Você já ouviu falar do termo “substantivo abstrato”? Algumas pessoas podem dizer: “Eu ouvi falar disso na aula de inglês na escola!”

No entanto, quando alguém pergunta o que é um substantivo abstrato, a que tipo de substantivo ele se refere, ou como usá-lo, mesmo que todos tenham uma noção vaga, surpreendentemente, poucas pessoas conseguem responder imediatamente.

Portanto, neste artigo, vamos explicar de forma simples o que são os substantivos abstratos com exemplos relacionados. Se você já conhece os “substantivos abstratos”, aproveite para revisar. Se não, vamos aprender juntos!

O que é um substantivo abstrato?

Existem diversos tipos de substantivos, como substantivos comuns (substantivos contáveis como boy e bird) e substantivos de matéria (substantivos incontáveis como air e water).

Dentre eles, um substantivo abstrato é aquele que tem um significado abstrato, mas não possui forma física, estado, emoção ou conceito perceptível. A propósito, o antônimo de substantivo abstrato é o substantivo concreto.

Substantivos concretos são coisas que podem ser percebidas pelos sentidos, incluindo objetos que você pode ver, ouvir ou tocar, como table (mesa) e music (música). Nas aulas de inglês da escola, normalmente considera-se o “substantivo abstrato” como substantivo incontável (ou seja, que não pode ser contado).

Mas, é preciso ter um pouco de cuidado, pois em algumas situações, o substantivo abstrato também pode ser usado como substantivo contável. Agora, vamos ver como eles são classificados.

Exemplos práticos de substantivos abstratos

Como mencionado acima, o substantivo abstrato é aquele que possui “significado não físico, conceito abstrato”. Exemplos típicos incluem information (informação), love (amor) e relationship (relacionamento).

Information (informação) pode ser exibida em um computador ou impressa em papel, mas não tem forma física. Love (amor) e relationship (relacionamento) também não existem em uma forma material visível.

Por isso, são classificados como “substantivos abstratos”. Além disso, nomes de doenças, comoinfluenza (gripe), matérias de estudo, comochemistry (química), sistemas sociais comodemocracy (democracia), também são “substantivos abstratos”.

Preste atenção, ovirus (vírus) que causainfluenza (gripe) não é um substantivo abstrato, mas sim um substantivo comum. Além disso, alguns nomes de disciplinas terminam com “s”, como economics (economia). Mas, neste caso, não se trata de plural. Em suma, nomes de disciplinas também são considerados substantivos abstratos e são tratados como singulares. Não se confunda!

Como usar os substantivos abstratos

De modo geral, os substantivos abstratos são tratados como substantivos incontáveis, ou seja, singulares.

Por serem singulares, ao usar substantivos abstratos, não se deve adicionar artigos definidos a (an) ou the. Talvez você se pergunte como funciona — vamos ver em alguns exemplos.

Health is better than wealth.
Saúde vale mais que riqueza.

*Note que “health” e “wealth”, por serem substantivos abstratos, não podem ser utilizados com o artigo a.

I have a piece of advice.
Eu tenho um conselho.

*”Advice” é um substantivo abstrato (incontável), por isso, para expressar quantidade, usamos “a piece of ~”.

Conceito de incontável

Substantivos abstratos representam conceitos incontáveis (como amor ou relacionamento). Em seguida, vamos ver alguns exemplos comuns de substantivos abstratos!

【Substantivos abstratos comuns】
love: amor
news: notícia
ability: habilidade
peace: paz
hardship: dificuldade
anger: raiva
thought: pensamento
friendship: amizade
communication: comunicação
beauty: beleza
speech: discurso
confidence: confiança
happiness: felicidade
difference: diferença
crime: crime
honesty: honestidade
wisdom: sabedoria
dream: sonho
life: vida
health: saúde
honor: honra

Os substantivos acima não existem como entidades físicas, mas sim como conceitos abstratos.

  Conceito de contável

Até agora, apresentamos os substantivos abstratos que são tratados como substantivos incontáveis (ou seja, coisas que não podem ser contabilizadas).

Mas alguns substantivos abstratos podem usar “a” ou “an”, transformando-se em substantivos comuns (nominalização).

Por exemplo, “beauty”. Ele é um substantivo abstrato representando “beleza” (um conceito/substantivo incontável), mas ao acrescentar “a”, passa a significar “uma pessoa bonita” (substantivo contável).

Outras palavras incluem “experience” e “success”. Quando “experience” é usado como substantivo abstrato, significa “conceito”, mas usado como “an experience”, significa “uma (determinada) vivência”, e é tratado como substantivo comum.

Os substantivos abstratos, além da forma singular, também podem ser usados no plural, da mesma forma que substantivos comuns. Por exemplo, o plural de “difficulty” (dificuldade) é “difficulties”, tornando-se “certas situações difíceis” como substantivo comum. Observe que, embora “situação difícil” também tenha um significado abstrato, neste caso é considerado um substantivo comum.

Her grandmother is a real beauty.
A avó dela é uma verdadeira beleza.

She faced continual difficulties in her life.
Ela enfrentou dificuldades constantes em sua vida.

Expressões idiomáticas com substantivos abstratos

Alguns substantivos abstratos podem ser usados com certas preposições, como “of” ou “with”, ou com verbos transitivos, formando expressões idiomáticas.

Vamos ver exemplos de “preposição + substantivo abstrato” e “verbo transitivo + substantivo abstrato”.

[of + substantivo abstrato]

A preposição “of” representa “estado de “, então “of + substantivo abstrato” pode ser entendido como “em estado de (substantivo abstrato)”.

Essa expressão idiomática funciona como adjetivo e pode ser usada para dar um tom mais formal à frase.

Use-a quando quiser passar uma impressão formal na frase.

This idea is valuable.
=This idea is of value.
Esta ideia tem valor (estado)

[with + substantivo abstrato]

Assim como “of + substantivo abstrato”, “with + substantivo abstrato” também é uma expressão idiomática. Ela funciona como advérbio, modificando o verbo.

We solved this problem with ease.
= We solved this problem easily.
Resolvemos esse problema com facilidade.

*“With ease” é usado para modificar o verbo solve (resolver).  A propósito, “ease” é um substantivo abstrato que significa “facilidade/conforto”.

[in+substantivo abstrato]

Assim como “in” e “of”, pode-se usar “in + substantivo abstrato” para expressar estados, mas “in + substantivo abstrato” não pode virar adjetivo. Isso é importante! Lembre-se!

Her life is in danger.　→ × Her life is dangerous.
A vida dela está em perigo.

[by + substantivo abstrato]

By + substantivo abstrato funciona como advérbio. É uma combinação menos comum que as anteriores, mas vale a pena lembrar!

[verbo transitivo + substantivo abstrato]

“Verbo transitivo + substantivo abstrato” pode expressar o mesmo sentido do verbo correspondente ao substantivo. Só explicando é difícil de entender, então vamos aos exemplos.

take a look at = look at (olhar)
have an influence = influence (influenciar)
give a speech = speech (discursar)

Ao traduzir essas expressões de “verbo transitivo + substantivo abstrato”, a chave é não traduzir literalmente o verbo transitivo (como take/have/give), pois eles não têm significado concreto!

A seguir, apresentamos algumas combinações usadas frequentemente com “preposição + substantivo abstrato” e “verbo transitivo + substantivo abstrato”.

In peace

“In peace” significa “em paz”. Como explicado antes, “in + substantivo abstrato” não pode ser reescrito como adjetivo, então fique atento!

With care

“With care” significa “com cuidado”, podendo ser substituído pelo advérbio “carefully”.

This box contains glasses, so handle it carefully.
=This box contains glasses, so handle it with care.
Esta caixa contém óculos, portanto manuseie com cuidado.

By chance

“By chance” significa “por acaso”. Essa expressão segue o padrão “by + substantivo abstrato”. Outros exemplos com by incluem “by error (por erro)”, “by nature (por natureza)” e “by Define (por definição)”.

Take place

“Take place” significa “acontecer”. Ao usar “verbo transitivo + substantivo abstrato”, o foco não está no verbo transitivo (neste caso, take), mas sim em traduzir o substantivo abstrato para o verbo correspondente!

Resumo

Neste artigo, apresentamos o conceito de substantivos abstratos, seus usos e exemplos. Substantivos abstratos expressam estados, emoções e conceitos abstratos, sendo, em regra, incontáveis.

Portanto, ao usar um substantivo abstrato, evite usar “a” e “an”. Em algumas situações, substantivos abstratos também podem ser contáveis. À primeira vista, pode parecer complicado, mas, ao entender o significado, muitos conseguem dominar esse tema com facilidade.

Há muitos padrões de uso idiomático com substantivos abstratos. Aprenda bem essas expressões naturais para expandir muito seu domínio do inglês!