當我們想要用英文表達「在〜之後」時，身為英語學習者的各位是不是馬上想到這兩個單字「after」和「later」呢?

「after」和「later」雖然看起來像，其實大有不同，用錯地方的話整個句子就會變得難以理解，一定要小心。

所以本篇文章會著重在比較「after」和「later」之間的差異性，藉由例句幫助理解，也會分享另外幾個類似用法，一定要記得看到最後喔！

after和later之間差異

「after」和「later」這兩個和時間相關的單字都用在要表達事件發生在「過去或未來某時間基準點之後」。

特別要注意的是如果時間基準點是「現在」那可就不適用了。

而要分辨「after」和「later」之間最大的差異，可以先從文法中的詞性來看。

after：連接詞、前置詞、副詞
later：副詞、形容詞

因應詞性不同，用法自然不同，就讓我們一一來詳細討論。

after的字義及用法

「after」大多是被當作連接詞及前置詞來使用，以下依序說明。

after當連接詞用

當連接詞用時，「after」譯作「在～之後，～」，可以連結兩個不同句子。

例如：

after I came back home
在我回家之後，～

after I graduated from high school
在我高中畢業之後，～

也就是說在「after」的後面，一定要接包含有主詞、動詞在內的完整句子。

I’ll play some games after I finish my homework.
我打算在做完功課之後打電動。

I went to the gym after I had lunch.
我吃完午餐之後就去了健身房。

I went to my favorite restaurant right after I returned to Taiwan.
我一回到台灣（之後）馬上就跑去吃我最愛的那家餐廳。

※right after 〜　在〜之後馬上

after當前置詞用

當作前置詞時，「after」要放在名詞、動名詞的前面，譯作「〜後」。

例如：

after work
工作後

after dinner
晚餐後

after cleaning my room
打掃完房間之後

相較於作連接詞用時，後面一定要接主詞、動詞，「after」當前置詞用時句子會變得簡潔許多。

前置詞用法：after work（工作後）
連接詞用法：after I finish / finished work（在我工作完成之後）

前置詞用法：after dinner（晚餐後）
連接詞用法：after I eat /ate dinner（在我吃完晚餐後）

前置詞：after cleaning my room（打掃完房間之後）
連接詞：after I clean / cleaned my room（在我打掃完房間之後）

I like drinking with my coworkers after work.
我喜歡在工作後和同事們去喝一杯。

What are you going to do after the lesson?
下課後你有什麼安排嗎？

I’m going to clean my room after going to the supermarket.
我打算在去完超市後再打掃房間。

after當副詞用

「after」作副詞用時，就算它後面沒有接任何單字，只要能理解意思就可以單獨使用。我們以下面的例句來解釋。

Tom came here first, and Mark arrived soon after.
Tom先到，之後Mark很快就來了。

如果把「after」當連接詞看，它的後面應該要再加上「Tom came here」這個完整句子，但因為前句就已經寫出來了當然就不用再提一遍。所以這種不影響理解的狀況下把連結詞改作副詞使用，就可以讓句子精簡許多。

I had lunch with Mike and visited his father after.
我和Mike先一起吃午餐，（之後）再一起去拜訪他父親。

I lived in Thailand for 4 months and moved to Malaysia after.
我住在泰國四個月，之後又搬去馬來西亞。

later的字義和用法

「later」一般都是作副詞或形容詞使用。以下就來依序看看它們分別被怎麼使用。

later當副詞用

「later」作副詞用時，可以直接在前面加上具體的時間，翻作「（多久）之後」。例如「5 minutes later」（五分鐘後）。

也可以用「主詞+動詞+later」這樣的形式，把「later」放在句子最後，相當於中文裡「待會就～」「等一下再～」。

I’ll do my homework later.
我等一下再去寫功課。

I’m going to talk to my mom about it later.
我等一下就會去跟媽媽講這件事。

I started living in Taipei in April, but I had to move to Tainan 3 months later.
我四月才剛搬去台北，三個月之後就又必須搬去台南了。

I’m going to quit my current job next month and start working at a different company 2 months later.
我打算下個月辭掉工作，過兩個月之後再去另一間新公司上班。

later當形容詞用

形容詞的「later」則譯為「之後的～」「待會的～」「晚一點的～」，用以說明是發生在某基準點之後的事物。

使用上以「later+名詞」的形式來修飾該名詞，請見以下範例：

later bus
晚一點的公車

later date
晚一點的日期

另外，「later」也可以當作「late」的比較級。例如：「A比B更晚 / 更新」就可以寫成「A is later than B」。

You can visit there anytime at a later date.
只要是在那天之後（比那天更晚），你隨時都可以去拜訪。

I should’ve bought the later version of the computer.
早知道就買（比現在）更新版本的電腦。

There are no later buses after this one.
沒有比這班更晚的巴士了。

其他類似用法

要表示「在〜之後」，除了「after」和「later」之外，我們再介紹以下兩個單字。

in

「in」可以用在表示以現在為時間基準的「在／再〜之後」。例如：「in 5 minutes」指的是現在開始算的五分鐘後；「in 5 days」則是以今天起算的五天之後。是不是覺得和「after」「later」很像？我們來比較一下差別在哪。

in：以現在為時間基準的「在〜之後」
after / later：以過去或未來某時間點為基準的「在〜之後」

不過「in 」以字面上來看，很多人會容易解釋成「在〜以内」，其實這是錯的。如果想要表達是發生在某個時段區間之內的時候，最好是使用「within +時間」

I’ll be back in 10 minutes.
我十分鐘後回來。

I’m tied up at the moment. I’ll call you back in 5 minutes.
我現在手邊很忙，五分鐘之後再回電給您。

afterward(s)

「afterward」是一個副詞，單獨使用就可以表示「（某事件）之後」「等一下」，所以當時間基準不需要明說就能讓人理解時就可以用「afterward」。

在美式英文所使用的「afterward」，英式用法則多加了「s」變成「afterwards」，不過除了寫法略有不同，意思都是一樣的。

I had some steak and took a little nap afterward.
我吃完牛排之後就去小睡一下了。

We broke up in August, but shortly afterwards we got back together.
我們八月的時候分手，不過之後很快就又復合了。

總結

最後我們把今天的說明做個整理！

after
連接詞：Ａ主語+Ａ動詞+after+Ｂ主語+Ｂ動詞「在Ｂ之後，Ａ」
前置詞：after+名詞・動名詞「在〜之後」
副詞：after單獨使用「（之後）」

later
副詞：時間+later「〜後」
　　　later單獨使用「待會」
形容詞：later+名詞之後的〜」
　　　　作為late的比較級「更晚的/更新的」

in
以現在為時間基準點的「在〜之後」

afterward(s)
單獨使用　「（在某事）之後」

經過今天的介紹，各位有沒有分清楚「after」和「later」的差別了呢？記得花點時間把它們和其他類似用法的整理表好好研究一下，實際在生活中開口說看看吧！

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