今天想跟你聊一個很多人一聽到就皺眉的文法名詞：非限定動詞（Non-finite Verbs，也有教材稱為動狀詞）。別緊張，它其實不是什麼全新的概念。
說穿了，就是把你早就學過的幾種用法，統整成一個名稱而已。這篇文章會用最簡單的方式，帶你一次搞懂非限定動詞。
目次
何謂非限定動詞
非限定動詞，簡單來說，就是外表像動詞，卻在句子裡扮演名詞、形容詞或副詞角色的形式。非限定動詞主要分成三種：分詞（Participle）、動名詞（Gerund）和不定詞（Infinitive）。
其實，這三種形式你早就接觸過了。分詞分為兩種：現在分詞是動詞加 -ing，過去分詞則是動詞的第三態（p.p.）。動名詞也是動詞加 -ing，外型和現在分詞相同，但文法功能不同；不定詞則是to 加動詞原形。
看到這裡，你可能會發現：「原來這些我都學過！」沒錯，非限定動詞並不是全新的文法，而是把這些熟悉的用法統整成一個概念，方便我們理解和學習。
非限定動詞的功用
你可能會想，為什麼還要特別學非限定動詞？原因很簡單：一個句子通常只能有一個主要動詞撐場面。
但生活裡想表達的事情這麼多，如果還想補充動作、細節、原因，就得靠非限定動詞來救場。它能把一個動作變成「一件事」（名詞功能），拿來「形容一個東西」（形容詞功能），或是「說明為什麼」（副詞功能）。
Running is fun.
（跑步是有趣的）
→ 動名詞當主詞
I want to eat.
（我想吃）
→ 不定詞表示目的
The broken window was fixed.
（破掉的窗戶被修好了）
→ 分詞當形容詞
掌握這三種功能後，你會發現英文句子可以變得更自然、更有層次。
分詞
先從分詞講起。
分詞可以理解為「由動詞變化而來，卻具有形容詞功能」的形式，分為兩種：現在分詞（-ing）和過去分詞（p.p.）。這兩者一定要分清楚，否則句子的意思可能會完全不同。
現在分詞（-ing）
現在分詞帶有主動、進行中的意思，常見的例子有：
annoying（令人煩躁的）
laughing（正在笑的）
放進句子裡修飾名詞，像這樣：
That laughing kid is my nephew.
（那個正在笑的小孩是我姪子。）
如果分詞後面還帶有其他補充資訊，通常會放在名詞後面：
The man standing at the door is my new colleague.
（站在門口的那個男人是我的新同事。）
過去分詞（p.p.）
過去分詞則帶有被動、完成的意思，常見的例子有：
broken（壞掉的）
forgotten（被遺忘的）
單字修飾名詞時放在前面：
She threw away the broken umbrella.
（她把那把壞掉的雨傘丟了。）
如果修飾的內容較長，則放在名詞後面：
I picked up the keys dropped near the door.
（我撿起了掉在門口附近的鑰匙。）
不過，你不用太糾結「現在」和「過去」這兩個名稱，它們只是文法上的稱呼，不一定代表真正的時間。
動名詞
接下來是動名詞。
動名詞的概念很簡單，就是把一個動作變成名詞，形式是「動詞原形 + -ing」。
有些字因為經常以動名詞的形式使用，久而久之便發展成獨立的名詞。例如 painting（畫作）來自動詞 paint（畫畫），reading（閱讀）則來自動詞 read（閱讀）。這些都是生活中很常見的單字。
動名詞可以放在動詞後面作為受詞，也可以受到副詞修飾。例如：
She mentioned changing her job next year.
（她提到明年想換工作。）
這裡要特別注意，有些動詞後面只能接動名詞，不能接不定詞，因此上面的句子不能寫成 mentioned to change。
一般而言，動名詞較常表達已經存在、習慣性或既定的事情；不定詞則較常表示尚未發生、打算或目標。掌握這個方向，就不用死背每個動詞後面該接哪一種形式。
例如：
Try avoiding eating too late at night.
（試著避免太晚吃東西。）
文法不用分析得太細，重點是理解意思，並能自然地運用。
不定詞
最後來看不定詞。不定詞的結構是「to + 動詞原形」，在句子中的用途相當廣泛，主要有三種功能。
作為名詞
第一種是作為名詞，表示「做某件事」這個概念本身。
He decided to move to another city.
（他決定搬到另一個城市。）
To learn a language takes time.
（學一種語言需要時間。）
It is rewarding to help others.
（幫助別人是一件有成就感的事。）
作為形容詞
作為形容詞用時，修飾前面的名詞。
I bought a book to read on the plane.
（我買了一本要在飛機上看的書。）
作為副詞
作為副詞用時，通常用來說明目的。
She emailed her boss to explain the delay.
（她寄信給老闆解釋延誤的原因。）
只要掌握這三種功能，大部分帶有 to 的句子都能更容易理解。
非限定動詞的辨析與活用
很多人最容易卡住的地方，就是不知道什麼時候該接動名詞，什麼時候該接不定詞。這裡提供一個簡單的判斷方向。
與「經驗、持續、避免或既成事實」有關→通常接動名詞
avoid（避免）
enjoy（享受）
finish（完成）
imagine（想像）
miss（錯過）
practice（練習）
quit（放棄）
suggest（建議）
與「未來、意圖、決定或期望」有關→通常接不定詞
agree（同意）
decide（決定）
hope（希望）
manage（設法做到）
plan（計畫）
promise（承諾）
want（想要）
wish（希望）
只要抓到「已發生／習慣 vs. 未發生／目標」這個大方向，選對非限定動詞就會變得直覺很多。
總結
非限定動詞聽起來有些陌生，但拆開來看，其實就是把動詞轉換成名詞、形容詞或副詞來使用。
剛開始學習時，可以先熟悉分詞、動名詞和不定詞各自的功能，再透過大量閱讀與例句練習，慢慢建立語感。
多留意這些句型在真實情境中的用法，英文理解力和表達能力自然會穩定提升。
