天氣一轉涼，我就開始想吃熱湯圓。中秋剛過，賞月烤肉完，接下來就是秋分，再過不久就是冬至了呢。

今天這篇文章會介紹秋分、冬至的由來和文化，也附上英文說法。

下次和外國朋友談論台灣的節氣，你就知道可以從哪裡聊起了。

秋分與冬至是什麼日子？用英語來介紹吧！

秋分大約在每年9月23日，冬至大約在12月22日。

秋分這天，白天和黑夜差不多一樣長。冬至則是一年中白天最短的一天，過了這天，白天又會一點一點變長。

例句

The autumn equinox usually falls around September 22 or 23.
秋分通常落在每年9月22日或23日前後。

On that day, day and night are almost the same length.
這天晝夜幾乎一樣長。

The winter solstice is the shortest day of the year.
冬至是一年中白天最短的一天。

After that, the days slowly get longer.
過了冬至，白天會慢慢變長。

「秋分」與「冬至」這兩個詞從哪來？

這兩個詞都來自二十四節氣。古人根據太陽在一年中的運行位置，將一年劃分為24個節氣，平均約每15天一個節氣。

按照傳統二十四節氣的季節劃分，「秋分」位於秋季中段，其中「分」也帶有平分秋季的意思。

「至」帶有到達極點的意思；冬至時，從北半球觀察，太陽在天空中的位置達到一年中最偏南的位置。

例句

The 24 solar terms divide the year into 24 parts.
二十四節氣把一年分成24段。

The autumn equinox is the midpoint of autumn.
秋分是秋天的中間點。

The 24 solar terms still influence some traditional farming practices in Taiwan.
二十四節氣至今仍對台灣部分傳統農事活動有所影響。

和秋分、冬至有關的文化

冬至最有名的就是吃湯圓。老一輩常說「冬至大過年」，吃了湯圓就多長一歲。圓圓的湯圓也代表團圓，所以很多家庭會全家一起搓。

天冷了，大家也會補冬，像是薑母鴨、羊肉爐、麻油雞。秋分前後則是柚子盛產的時候。

例句

On the winter solstice, many families eat tangyuan.
冬至這天，很多家庭會吃湯圓。

Their round shape symbolizes family unity and togetherness.
湯圓圓潤的外形象徵一家團圓。

There’s an old saying that eating tangyuan on the winter solstice makes you a year older.
有句老話說，冬至吃過湯圓，就算又長了一歲。

In winter, we also eat ginger duck and mutton hot pot.
冬天我們也會吃薑母鴨和羊肉爐。

Around the autumn equinox, pomelos are in season.
秋分前後正是柚子的季節。

為何秋分與冬至不是國定假日？

秋分與冬至雖然都是二十四節氣中的重要節氣，但目前並未列為台灣的國定假日。

春節、清明節、端午節與中秋節等傳統節日則列有假日。即使秋分與冬至不放假，部分家庭仍保留與節氣相關的飲食與生活習俗。

例句

Taiwan does not treat them as public holidays.
台灣沒有把它們訂為國定假日。

Many traditional holidays in Taiwan are based on the traditional lunisolar calendar.
台灣許多傳統節日的日期是依傳統陰陽合曆而定。

The Mid-Autumn Festival already gives us a day off in autumn.
秋天已經有中秋節放假了。

Still, many families have dinner together on the winter solstice.
不過很多家庭還是會在冬至那天聚餐。

海外是否有慶祝秋分與冬至的習俗？

其他國家怎麼過這兩天呢？下面整理幾個我覺得有趣的例子。

秋分在海外被稱作什麼？

「秋分」的英文通常是 autumn equinox 或 autumnal equinox；美式英語中也常見 fall equinox。

日本將秋分日列為國定假日，秋分前後也是「秋彼岸」時期，不少人會祭祖、掃墓，並食用或供奉紅豆餡的御萩（ohagi）。

說到冬季，最熱鬧的是聖誕節

冬至前後正好是歐美的聖誕季。有一說是聖誕節的日期和古代的冬至慶典有關。英國的巨石陣每年冬至都有人聚在那裡等日出。

日本人會在冬至吃南瓜、泡柚子湯，韓國人則喝紅豆粥。

用英語來介紹台灣的傳統節日吧

台灣的傳統節日很有特色，有些是祭祖，有些是為了紀念歷史人物。以下這幾個節日，聊天時很好用：

春節…Lunar New Year
清明節…Tomb-Sweeping Day
端午節…Dragon Boat Festival
中秋節…Mid-Autumn Festival
國慶日…National Day

結語

秋分和冬至雖然沒有放假，卻是很有生活感的日子。

雖然容易在不知不覺中度過，但既然有此契機，今後不妨稍加關注並體味這些日子所承載的意涵吧。