海洋佔據了地球表面超過七成的面積，卻依然是人類所知最少的領域之一。
從與月亮盈虧相關的潮汐，深不見光的海溝裡棲息著奇形怪狀的生物，以及色彩斑斕的珊瑚礁，海洋世界處處充滿了值得探索的奧秘。
這篇文章就帶大家認識幾個與海洋相關的實用英文詞彙。
潮汐：tide
「潮汐」的英文是tide，這個字經常出現在天氣預報或海邊活動的相關資訊中。潮位最高時稱為high tide，最低時則稱為low tide。
若要描述潮水正在上漲或退去，則可以說 rising/incoming tide 與 falling/outgoing tide。
The best time to explore the tide pools is during low tide.
探索潮間帶水窪的最佳時機，就是退潮的時候。
We need to check the tide table before we go surfing tomorrow.
我們明天去衝浪之前，得先查一下潮汐表。
「潮間帶的小水窪」稱為tide pool，退潮之後，海水會在礁岩間留下一個個小水窪，裡面經常棲息著海星、螃蟹等小型生物，是相當受歡迎的親子探索景點。
We found a starfish and a few small crabs in the tide pool.
我們在潮間帶水窪裡發現了一隻海星和幾隻小螃蟹。
此外，若想形容潮水「時漲時退、周而復始」的自然循環，可以用ebb and flow這個片語，字面意思正是「退潮與漲潮」，也經常被引申用來形容人生或情勢的起起伏伏。
Life has its own ebb and flow, just like the tide.
人生就像潮汐一樣，有著自己的起起落落。
深海生物：deep-sea creatures
隨著海水深度增加、陽光逐漸減弱，進入幾乎或完全沒有陽光的深海後，便是一個截然不同的世界。這些棲息在深海中的生物，統稱為deep-sea creatures。
Scientists are still discovering new species of deep-sea creatures every year.
科學家至今每年仍持續發現新的深海生物物種。
在深海較深處，陽光極為微弱甚至完全無法到達，因此許多深海生物演化出生物發光的能力，這種現象稱為bioluminescence。是深海生態系中相當迷人的一項特徵。
The anglerfish uses bioluminescence to lure its prey in the darkness.
鮟鱇魚會利用生物發光的能力，在黑暗中誘捕獵物。
說到深海最具代表性的生物之一，deep-sea anglerfish（深海鮟鱇魚）絕對榜上有名，牠頭頂那根發光的觸角，正是牠在黑暗深海中捕食的秘密武器。
The anglerfish is famous for its terrifying appearance and glowing lure.
鮟鱇魚以其駭人的外貌，以及會發光的誘餌器官而聞名。
珊瑚礁：coral reef
轉往陽光充足的熱帶淺海，便是色彩繽紛的珊瑚礁世界，英文稱為coral reef，是海洋生物多樣性最為豐富的棲息地之一。
The coral reef was full of colorful fish swimming among the corals.
那片珊瑚礁裡，滿是色彩繽紛的魚群，在珊瑚之間悠游穿梭。
然而，近年來由於海水溫度上升，全球各地的珊瑚礁正面臨嚴重的白化危機，英文稱為coral bleaching，指的是珊瑚因壓力而失去共生藻類、進而變白的現象。
Coral bleaching has become a serious threat to marine ecosystems around the world.
珊瑚白化已成為威脅全球海洋生態系的嚴重問題。
珊瑚礁所孕育的豐富物種，也讓marine biodiversity（海洋生物多樣性）這個詞經常與珊瑚礁一同出現，用來強調保育珊瑚礁對整體海洋生態系的重要性。
Protecting coral reefs is essential for preserving marine biodiversity.
保護珊瑚礁，對於維護海洋生物多樣性而言至關重要。
underwater、undersea、deep-sea該怎麼區分？
介紹了這麼多海洋相關的詞彙，這裡也順道釐清一個經常讓人混淆的地方：underwater、undersea與deep-sea，這三個看似相近的詞，其實各自指涉著不同的範圍與深度。
underwater泛指「在水下的」，適用範圍最廣，無論是游泳池底、河流水下，還是海洋深處，只要是位於水面之下的一切，都能用underwater來形容。
She took some amazing underwater photos while snorkeling near the reef.
她在珊瑚礁附近浮潛時，拍下了幾張令人驚豔的水下照片。
undersea則通常特指「海面下的」，範圍縮小到海洋，強調的是與海洋相關的事物，常見於地質、電纜、探勘等較為正式的語境中。
The two countries are connected by an undersea cable that carries internet data.
這兩個國家透過一條海底電纜相連，用來傳輸網路資料。
deep-sea則進一步限縮，特指遠離海面的深海環境，常讓人聯想到低溫、高壓、光線極弱或完全無光等環境特徵。也就是我們前面提到deep-sea creatures所棲息的那個世界。
A deep-sea expedition discovered several new species near the ocean floor.
一次深海探勘任務，在海底附近發現了好幾種新物種。
簡單來說，underwater 強調「位於水面之下」，不限海洋；undersea 特指「位於海面之下或海底的」事物；deep-sea 則強調「深海環境」。三者的差異不僅僅是深度，而是描述的重點不同。
結語
從隨著月光起落的tide，到深海裡神秘的 bioluminescence，再到色彩絢麗卻日益脆弱的coral reef，海洋世界的每一個角落，都藏著值得我們用心認識的故事。
下次無論是在海邊散步，還是觀看海洋紀錄片，都不妨試著用這些英文詞彙，重新認識這片覆蓋地球大半面積、卻依然神秘的藍色國度。
