海外旅行や留学を計画している方にとって、現地での支払い方法の準備は重要な検討事項の一つですよね。
最近特に注目を集めているのが、プリペイドカードです。クレジットカードと比べて審査不要で作れる手軽さや、あらかじめ入金した金額以上は使えないため使いすぎる心配がないことから、学生や若い世代を中心に人気を集めています。
この記事では、海外でも安心して使えるプリペイドカードの特徴や選び方のポイントについて詳しく解説していきます。
- プリペイドカードとは？
- 海外旅行や留学にプリペイドカードは便利？
- プリペイドカードのメリット・デメリット
- 海外で使えるおすすめのプリペイドカード
- プリペイドカードの選び方
- プリペイドカードを使う際の注意点
- まとめ
プリペイドカードとは？
プリペイドカードは、事前にチャージ（入金）した金額の範囲内で利用できる支払いカードです。
クレジットカードのように後払いではなく、実際に所持している金額の範囲内でしか利用できないため、計画的な資金管理ができる点が人気なのです。
最近のプリペイドカードは、VISAやMastercard、JCBなどの国際ブランドと提携しているものが多く、これらのブランドマークのある店舗であれば、国内外問わず利用できます。
また、オンラインショッピングでの利用も可能で、実店舗だけでなくインターネット上での買い物にも対応しています。
プリペイドカードは発行時の審査が不要か、すぐ終わるものがほとんどです。そのため、クレジットカードの審査に通らない学生や若い世代でも手軽に作れます。
また、チャージした金額以上は使用できないため、使いすぎの心配がなく、支出管理がしやすいという特徴があります。
海外旅行や留学にプリペイドカードは便利？
海外旅行や留学においても、プリペイドカードはとても便利なツールとなります。その理由として、まず、現金を持ち歩くリスクを減らせることが挙げられるでしょう。
海外では多くの現金を持ち歩くことは防犯上避けたいところです。プリペイドカードであれば、必要な分だけチャージして持ち歩くことができ、紛失や盗難時にも被害を最小限に抑えられます。
また、為替レートの面でも優位性があります。多くのプリペイドカードは、両替所やATMでの現金引き出しよりも良いレートで通貨換算されます。
特に、海外専用のプリペイドカードでは、独自の為替レートを採用していることも多く、より有利なレートで利用できる場合があります。
さらに、スマートフォンアプリとの連携により、利用履歴や残高確認がリアルタイムで行えます。海外滞在中の支出管理が簡単になり、予算内での生活をサポートしてくれます。
緊急時のチャージも、オンラインで即座に対応できる点も心強い特徴です。
これらの利点に加えて、国際ブランドのプリペイドカードは世界中で広く利用できるのも嬉しいですね。レストランやホテル、お土産店はもちろん、公共交通機関の券売機でも使えることが多く、旅行中の決済手段として非常に便利です。
プリペイドカードのメリット・デメリット
プリペイドカードには、海外での利用において様々なメリットとデメリットがあります。まずは、主なメリットから詳しく見ていきましょう。
プリペイドカードのメリット
最大のメリットは、使いすぎを防げる点です。事前にチャージした金額以上は使用できないため、特に長期の留学生活では、予算管理がしやすいというメリットがあります。
クレジットカードのような使いすぎのリスクがないため、計画的な資金管理ができるでしょう。
また、発行時の審査がほぼ不要なため、学生でも簡単に作れます。クレジットカードは、年齢や収入などの条件が厳しく、学生や若い世代には作りにくい面がありますが、プリペイドカードならその心配はありません。
セキュリティ面でも優れています。紛失や盗難時には、すぐにカードを停止できる機能が備わっているほか、チャージ残高以上の被害は発生しないため、安心です。
さらに、最近のプリペイドカードは、スマートフォンアプリと連携して利用状況を確認できる機能も充実しています。
プリペイドカードのデメリット
一方で、いくつかのデメリットもあります。最も注意すべき点は、チャージ金額の管理です。残高が不足すると利用できなくなるため、こまめな残高確認と計画的なチャージが必要です。
特に海外では、急なチャージが難しい場合もあるため、余裕を持って動かないと不安になってしまいます。
また、一部のホテルやレンタカーでは、デポジット（保証金）としてカードの与信枠が必要なため、プリペイドカードが使えない場合があります。
そのため長期の海外滞在では、プリペイドカードだけでなく、クレジットカードも併用して持っておくことをおすすめします。
チャージ手数料や海外ATM利用手数料などのコストも考慮が必要です。カードによっては、これらの手数料が比較的高額に設定されているものもあり、よく利用すると予想以上にコストがかかる可能性があります。
海外で使えるおすすめのプリペイドカード
それでは、実際に海外での利用におすすめのプリペイドカードを、特徴別にご紹介していきます。
Wise（旧TransferWise）カード
世界中で人気の高い多通貨プリペイドカードです。最大の特徴は、実勢レートに近い為替レートで通貨換算ができる点です。50以上の通貨に対応しており、各通貨のアカウントを持つことができます。
手数料も透明性が高く、海外でのATM引き出しも一定額まで無料です。アプリの使い勝手も良く、残高管理や通貨の換算が簡単に行えます。
WebMoney プリペイドカード
オンラインゲームやデジタルコンテンツの決済で知られるWebMoneyのプリペイドカードです。チャージ方法が多様で、コンビニでも簡単にチャージできます。
海外オンラインショッピングでの利用に特に強みがあり、セキュリティコードの変更機能など、セキュリティ面での工夫も充実しています。
プリペイドカードの選び方
海外で使用するプリペイドカードを選ぶ際は、いくつかポイントを考慮する必要があります。
まず重要なのが、利用予定の国や地域で使えるかどうかです。VISAやMastercard、JCBなどの国際ブランドに対応しているかを確認しましょう。
特に、渡航先の主な店舗やATMで使用できるブランドであることをチェックしないと、現地で使えないこともあります。
次に注目すべきは為替レートと手数料体系です。カードによって為替レートの設定方法が異なり、中には独自のレートを採用しているものもあります。
また、海外ATM利用手数料、チャージ手数料、通貨換算手数料などの各種手数料も、カードによって大きく異なります。長期滞在の場合は特に、これらの違いが大きな金額の差となって現れる点も覚えておきましょう。
チャージ方法の利便性も要チェックです。スマートフォンアプリからのチャージ、銀行口座からの自動チャージ、コンビニでのチャージなど、様々な方法があります。
自分のライフスタイルに合った、利用しやすいチャージ方法を選びましょう。海外滞在中でもスムーズにチャージできる手段があることも確認が必要です。
プリペイドカードを使う際の注意点
プリペイドカードを海外で安全かつ効果的に利用するためには、残高管理を常に意識する癖をつけると良いでしょう。
プリペイドカードは事前にチャージした金額以上は使用できないため、残高不足で支払いができなくなる事態を防ぐ必要があります。スマートフォンアプリなどで定期的に残高を確認する習慣をつけましょう。
また、カードの紛失や盗難への備えも必要です。渡航前に、カードの停止方法や緊急連絡先を確認しておくことをおすすめします。多くのカードでは、スマートフォンアプリからすぐにカードを停止できる機能があります。
また、カード番号や連絡先は別途メモを取り、スマートフォンとは別に保管しておくと安心です。
まとめ
海外旅行や留学におけるプリペイドカードは、安全で便利な決済手段として多くのメリットがあります。
特に、使いすぎを防げる点や、発行時の審査が簡易的である点は、学生や若い世代にとって大きな魅力となっています。
自分のニーズや利用スタイルに合ったカードを選ぶことで、海外での決済をより安全かつスムーズに行えます。
渡航前には十分な情報収集と準備を行い、必要に応じて複数の決済手段を組み合わせることで、より安心な海外生活を送れるでしょう。
◇経歴
英語科高校卒
外国語学部英米学科卒
学習塾で英語を教えている
◇資格
・IELTS6.5
◇留学経験
イングランドのオックスフォードのOxford English Centreに3週間の語学留学と、スコットランドのエディンバラのUniversity of Edinburghに1年間の交換留学をしていました。
◇海外渡航経験
高校時代にオックスフォードの語学学校へ留学
大学時代にエディンバラ大学へ1年交換留学
◇自己紹介
ハリー・ポッターがきっかけで英語に目覚め、高校・大学とイギリスに留学したイギリスマニア。学校はアメリカ英語なので自己流でイギリス英語を習得。発音、スペル、すべてにおいてクイーンズ・イングリッシュを使い英語の先生にバツをくらうもめげず。生まれも育ちも日本で、海外に繋がりがなかったため留学が夢となった。アルバイトで全資金を稼ぎ渡英すると、勝手な高い理想を上回るほどの素晴らしさを目の当たりにし更に虜に。
