天天掛在嘴邊的字，往往最容易被忽略。
morning、noon、afternoon 三個詞，每個人都會說，可一旦被問到「早上十一點半算 morning 嗎？」「凌晨兩點呢？」，不少人便開始遲疑了。
本文會先釐清界線，再逐一說明用法，並在結語前補充幾個與這三個詞有關的實用片語。一起來看看吧。
目次
一、三個詞的大致範圍
morning：日出前後至正午，一般約從清晨五、六點到中午十二點。
noon：正午十二點整，是一個時間點，而非一段時間。
afternoon：正午過後至傍晚，約從十二點到下午五、六點。
日出與日落的時間隨季節和地區而異，因此這些數字只是參考。
值得注意的是，在表示鐘點時，午夜過後至清晨前的時段也可以用 in the morning，例如凌晨兩點可以說 two in the morning ：
I woke up at two in the morning.
我凌晨兩點醒來。
二、Morning：從清晨到正午
morning 搭配的介系詞與時間詞，有幾個固定模式：
泛指某個時段時，用 in the morning。
指特定的某天早上時，用 on 加上星期，例如 on Friday morning。
與 this、tomorrow、yesterday 連用時，前面不加任何介系詞。
I usually drink a cup of tea in the morning.
我早上通常喝一杯茶。
We are meeting on Friday morning.
我們約在週五早上碰面。
I have a dentist appointment tomorrow morning.
我明天早上要去看牙醫。
需要更精確時，可在前面加上 early、mid 或 late：
We usually take a short break around mid-morning.
我們通常會在上午過了一半左右稍作休息。
三、Noon：一個精確的時間點
noon 指的是中午十二點整，常搭配 at、around、by 或 before 使用：
Lunch is served at noon.
午餐在中午十二點供應。
We will meet around noon in front of the station.
我們中午十二點左右在車站前會合。
Please send the report by noon tomorrow.
請最晚在明天中午前把報告寄出。
由於 12 a.m. 與 12 p.m. 容易讓人混淆，需要避免歧義時，常直接使用 noon 與 midnight；也可以看到 12 noon、12 midnight 這類寫法。
四、Afternoon：正午之後到傍晚
afternoon 的用法與 morning 幾乎平行：
I have a meeting this afternoon.
我今天下午有個會議。
The museum is quiet on weekday afternoons.
這間博物館在平日的下午很安靜。
The light is beautiful in the late afternoon.
傍晚前的光線特別美。
至於 afternoon 與 evening 的交界並沒有固定時間，通常落在傍晚時段，實際使用也會受到季節、天色與場合影響。
問候語大致也是如此：上午說 Good morning，午後說 Good afternoon，到了傍晚則改說 Good evening。
英語裡一般不會用 Good noon 作為問候語。
五、相關的實用片語
morning person：習慣早起、早上特別有精神的人
I’m not a morning person, so I don’t answer emails before nine.
我不是早起型的人，所以九點以前不回信。
first thing in the morning：一早第一件事
I’ll call the client first thing in the morning.
我明天一早就會打電話給客戶。
at the crack of dawn：天剛亮時
We got up at the crack of dawn to see the sunrise.
我們天一亮就起床去看日出。
afternoon slump：午後倦怠
I usually hit an afternoon slump around three o’clock.
我通常在下午三點左右陷入午後倦怠。
結語
回顧全文，morning 是從清晨延伸至正午的一段時間，noon 是正午十二點的那一刻，afternoon 則接著延續到傍晚。
記住這條時間軸，再搭配 in、on、at 三個介系詞，以及 this、tomorrow 這類不需介系詞的時間詞，大部分的情境便能應對自如囉。
