大家有沒有注意過呢？
外國人士或者美劇裡的角色說話時，有時候自己也會卡住或有停頓。
差別是，他們有一整套自然到不行的說法，讓思考的空檔聽起來一點都不尷尬，反而還帶點從容的味道。
今天我想帶你認識這些常被使用的緩衝詞，讓你邊想邊講也能很自然。
目次
停頓時的救命詞
口語中有不少可以幫助我們停頓、整理想法或銜接話語的表達，例如 um、well、you know、let me see 等。
有些是單純填補停頓的聲音，有些則具有轉折、提示或爭取思考時間等功能。
適度使用這些表達，可以讓思考時的停頓聽起來更自然，也能幫助自己整理接下來要說的內容。其實母語人士也常常需要停頓，他們只是用得比較自然。
什麼情境該用哪個緩衝詞？
我們來看四個常見的對話場景，感受一下加了緩衝詞之後，語氣有多自然。
(1)
I don’t know the answer.
我不知道答案。
Well, I don’t know the answer.
這個嘛，這我還真不知道。
(2)
I need to think about it.
我可能還需要一點時間才能決定。
Let me see… I might need a little more time to decide.
讓我想想…我可能還需要一點時間才能決定。
(3)
I think we should wait.
我覺得我們應該再等等。
You know, I think we should wait.
其實啊，我覺得我們應該再等等。
(4)
I’m not sure what happened.
我不確定發生了什麼事。
Hmm, I’m not sure what happened.
嗯……我不太確定發生了什麼事。
加上這些表達後，停頓會更接近自然口語，也能讓說話者在整理下一句話時多一點緩衝。這跟台灣人講話時習慣先來一句「這個嘛…」再接下去，其實是一樣的道理，都是給自己一點緩衝空間。
影集裡也在用的緩衝詞！
在許多熱門美劇的對話場景中，角色在猶豫要不要說出真相時，常會用以下的說法：
“Well… I guess there’s something I should tell you.”（呃…我想有件事我應該跟你說。）
這句話如果拿掉「Well」，變成 “I guess there’s something I should tell you.”，語氣就會少了一層開口前停頓、斟酌的感覺。
疊加技巧要注意！緩衝詞＋緩衝詞
一般情況下，一句話用一個緩衝詞就夠了，講太多反而顯得沒自信。
自然口語中，有時也會連續出現兩種這類表達，例如 Well, let me see… 或 So, you know…。不過這通常是說話者自然停頓、整理想法的結果，不需要刻意疊加。
先看單一緩衝詞的標準用法：
(1)
Well, that’s a good question.
嗯，這是個好問題。
＝代表你正在認真思考怎麼回答。
(2)
So, what do you want to do next?
那，你接下來想做什麼？
＝用來承接前面的對話，並把話題帶到「接下來要做什麼」。
這是一般常見的用法。接下來看看疊加起來會產生什麼效果。
(1)
Well, let me see…I think we can push back the deadline.
呃，讓我想想…我覺得我們可以把截止日期往後延。（＝真的在認真評估，還沒下定論）
(2)
So, you know, I’m not really sure about this one.
那個…就是說啊，這件事我還真的不太確定。（＝語氣較猶豫，也正在整理自己的想法。）
這種疊加用法聽起來會有點慢。如果你想表達「我正在很認真地思考」，這算是滿自然的說法。
找不到適合的字怎麼辦？來看看這4種救援句型
有時候不是想不出答案，而是找不到適當的字眼來表達。這時候也有一套救援句型，可以爭取更多時間，同時聽起來完全不尷尬。
(1) 想不到怎麼形容一件事的時候。
A: What was the meeting like yesterday?
B: How should I put this? It was… interesting. Let’s just say that.
A： 昨天的會議怎麼樣？
B： 該怎麼說呢？就說…很「有意思」好了。
“How should I put this?” 表示「這該怎麼說才好呢？」，常用在需要斟酌措辭，尤其是不太好直接說出口的情境。
(2) 想解釋一件比較複雜的事情時。
A: Why did you decide to change your major?
B: How can I say this… I guess I just wanted to try something new.
A： 你當初為什麼決定換科系？
B： 該怎麼講呢…我想我只是想嘗試點新東西吧。
“How can I say this?” 也可以表示「我該怎麼說呢？」，用在一時不知道該如何表達想法時。不過在斟酌措辭的情境中，How should I put this? 往往更自然。
(3) 被問到一個需要仔細回答的問題時。
A: What do you think is the biggest challenge in your field right now?
B: That’s a good question. I’d say it’s probably keeping up with new technology.
A： 你覺得你這個領域現在最大的挑戰是什麼？
B： 這問題問得好。我覺得應該是跟上新技術的腳步吧。
“That’s a good question.” 是很常見的回應方式，尤其當問題需要稍微思考時，可以自然地替自己爭取一點整理答案的時間。
(4) 一時忘記正確的字，需要換句話說時。
A: What’s that thing called—the one you use to open bottles?
B: Oh, you mean a bottle opener? Yeah, I have one in the kitchen.
A： 那個東西叫什麼來著…就是拿來開瓶子用的那個？
B： 喔，你是說開瓶器嗎？對，我廚房裡有一個。
「What’s that thing called…」是想不起某個單字時的救命句，講到一半停下來，讓對方幫忙接話，也是英語口語中很常見的自然反應。
結語
今天認識了這些緩衝詞的各種用法，是不是覺得英文對話變得更真實了？
這些表達有的用來填補短暫停頓，有的則能幫助轉換話題、斟酌措辭或整理想法，都是自然口語中很實用的工具。
下次思考時卡住，別急著沉默，試著用「How should I put this?」或「That’s a good question.」接一下，會發現整段對話瞬間流暢很多哦。
