美國的一年之中有著各式各樣的節日，每個節日對人們來說都具有不同意義，慶祝方式也相當多元。
對許多人來說，節日是一個得以放鬆身心的重要機會，可以選擇與家人朋友共度，也可以參與各種社區活動。
舉例來說，全家人會利用感恩佳節團聚享用火雞大餐，而每逢獨立紀念日則會以盛大煙火和遊行來熱鬧慶祝。此外，聖誕節雖然帶有宗教意涵，但許多人樂於以交換禮物或裝點房屋的方式感受節慶氣氛。
本篇文章將會挑選幾個主要的美國節日，介紹它們的背景故事以及正統的過節方式。如果你正計劃前往美國旅行或留學，請務必參考這些有用的資訊！
美國的節日聽說不多？
許多人可能會覺得美國的國定假日比台灣少得多。
台灣全年有大約 13 天的國定假日，而美國由聯邦政府制定的國定假日則僅約 10 天。
除此之外，美國的每一個州都可以制定各自的節日，因此在節日的數量和名目上也會有所差異。這對於在美國留學或觀光的外國人來說，都是需要自行確認清楚的部分。
此外，要求美國的一般企業都要在國定假日休假可能會有執行上的困難。
因此，某些州或公司可能會將國定假日視為正常工作日，這點和台灣不同。另外，美國沒有類似於台灣「年假」的大型連假，一般來說國定假日都只有一天。
當然，還是有一些受全國重視的節日存在，例如獨立紀念日和感恩節，在這幾天絕大部分的人都會放假，一起盛大慶祝。
總而言之，雖然美國的國定假日數量不算多，但都各有特色，例如正式名稱為「華盛頓誕辰紀念日」的總統日或是州級別的特殊節日等等。這些節日都是接觸美國文化與歷史的好機會，不妨試著多加觀察人們過節的方式。
美國的主要節日有哪些？
美國的國定假日分為由聯邦政府制定的聯邦假日，以及各州自行設立的州定假日。
聯邦假日屬於全國性節日，當天大多數的公共機構、銀行和學校都會放假。
然而，由於每個州還有各別的節日，就形成了一種美國特色：依據不同的所在位置，假日的內容和意義也會有所差異。
元旦（New Year’s Day）是每年的第一個節日，大部份的美國人都會以輕鬆的方式度過，迎接嶄新的開始。
接下來，一月的第三個禮拜一則是馬丁．路德．金恩紀念日（Martin Luther King Jr. Day），旨在表彰這位民權運動領袖的卓越貢獻。
到了二月的第三個禮拜一則是紀念美國歷任總統的總統日（Presidents’ Day）。
五月的最後一個禮拜一則稱為陣亡將士紀念日（Memorial Day）。這一天，全國上下會舉行悼念活動，許多人會前往墓地或懸掛國旗，向在戰爭中犧牲的軍人致敬。
至於 7 月 4 日的獨立紀念日（Independence Day）則是全美上下最重要的一天：國慶日。各地當天都會舉行盛大的煙火秀、遊行和烤肉派對，將節慶氣氛推向最高潮。
接著九月的第一個禮拜一是勞動節（Labor Day），這個節日旨在表彰所有勞動者的貢獻，同時也常被視為夏天的結束。
而十月的第二個禮拜一稱為哥倫布日暨原住民日（Columbus Day / Indigenous Peoples’ Day）。最早訂定這個節日的意義是為了紀念哥倫布抵達新大陸，但近年來，它也被視為宣揚美國原住民文化與歷史的日子。
到了 11 月 11 日則是所謂的退伍軍人節（Veterans Day），用來向所有為國家服務過的退伍軍人致敬。
隨後到來的是 11 月第四個禮拜四的感恩節（Thanksgiving Day），也是美國最重要的家庭團聚節日之一。這一天，人們會與家人朋友相聚，共享豐盛晚餐，表達對彼此的感謝之情。
年末壓軸的是 12 月 25 日的耶誕節（Christmas Day），這天是慶祝耶穌基督誕生的日子。人們會與家人或朋友交換禮物，共同度過溫馨美好的時光。
在介紹完聯邦假日之後，讓我們看看美國有哪些特殊的州定假日。
美國總共有 50 個州，各州都會根據其獨特的歷史、文化背景設立專門的節日。
以總統日來說，它雖然屬於聯邦性假日，但在不同州可能會以不同的名稱或宗旨來紀念。此外，越來越多的州選擇將 哥倫布日 改稱為原住民日（Indigenous Peoples’ Day），以彰顯美國原住民的歷史與文化。
通常當國定假日適逢週末的時候，許多公司行號和學校都會另行補假。然而，依照不同的州和企業也可能有例外，這點請特別留意。
總而言之，美國的節日與日常生活息息相關，它們不僅反映了某種程度的歷史背景，也是一種展現地方特色的文化表現。
美國人的過節方式
美國人在過節和假日活動安排上通常都有很鮮明的個人特色。
換句話說，每個人過節的方式可能都不同。有些人習慣和家人朋友間一起度過，有些人則喜歡外出旅行或參與各種地方活動。
另外，許多節日也有其固定的搭配活動。
例如，在獨立紀念日那天，到處都會舉辦烤肉和遊行活動，而感恩節則是適合和家人團聚，一起吃火雞大餐的日子。至於 1 月 1 日的元旦當天，許多人也可能選擇特別與親友聚餐來迎接新的一年。
此外，在紐約時代廣場（Times Square）所舉行的跨年倒數（Ball Drop）活動更是全球聞名，每年都會吸引大量觀光客參與。
而7 月 4 日的獨立紀念日是為了紀念美國於 1776 年宣布獨立的歷史性日子。
大部分人在這天烤肉或舉辦戶外派對，全國各地也會施放煙火和辦遊行活動來熱烈慶祝。
此外，許多人會在屋外插上國旗，或是穿上星條旗圖案的服飾來營造氛圍，總統也會固定在國會大廈前舉行紀念儀式，讚揚對國家的認同。
在 11 月的第四個禮拜四則會迎接感恩節（Thanksgiving）的到來，它是普遍認知上應該闔家度過的節日。
最初感恩節只是為了慶祝豐收，如今眾人已經習慣在這天聚在一起享用豐盛大餐，經典菜色包括烤火雞、蔓越莓醬和南瓜派等。大家會齊聚一堂，並在用餐前發表對日常生活的種種感言。
感恩節的另一個重頭戲是由位於紐約市的梅西百貨所舉辦的感恩節大遊行（Macy’s Thanksgiving Day Parade）。許多觀眾都會圍繞在電視機前面，透過轉播觀賞這個年度盛事。
至於 12 月 25 日耶誕節的常見習俗則包括用燈飾裝點房屋，以及在聖誕樹下堆起禮物。孩子們在這天都很興奮，因為他們期待著耶誕老人會在深夜造訪。
家人和朋友們會利用這一天聚在一起享用烤牛肉或火腿等特色餐點，也有許多人會前往教堂參加禮拜活動。對於在美國留學的外國學生來說，若能有機會在當地家庭體驗過耶誕節，將會是一份非常珍貴的回憶。
美國人也很流行利用國定假日的放假機會觀看體育賽事和參與地方活動。
舉例來說，感恩節期間的代表性賽事就是美式足球比賽。許多家庭會聚集在電視機前，一起為支持的隊伍加油。
此外，美國職棒大聯盟（MLB）或 NBA也會選擇在一些重要節日舉行特別賽事，吸引不少人親臨體育場館感受比賽的張力。而在超級盃（Super Bowl）的比賽當天，許多家庭會選擇舉辦觀賽派對，一邊享受美食一邊欣賞賽事。
地方性活動也是節日的一大亮點。例如，各個城市都會選在獨立紀念日舉辦盛大的煙火表演，而耶誕節期間則會有市集和燈光秀等活動。
近年來則有越來越多美國人選擇利用假期外出旅行，以抽離忙碌的日常生活。尤其若適逢較長的週末假期，很多人都喜歡自行開車來趟公路旅行（Road Trip）或是走進大自然，做些戶外活動來轉換心情。
總而言之，美國的過節方式百百種，每個人都能輕鬆找到適合自己的享受方式，這就是美國假期文化的一大魅力。
店家遇到節日會開門營業嗎？
美國的店家一般在國定假日仍會照常營業。
不過，部分政府機關、銀行和學校可能會選擇休息。而且若是遇到像元旦或耶誕節這樣的重要大節，某些零售商店、餐廳也可能會暫停營業，因此事先確認清楚營業資訊是很重要的。
至於超市、大型連鎖店和餐飲業者則一般在節日會正常營業，以滿足觀光客和當地居民的需求。
許多美國人習慣利用假期出門購物或逛街，因此零售商店經常會選在這個時候舉辦促銷活動，大型購物中心和暢貨中心也可能會特別熱鬧。這對在美國留學或觀光的外國人來說，是享受購物樂趣的絕佳機會。
不要，要注意的是由於每個州都有專有的節日，因此依地區的不同可能會出現部分店家提早關門或沒開的情況。例如，在「總統日」或「陣亡將士紀念日」等節日雖然會舉辦許多限定活動，但地方型的小型店家仍有可能休息。
因此，在規劃行程的時候請務必將這些地區差異納入考量。
和「節日」有關的英文用法
不論是在美國念書或是旅行，都應該學些實用的英文句型。
很多人在遇到節日的時候可能都會聽到這句話
「Today is a public holiday（今天是國定假日）」
以下就為各位介紹更多和「節日」有關的常見用法。
首先來看單字的部分。
Holiday: 最普通用來表示「假日」的單字
例句: “What are your plans for the holiday?” （你假日有什麼計畫？）
Public Holiday: 主要用來指國定假日
例句: “July 4th is a public holiday in the United States.” （7月4日是美國的國定假日）。
Federal Holiday: 聯邦假日
例: “Labor Day is a federal holiday.” （勞工節屬於聯邦假日）。
State Holiday: 州定假日
不同的州都可能會有不同的州定假日。
接下來，讓我們看看一些實用句型。
“What do you usually do on Independence Day?”
（你通常都怎麼過獨立紀念日？）
“Is this store open on Christmas?”
（這間店耶誕節期間有營業嗎？）
“Are there any special events on Thanksgiving?”
（感謝節的時候有沒有什麼特別活動呢？）
除了用「節日」來統稱之外，每個節日當然也有專門的名稱，例如總統日（Presidents’ Day）、獨立紀念日（Independence Day）等等，把這些用法學起來都會在表達上相當方便使用。
總結
從這些美國的國定假日就能明顯感受出和台灣不同的文化特色。
儘管部分屬於全國共通性節日，但每個州都存在各自的州定假日，掌握正確的節日和相關活動資訊是很重要的一件事。尤其對於計劃前往美國留學或旅行的人來說，事先了解過節習慣、商店的營業狀況及交通情況都能有助於旅途安排的順暢。
美國節日所慶祝的意義豐富又多元，有些是為了紀念歷史性事件，例如：總統日和獨立紀念日；有些則是以家人朋友團聚為存在意義的節日，例如：感恩節和耶誕節。
每個節日都擁有其獨特的傳統和過節儀式，可能還會搭配一些限定或難得一見的特別活動，可說是提供了一個深入了解當地文化和民眾價值觀的絕佳機會。建議把握造訪美國的機會，多多參與當地的活動和習俗，一定能帶來豐富充實的體驗。
