美國是一個文化多元的社會，對宗教信仰的態度也相當開放。

本文將對美國的宗教現況做一番全面性的介紹。不只會提到有哪些常見宗教，還會說明無信仰者人數漸增的現況，另外也會提醒各位在美國對於宗教議題的注意事項。

如果您計劃移居美國，請仔細參考本文內容。

美國的宗教多元性

美國是一個文化的大熔爐，來自各方的族群也帶來多元的宗教信仰。

接下來，讓我們從美國宗教的百花齊放現況開始談起。

大約 64% 的美國人認為自己是基督徒

美國最主要的宗教信仰是基督教，大約有 64% 的人自稱基督徒。

除了本土基督徒之外，許多來自其他國家的基督徒也在美國建立自己的新聚落。從這 64 %的基督徒人口當中做進一步分析，可以看出他們的所屬教派差異：

・新教徒：41%

・天主教徒：21%

・摩門教徒：1%

・其他：1%

其中比例最高的新教徒當中又以福音派（Evangelicals）的勢力最大，在美國的政治界和社會上都有很顯著的影響力。

美國的非基督教宗教

除了基督教外，美國還有以下各種的不同宗教信仰，但相較之下比例都很小。

猶太教：2%

伊斯蘭教：1%

印度教：1%

佛教：1%

其他：3%

以伊斯蘭教來說，其分布於世界各地的信徒人數眾多，但在美國卻只佔相對少數。

大約三成的成年人沒有任何宗教信仰

值得注意的是美國的基督徒近年來呈現人數大幅下降的趨勢，有高達三成的受訪者宣稱自己沒有任何宗教信仰。

這些人可能是「對宗教毫無興趣」或是「不屬於任何宗教」，且人數都在不斷增加。

根據統計，美國的基督徒數量已經從2011年的75%跌至2021年的64%。

而其中衰退最為嚴重的為新教徒教派，可以從中得出一個結論，那就是人們的觀念會隨著時代變化而不斷改變。

美國的基督教派別

如同前文所述，美國的基督教大致可分為以下幾個教派：

・新教

・天主教

・摩門教

以下就讓我們仔細探討每個教派的特色為何。

新教

新教是美國基督教信仰裡面人數最多的教派，它還可以細分為以下分支：

福音派是新教中較為保守的派別，極為重視聖經中的福音書。信眾人數占了全美人口的四分之一，相當龐大。

正由於信徒如此之多，造就了福音派在美國政治和社會中的巨大影響力。

其實，福音派原本屬於美國新教徒中的少數派。然而，他們在1976的年總統大選中有組織性地投票支持後來成功當選的前總統卡特，使他們更加接近政治圈，並且於1980年開始積極進行遊說。自此，福音派成為共和黨保守政策的強力支持者。

此外，由於福音派的興起，曾經佔多數的主流教派正逐漸失去其影響力。

在此補充一下，美國前總統當中除了甘迺迪和拜登之外，大多數都是新教徒。

另一方面，美國也有一些新教派仍然保持著最初定居美國時的生活方式，例如阿米什人。阿米什人是一個由德國移民組成的宗教團體，成員以農民為主，過著相當傳統的生活方式，被認為是新教中一個相當保守的教派。

阿米什人奉行一套稱為「Ordnung」的特殊行為準則，其中對於娛樂、儀容、教育各方面都有嚴格的限制。

典型規範包含有：

・以馬或馬車而非汽車作為交通工具

・禁止使用電力或天然氣系統

・必須切斷與脫離阿米什派系的人之間的聯繫，包含家庭成員

・禁止生氣或打架

・禁止閱讀

・禁止聽讚美詩以外的歌曲

・禁止接受義務教育以外的高等教育

・禁止離婚

・禁止化妝或穿著鮮豔的服飾

以上種種可以看出即使同屬基督教中的新教，每個派別之間仍舊存在明顯差異。

天主教

天主教是美國的第二大基督教教派，僅次於新教。

全球有超過 13 億天主教徒，其中約有 7,000 萬是美國人，占全國總人口的 22% 左右。

天主教是採取以羅馬教宗為最高領袖的金字塔型組織架構，但新教徒和天主教徒在這方面的看法有所差異。新教徒認為除了上帝之外，所有人都是平等的，不像天主教徒是把教宗看作是特別的存在。另外，天主教徒把週日的教堂聚會活動稱為彌撒，而新教徒則稱之為做禮拜。

摩門教

摩門教是從基督教演變而來的宗教，在宗教學中被歸類為新興基督教。

摩門教又稱耶穌基督後期聖徒教會，在美國有超過 600 萬名信徒，尤其是總部所在地的猶他州鹽湖城有高達六成的居民都是摩門教徒。

有些人則是把摩門教視為新教的其中一個分支。

摩門教的教義中規定不能喝酒、咖啡或茶，他們也不抽煙，每週日固定聚會做禮拜。

無宗教信仰族群在美國的崛起

根據2023年的一項調查報告指出，約有30%的美國人認為自己「沒有任何宗教信仰」。對比2007年所得到的數據為16%，顯示出無宗教信仰族群的數量正在不斷增加。

以下進一步說明無宗教信仰人士的定義，以及他們對宗教的立場。

無宗教信仰者的定義

針對非宗教信仰人士的調查顯示，他們對於上帝是否存在這個議題持以下不同看法：

根據皮尤研究中心的調查，無神論者和不可知論者很可能是受過高等教育，且年齡在 50 歲以下的族群，而表示沒有意見的則大部分屬於年齡 50 歲以下，且教育程度低於平均的成年人。

無宗教信仰者對宗教的抱持態度

許多人選擇不信教並不是因為對宗教有什麼負面想法，而是認為一切都應該有科學上的解釋。

他們通常也有一套自己認定的價值觀，因此覺得不需要遵從宗教上的道德規範。

不過，許多美國的基督徒對這種無信仰族群的快速增加持憂心態度，他們認為可能會對國家社會產生負面影響。

日常生活中在宗教議題上的注意事項

在美國生活時，要把握住幾個和宗教相關的重要原則，首先當然就是要懂得尊重他人的宗教信仰，以下進一步列出七點供各位參考。

尊重身邊親友的宗教信仰

對於每天都會接觸到的親友，最好能對他們的宗教信仰保持尊重和理解。

大家都知道，有些宗教可能會對食物、行為上有一些規範和限制。假設你留學時所待的寄宿家庭有特定宗教信仰，餐桌上就不可能出現教義中禁止的食物。

另外，許多家庭也有飯前禱告的習慣，雖然他們通常不會強迫外國人必須加入禱告，但仍有可能希望你能做出雙手合十的姿勢。遇到這種情況請盡量以理解和尊重的心態看待。

絕對不要批評別人的宗教

你可以有不信教的自由，但不代表有權力批評其他宗教。

畢竟沒有實際參與，就難以真正認識一個宗教的內涵。單從外人視角來評斷不僅很不禮貌，也很可能冒犯對方。

當然，這個原則放諸四海皆準，不管是美國或台灣都一樣。就算是對身邊親近人士的宗教信仰很好奇，也要仔細斟酌自己提問的用字遣詞。

不需要畏懼或刻意迴避宗教

對宗教信仰這件事並不需要持有過度畏懼或逃避的心態。

正派的宗教本身並不可怕，它對生活不會造成負面影響，也不會強迫人們加入。信徒們都只是自發性跟隨組織，並選擇按教義的規範生活而已。

因此，千萬不用對宗教抱有過度的負面想像。

不要評論宗教習俗

任何宗教都有各自的形式或習俗，這部分最好不要任意評論。

每個宗教在發展沿革當中，都會自然產生一套系統，包含禱告的正確方式、信仰核心或規範準則等等，這些都是受到信徒理解和自發性遵從的內容，外人不該加以質疑或提出反對意見。

尤其是在美國這個極度重視個人自由的國家，絕對要避免試圖去糾正或改變他人的行為。

了解身邊的人有哪些宗教上的飲食限制

有些宗教對於飲食有嚴格規定，因此了解清楚身邊的人在這方面的禁忌和禮節是很重要的一件事。

例如根據伊斯蘭教教義，豬肉被視為不潔之物而禁止食用。而且除了豬肉之外，任何含有豬肉萃取物的食品和調味料也都被禁止。不清楚這些規範的話，就可能無意中觸犯而造成對方的困擾。

對他人的宗教勸誘保持警覺

雖然沒有必要過度排斥或畏懼宗教，但要小心相關的勸誘行為。

常見的情況是儘管自己對於宗教不感興趣，也不打算成為信徒，卻因為「不好意思拒絕別人邀請」而加入，這樣很可能會衍生後續糾紛。

尤其要注意的是當不熟悉的人對你展現出過度親切的態度或行為就要提高警覺，因為這很可能是一種宗教勸誘的起手式。

具備對自己宗教信仰闡述的能力

除了要對旁人的信仰宗教有所了解之外，對自己的宗教更是如此。

在美國人的觀點中，他們普遍認為無論有沒有特定宗教信仰，都應該有一套清晰的觀點或想法。因此如果你被問到相關問題時，只說得出自己「沒有信教」，或是「單純跟著父母信教」，可能會造成一些溝通或討論上的障礙。

簡單來說，建議事先做好準備，確保能針對這個主題做基本的英文回應或論述。

總結

美國是一個多元種族和宗教信仰的國家。

建議要對各種宗教有一些基本認識，有助於展現對他人宗教信仰上的尊重，這件事對於即將入住寄宿家庭的留學生來說尤其重要。只要能多多關心並理解身邊的人的宗教信仰，就能夠有更自然的溝通和互動。

衷心希望本文能讓更多人對於美國的宗教現況有進一步認識。