便利なポイント
マスターカードは確かにトラブルが起きることもありますが、そのメリットは計り知れません。世界中で使える利便性以外にも、実は知られていない特典がたくさんあります。
世界基準の安全性
マスターカードの最大の特徴の一つが、世界レベルの安全対策です。
「SecureCode」という独自の認証システムを採用しており、オンラインショッピング時の不正利用を防いでいます。また、ICチップ搭載により、スキミングなどの物理的な不正利用も極めて難しくなっています。
24時間365日体制の不正利用モニタリングも行われていて、普段と異なる使い方をすると、すぐにアラートが上がる仕組みになっています
世界共通のサービス基準
マスターカードの良いところは、世界中どこでも同じクオリティのサービスを受けられる点です。
例えば、カード紛失時の緊急再発行や、盗難時の補償なども、世界共通の基準で対応してもらえます。
特に心強いのが、世界中にあるグローバルサービスセンターの存在です。日本語での対応も可能なので、海外で困ったときでも安心して相談できます。時差の問題もなく、24時間体制で私たちをサポートしてくるのはありがたいですね。
付帯保険やサービス
実はマスターカードには、知っておくと得をする特典がたくさんついています。
例えば、多くのマスターカードには海外旅行保険が付帯しています。航空機の遅延や手荷物の紛失といったトラブルまでカバーされているものも。ただし、保険の内容は発行会社によって大きく異なるので、出発前に確認しておくことをお勧めします。
また、ショッピング保険という、カードで購入した商品が破損や盗難に遭った場合の補償もあります。新しいスマートフォンを購入した直後に落として画面が割れてしまった...なんて時にも、この保険が適用される場合があります。
そして、プレミアムカードの多くには、世界各国の空港ラウンジを無料で利用できる特典がついています。長時間のフライトの合間に、快適な空間で休めるのはありがたいものです。
留学や海外旅行で使えない時の対処方法
せっかくの海外旅行や留学なのに、カードが使えないと本当に困りますよね。でも、事前に対策を知っておけば、慌てることはありません。
事前の準備で防げるトラブル
最近のカードは、セキュリティ強化のため、海外利用には事前登録が必要なことが多いです。出発の1週間前までには、必ず利用登録をしておきましょう。スマートフォンのアプリや電話で簡単に手続きができます。
利用限度額の確認と調整も大事です。海外での利用限度額は、国内とは別枠で設定されていることがあります。長期の留学の場合は、事前に限度額の引き上げを申請しておくと安心です。
海外からさらに海外へ旅行に行くなどする場合は、航空券だけでもかなりの額となってしまうでしょう。また、為替レートの変動も考慮に入れて、余裕を持った限度額を設定しておくことをお勧めします。
暗証番号の確認も忘れずに。海外ではキャッシング時だけでなく、ショッピングでも暗証番号を求められることが多いです。久しぶりに使うカードの場合は、出発前に暗証番号を確認しておきましょう。忘れてしまった場合は再発行に時間がかかることもあるので、早めの対応が必要です。
トラブル発生時の対応策
使えない原因が不明な場合は、まずカード会社に連絡してみましょう。
突然使えなくなった場合は、不正利用防止のためのブロックがかかっている可能性があります。本人確認ができれば、その場で利用再開できることも多いです。
また、一つのカードが使えなくなる場合に備えて、複数のカードを持っておくことをお勧めします。
ただし、すべて同じブランドのカードだと、システム障害時に全く使えなくなってしまう可能性があります。VISAとマスターカードなど、異なるブランドのカードを組み合わせるのが賢明です。
どんなに便利なカードでも、システムトラブルの可能性はゼロではないため、最低限の現地通貨は必ず持っておきましょう。到着直後のタクシー代や、小額の買い物ができる程度は用意しておくと安心です。
緊急時の対応
カードを紛失したり盗まれたりした場合は、すぐにカード会社に連絡して利用停止の手続きをしましょう。
多くのカード会社は、海外からでも通話料無料の緊急連絡先を用意しています。スマートフォンのアプリからも手続きができる場合が多いです。
海外滞在中のカード紛失に備えて、マスターカードは緊急再発行サービスもあります。通常3営業日程度で、最寄りの提携先に仮カードを発行してもらえます。ただし、このサービスを利用できるのは、一定グレード以上のカードに限られることが多いので、事前に確認しておきましょう。
まとめ
マスターカードは世界中で使える国際ブランドですが、時には使えないトラブルに遭遇することもあります。
しかし、その多くは事前の準備や適切な対応で防げることも覚えておきましょう。特に重要なのは、出発前の準備をしっかりと行うことや、海外利用の事前登録、利用限度額の確認と調整、暗証番号の確認です。複数の支払い手段を用意したり、トラブル時の連絡先を確認しておいたりすることもお勧めです。海外での生活や旅行を存分に楽しむためにも、カードの特徴や対策をしっかり理解しておきましょう。
