美國被認為是世界上教育水準相當高的國家。

光是哈佛大學、史丹佛大學、麻省理工學院…等世界一流的頂尖學府，就吸引了世界各地的學生前往就讀。

然而近年來，美國大學的「升學率」卻有下降的趨勢、並出現了「重新審視大學升學意義與價值」的疑慮。

倘若您也正在考慮赴美留學的話，了解這樣的變化將會對您非常重要！

這次文章，我們將詳細解說美國大學升學率下降的背景因素、以及近年來入學人數的變化。

美國大學升學率在世界排名的位置！

美國大學的升學率曾經位居世界前列。

然而近年來，由於其他國家的升學率快速提升，而使美國的排名相對下降。

根據「UNESCO」的統計資料，2023 年大學升學率世界排名中顯示「美國的大學升學率」約為 79.4%（2022 年數據）、並位居世界排名第 27 名。

這項排名是根據高中畢業後 5 年內年齡層的人口數，與大學、研究所、短期大學…等在籍學生人數的比例計算而得。也就是說，倘若在籍學生中如果有大量符合年齡中的社會人士入學、延畢學生、或國際留學生入學的話，數據則有可能會超過 100%。

例如，亞洲地區韓國約 102.8%、香港約 100.5%、新加坡約 98.0%，且都比美國的排名更高。

其中這樣的背景原因在於，亞洲社會普遍認為「升學」是邁向成功的重要一步，而美國則認為升學是為了「建立職涯」的一種手段，因此不升學也是常見選擇的原因。

美國大學的升學特色

美國大學的升學有別於台灣重視「考試」的入學制度、並有著與亞洲不同的升學特色。

以下，我們將介紹在美國升學與在台灣升學之間的差異。

容易入學的教育體制

美國除了 4 年制大學（University）之外，還有 2 年制的社區大學（Community College）。其中除了少數競爭激烈的名門校之外，大部分的 4 年制大學招生門檻都相對較低。

另外，美國的多數社區大學都採取「Open Admission（開放入學招生）」政策，只要大家符合高中畢業資格…等基本條件，幾乎百分之百都能錄取！

也就是說在美國，多數申請者都能進入大學、並能依照自己的目標選擇升學路徑。

入學比畢業容易

大家常常聽別人說「美國大學入學容易，但畢業難」吧！

如上文所述，由於美國大學採取的入學政策，因此學生們升學十分容易。不過，當您正式入學後，每天都會有大量的作業、課堂中的討論與發表會，使每位學生都必須主動、並花費許多時間準備。

此外，由於美國大學的畢業成績對求職有重大影響，因此學生相對也無法在大學裡有一絲鬆懈！文章看到這裡，大家應該也發現這與台灣許多大學生投入社團活動、或打工的情況大不相同了吧！

重視高中時期的課外活動

大家在申請美國大學時，高中時的課外活動經驗相當重要。

好比像志工服務、體育、藝術、領導經驗…等都會經評估、並依照學生整體的人格特質，來決定是否錄取。

也就是說，在美國不僅只有專注於課業的學生，只要您是具有人格魅力、多元思維的話，也能獲得前往大學的機會。

美國大學的教育特色

美國大學教育與台灣相比，擁有許多不同的魅力。

接下來，我們將介紹幾個美國大學中主要的教育特徵。

全球化的教育環境

美國大學教育非常重視「多樣性」、並相當積極地接收國際留學生，而當大家能與不同文化背景的學生們一起學習時，也能拓展自己的國際視野。

在全球化持續推進的現代，這樣的環境能讓您了解不同價值觀、並增廣自己多樣化的思考方式，甚至這樣的經驗，無疑也會成為您日後進入社會的重要資產。

博雅教育（Liberal Arts Education）

台灣大學通常是在入學時就決定專攻領域、並在事前規劃研究主題與修課方向。

相反的，美國大學則擁有高彈性的「博雅教育」制度。他們允許學生同時學習多種領域、並以逐步的方式探索自己的專業。

學生能透過學習廣泛的知識，培養出問題解決能力、創造力、以及邏輯思維能力。

雖然台灣部分大學也導入了正式的博雅教育，但其實美國這樣的制度早已相當普遍喔！

多樣化的大學選擇

美國有超過 4,000 所大學，且各自擁有不同的特色。其中包括商學、工程、藝術、體育…等各領域的大學，提供學生們各項教育選擇。

此外，專業教育上也十分廣泛，好比像商業、時尚、電影、音樂、環境科學、數據科學…等，能讓學生更容易找到符合自己興趣與目標的學校。

另外，高中畢業後，先進入社區大學上通識課程、或專業基礎後，再轉入 4 年制大學的案例也十分常見。

 4 年制大學畢業後，還想獲得更多專業知識時，也可選擇攻讀「研究所」。好比像醫學、建築學、法律、工程…等需要專業資格的領域，就更有必要、且建議大家繼續深造喔！

提升專業的教育

美國的大學特色之一，是能提供大幅提升專業的教育制度。

學生能深入鑽研自己感興趣的領域，且課程設計也多以討論和發表為主、並鼓勵學生們主動學習。

其中有許多大學設有世界最先進的研究設施，讓學生在學期間就能參與各種「研究計畫」。此外，與企業合作的實習（Internship）、實地研究（Fieldwork）…等實務經驗的提供也十分豐富。

學生們透過這樣的教育體系，能在習得實際技能的同時，強化專業能力。

美國的大學升學率下降？背後原因爲何

近年高中畢業後選擇直升大學的學生比例，在台灣約有八成以上，而美國卻只有約七成。

那麼，美國大學的升學率呈現下降的背景原因是什麼呢？

學費高漲而導致不升學

美國大學升學率下降的背景原因之一是「學費高漲」。

美國大學的學費逐年上升，造成學生貸款的負擔日益嚴重。

這種經濟壓力成為學生猶豫是否升學的原因之一，而之中又以經濟困難家庭中的學生顯得格外明顯。

就業市場的變化影響升學率

美國大學的升學率往往隨著「就業市場」的動向而增減。近年來，由於疫情帶來的勞動短缺，使得高中畢業後直接投入職場的情況變多。

好比像能有立即成為戰鬥力的學生們，會選擇到餐廳、建築工地、製造工廠、倉庫…等不需要學歷的地方工作。甚至，有與其背負高額學費，不如直接進入職場獲得收入想法的學生，更是大幅增加。

線上教育的普及

疫情期間促使「線上教育」快速普及化，也導致愈來愈多人認為上大學的必要性降低。

其中特別是在 IT 領域，即便您沒有大學學歷，也能獲得高薪職位。由於實務經驗與技能的重要性遠超過學歷，因此一部分的人也會選擇不升學，而是直接就業。

不過，在過去1～2年之間，美國大學新生人數的大幅減少趨勢已有所緩和。

根據 2024～2025年間的數據顯示，不論是私立大學、州立大學，還是社區大學，新生人數都在逐漸增加中。甚至，在 2025 年春季學期，全美約有 1,526 萬人作為本科生入學。也就是說，這樣的增長趨勢是否持續，今後仍需各位的密切關注喔！

美國大學的入學人數變化

根據 2012～2023 年的數據顯示，美國大學的入學人數逐年減少。雖然如上文所述，2024～2025 年間開始略有回升，但仍低於疫情前的水準。

倘若未來入學人數持續增加的話，大學升學率就很有可能回升到與疫情前相同程度。

接下來，讓我們根據 2025 年 5 月發表的「CTEE（Current Term Enrollment Estimates）」報告來看看，美國大學的入學人數變化吧！

依「專業分類」的入學人數變化

首先，四年制大學中，包括商業課程、電腦科學、醫療專業、以及臨床科學的入學人數相對增加，而這也反映了「相關領域」中的就業機會正有擴大的趨勢。

另一方面，博雅教育（Liberal Arts）與英國文學…等分類教育則呈現減少的趨勢。

依「性別與族群分類」的入學人數變化

疫情影響而下降的大學入學人數，直到 2024～2025 年間已呈現回升趨勢。其中雖然男女生皆有增加，但「女性」又比男性多出超過 200 萬人。

此外以族群上來看時，黑人學生的增幅最高、並比前一年相比增加了 10.3% ，而亞裔則增加 6.7%、西語裔增加 5.3%、白人則增加 1.8%。

另外，疫情期間因旅遊與簽證限制，一度使「國際留學生」人數急降，但自 2023 年後也逐步回升，甚至在 2025 年春季學期，本科新入學的國際學生已超過 15 萬人！

依「地區分類」的入學人數變化

雖然佛蒙特州、愛達荷州、奧勒岡州…等地的大學入學人數呈現下降趨勢，但多數州的入學人數持續上升，尤其是「猶他州」的增幅最大、並達到比前一年同期上升 9%！

參考資料：Current Term Enrollment Estimates – National Student Clearinghouse Research Center

總結

美國大學的升學率曾經位居世界前列，但由於近年全美的學費高漲、疫情影響與勞動市場的變化，使升學趨勢發生了重大轉變。

雖然現況如此，美國教育依然維持相當高的教育水準、並為學生提供多樣化的學習機會，且持續吸引來自世界各地的學生。

特別是學生們能依照自身需求選擇適合的道路，正是美國高等教育的優勢所在喔！