「firstly」和「initially」這兩個字，常常被認為容易搞混。
就算翻成中文來看，兩個都是「首先」或「起初」。有人覺得相似度極高，很難簡單地區分。
有鑑於此，本文將探討「首先」與「起初」的各種英文說法。除了搭配例句一起解釋，還會分享更多的類似用法，請不要錯過囉！
目次
firstly 和 initially 有什麼不同？
為了比較這兩個字，先來看看它們在字典裡面的解釋方式。
來看看「firstly」這個字。為了讓大家更好理解，在此舉一個簡單的例子：你要向朋友說明三個理由。
這時候，你會說「首先是……其次是……最後是……」。這個「首先」，是在整理想說的內容，並沒有「時間」上的先後，只是「順序」上的第一個。
類似情況也可以發生在「initially」這個字上。例如剛開始學英文的時候覺得非常困難，但是現在已經習慣了。
這時候會說「起初我覺得很難」。這個「起初」，指的是「時間」上最早的階段，而且常常暗示：後來的情況已經不一樣了。
・順序上的第一個：firstly、first of all、to begin with
・時間上最早的階段：initially、at first、in the beginning
簡單來說，「首先」是在整理順序，「起初」是在回顧時間。
用來「列舉順序」的首先
接下來進入正題，來看看用來表示「首先」的說法。
firstly／first
「firstly」是副詞，意思是「首先」，常用於整理論點。它的後面，通常會接 secondly（其次）與 thirdly（第三）。在日常會話中，更常用的是比較簡單的「first」，兩者意思相同。
Firstly, it’s too expensive. Secondly, it’s too far.
（首先，它太貴了。其次，它太遠了。）
First, add the sugar and then stir.
（首先加入糖，然後攪拌。）
first of all
「first of all」是非常口語的說法，意思是「首先、最重要的是」，常用於開場，或是整理想說的話。
First of all, let me thank everyone for coming.
（首先，我要感謝大家的到來。）
to begin with／to start with
「to begin with」與「to start with」，都是「首先」的意思，也可以表示「一開始就」，語氣自然，適合用在口語與書寫。
To begin with, let’s look at the schedule.
（首先，我們來看一下時間表。）
另外，用來列舉理由的時候，也很常見。
To start with, the room is too small.
（首先，這個房間太小了。）
for starters
「for starters」比較口語，意思是「首先、先說說」，帶有輕鬆的語氣，很適合朋友之間的對話。
For starters, we should save more money.
（首先，我們應該多存一些錢。）
first and foremost
「first and foremost」是「首要的、最重要的」，語氣比 first of all 更為強調，常用於正式場合。
First and foremost, we must protect the data.
（首先也是最重要的是，我們必須保護資料。）
用來「回顧時間」的起初
接著，來看看表示「起初」的說法。這一類說法的共同特徵是：常常暗示後來有了變化。
initially
「initially」是副詞，意思是「起初、最初」，語氣較正式，常見於工作與報告中。
Initially, the project went smoothly.
（起初專案進行得很順利。）
Initially, I thought it was easy.
（起初我以為這很簡單。）
at first
「at first」是口語，意思是「一開始」，幾乎一定隱含著「但是後來……」的對比。
At first, I didn’t like coffee, but now I drink it every day.
（起初我不喜歡咖啡，但現在我每天都喝。）
請注意，at first 與 first 不同：first 是列舉順序（First, add the sugar.），而 at first 則是回顧時間（At first, I was nervous.）。
in the beginning
「in the beginning」是「在開始的時候」，常用於描述一個故事或過程的起點。
In the beginning, we had only five employees.
（一開始我們只有五位員工。）
originally
「originally」是「最初、原本」，強調「原本的計畫或狀態」，常用於後來改變的情況。
Originally, she planned to study abroad, but she changed her mind.
（原本她計畫出國留學，但後來改變了心意。）
at the outset
「at the outset」是「一開始」，語氣正式，常見於書面與商務場合。
At the outset, the company set clear goals.
（一開始，公司就訂下了明確的目標。）
其他實用的說法
in the first place
「in the first place」是「當初、一開始就」，常用於反問，帶有「早知道」的語氣，也可以用於說明「最初的原因」。
Why did you buy it in the first place?
（你當初為什麼要買它？）
at first glance
「at first glance」是「乍看之下」，用來表達第一印象。
At first glance, the problem looks simple.
（乍看之下這個問題很簡單。）
總結
最後，讓我們再回顧一下「firstly」和「initially」有什麼地方不同。
firstly：首先（整理順序）
initially：起初（回顧時間）
「首先」是在整理要說的話，「起初」則是在回顧後來有了變化的事情。
看完整篇文章之後，你是不是都清楚了解這些說法在意思上的差異了呢？
建議你可以再回顧一下今天的內容，確定自己已經完全瞭解這些字真正的含意，並找機會練習一下，確保使用上不會混淆。
