一般人大多把「宗教」視為一種為生活中帶來正能量的「崇高信仰」或「心靈支柱」。
不過，世界上其實存在不少極具爭議的
「邪教」或新興宗教，也發生過許多相關團體所引發的社會案件。
有不少電影就是以這些真實事件為主題所改編。
本文會列舉國際上著名的爭議性宗教及所引發的相關事件，另外，也會分享幾部內容和邪教相關的電影。
宗教和邪教之間的差異
首先，讓我們比較一下邪教和宗教之間的差異性。
| 邪教 | ・社會認定上具有爭議性的宗教或團體
・具極端教義，對信徒採取洗腦、拘禁等控制手段 ・除了對信徒進行精神及肉體上的控制，還往往一邊搾取財物 ・導致信徒斷絕和家人、社會大眾的聯繫 ・佈道者（教主）擁有極高的權力，可以支配信徒的思考和生活方式 ・往往一開始以新興宗教發跡，隨著時間過去，才逐漸顯露出邪教的本 質特性 |
| 宗教 | ・透過信仰來獲取精神上的支持慰藉 |
另外，邪教一般都具備以下幾個特徵。
教主具有絕對的權威：信徒們把教主視為神般的崇拜，任何批評都是不被允許的
強制性的勸誘和洗腦：大多會利用信徒邀請家人、朋友加入的方式來擴大組織
切斷和社會大眾的連結：通常會斷絕信徒和外部的聯繫，讓組織內成為一個封閉的環境
財物搾取：大多會要求信徒捐出私人財產，使他們在經濟上被組織控制
教義上的轉變：在許多案例中，這些宗教團體最初的教義都與一般無異，但可能慢慢變化
被認為對社會有重大危害的各國邪教排名
世界上有成千上萬的不同宗教團體，其中就混雜了一些讓人不寒而慄的邪教集團。
它們一般都擁有很巨大的影響力，對信徒採取支配、洗腦、斂財等各種手段控制。
這些新興宗教、邪教團體對社會所造成的危害，甚至包含了信徒集體自殺及殺人等重大案件。
以下會以一到九的排名方式，介紹這幾個在歷史上被視為極具危險的邪教團體。
第一名 吉姆・瓊斯和人民廟堂（美國）
「人民廟堂」（Peoples Temple）是1955年在美國印第安納州，由吉姆・瓊斯所創立具社會主義和基督教色彩的邪教。
它以基督教為基本教義，並融入共產及社會主義中的人權平等作為號召。1978年發生了轟動一時的信徒900人以上集體自殺的重大社會案件。
報導中指出，信徒們是在教主的指示之下，集體喝下摻有毒藥的果汁自盡。
第二名 天堂之門（美國）
天堂之門（Heaven’s Gate）是一個以美國加利福尼亞州為據點的千禧年主義不名物體飛行物宗教組織。
1997年，39名信徒以讓靈魂搭上某種宇宙飛船的號召方式集體自殺，整個組織在事件之後就解散了。
簡而言之，天堂之門的中心思想嚴重偏離正途。
第三名 奧姆真理教（日本）
奧姆真理教是一個日本的邪教和恐怖攻擊組織。
他們一開始是以新興宗教團體的型態出現，不過很快發展為犯罪組織，並逐步擴大活動範圍，打著佈道名義，一邊暗中進行各種洗腦、斂財、犯罪行為。
1995年日本發生了震驚世界的地下鐵沙林毒氣事件，許多無辜的民眾都因此喪命。
這種假藉宗教之名，卻使用化學武器來進行攻擊活動的團體，可說是名符其實的邪教。
第四名 太陽聖殿教（瑞士、加拿大）
太陽聖殿教（Order of the Solar Temple）是由教主呂克・茹雷於1980年左右在瑞士創立的邪教集團，號稱是受聖殿騎士團及神秘主義所影響。
1994年10月在瑞士、加拿大都有發生信徒集體自殺的事件，53名死者當中甚至包含了16名的兒童。
這些事件在全世界引發很大的討論，因為包含教主在內，大部分的信徒都擁有一定的學歷和社會地位，且多是富裕階層的白人。
第五名 The Followers of Christ（美國）
The Followers of Christ是19世紀末的發跡於美國堪薩斯州的一個小規模基督教新教教派。
教會分布於奧克拉荷馬州、奧勒岡州和愛達荷州等地，由於他們規定領導人只能由近親繼承，且不輕易招募外部信徒，做禮拜的方式極度重視儀式等等，外界把它歸類於一支封閉性的宗教團體。
另外，因為他們對科學醫療方式採取懷疑論，深信靠著信仰就可以解決病痛，造成多起的兒童死亡悲劇。
第六名 雷爾運動（法國）
雷爾運動（Raëlian movement）是在1974年的法國創立的新興宗教組織，教義內容和幽浮及複製技術相關。
雖然它的主張是以科技有關，但社會大眾大多以批判眼光看待，連創始地的法國政府都正式立案為邪教之一。
第七名 曼森家族（美國）
曼森家族（Manson Family）被視為是由教主兼佈道者的查爾斯・曼森所帶領的一個犯罪集團。
教徒們在1960年代末期至1970年代初期以加利福尼亞州為據點，過著集體式的生活。1968年數十名成員轉往洛杉磯、好萊塢等地，利用販毒、行乞、信用卡詐騙等方式增加收入來源並擴大組織。
該集團最著名的犯罪事蹟是包含好萊塢女演員莎朗・蒂等數名被害者的殺人案件，又稱為泰特・拉比安卡謀殺案。
第八名 統一教（韓國）
統一教（正式名稱：世界和平統一家庭聯合會，原名：世界基督教統一神靈協會）是一個1954年由韓國人文鮮明在韓國創立的新興宗教。
雖然它宣稱屬於基督教系的新興派別，部分國家仍然把它列為邪教組織之一。
統一教在世界上的影響力非常大，在許多國家都受到政府當局的嚴密監控和管制。其信徒必須接受強制性的婚姻安排，也被要求不斷在金錢物質上進行奉獻，可謂苦不堪言。
第九名 卡洛斯・卡斯塔尼達教派（墨西哥）
卡洛斯・卡斯塔尼達教派是由受到作家兼人類學者的卡洛斯・卡斯塔尼達的著作及思想影響的信徒們所組成。
卡斯塔尼達在1960到1990年代之間，拜墨西哥的原住民薩滿巫師唐望為師，進行了一連串的修行，並根據這些經驗出版了多部著作。
這個教派不論在神祕學、超自然研究領域，或新時代運動中都佔有一席之地。在一般外界認知中，屬於一個在思想和儀式上深具神秘色彩，並且對信徒們有嚴格要求規範的組織群體。
受邪教、宗教所引發的社會案例
這些邪教在世界各地都引發了許多慘絕人寰的重大案例，所造成的死亡人數更是不計其數。
許多無辜人士就這樣成為了盲目信徒和極端思想散布者的犧牲品。
以下針對幾個著名的相關案件更進一步地詳細介紹。
曼森家族殺人事件（美國、1969年）
這個案件的主謀是一名狂熱信徒，她在教主查爾斯・曼森的命令之下，殘忍地殺害了包含好萊塢女演員莎朗・蒂在內的五人。
一般稱之為泰特・拉比安卡謀殺案。
人民廟堂的集體自殺事件（蓋亞那、1978年）
1978年在南美洲的蓋亞那瓊斯鎮，發生了歷史上最為慘重的集體自殺事件。當時，邪教「人民廟堂」創辦人吉姆・瓊斯帶領918名信徒一起喝下摻有毒藥的飲料，造成嚴重傷亡。
它創下了美國史上最高的單一事件死亡人數紀錄，直到2001年發生九一一恐怖攻擊才被打破。
威科慘案（美國、1993年）
威科慘案指的是1993年發生在美國德克薩斯州威科鎮，邪教派系大衛教派和政府執法人員間所發生的嚴重槍戰。
當時因為當局懷疑大衛教派違法儲藏了大量軍火，聯邦政府聯合了德克薩斯州警和軍隊準備前往攻堅。
領導人大衛・考雷什及信徒和警方激烈交戰，最終導致超過80人死亡。
太陽聖殿教的集體自殺事件（瑞士、法國、1994年-1995年）
邪教「太陽聖殿教」在1994年至1995年間，在許多不同地方引發了信徒的集體自殺事件。
這些事件最終造成74人死亡，主因則是受到創辦人所提倡的末日思想所影響。因為信徒中絕大多數都是富裕階層的白人，在全世界造成很大的輿論討論。
東京地下鐵沙林毒氣事件（日本、1995年）
東京地下鐵沙林毒氣事件發生於1995年3月20日，是由奧姆真理教在東京所引發的化學恐攻事件。
事發時，數名信徒在行駛中的地下鐵車廂內釋放具神經毒性的沙林毒氣，總計造成13人死亡、超過50人重傷，及6000人以上輕傷的慘劇。
這些犧牲者除了站方人員和乘客之外，還包含了許多為了救援而來的無辜人士。
它在歷史上被記錄為一起都會區的重大無差別化學武器恐攻事件。
天堂之門集體自殺事件（美國、1997年）
天堂之門集體自殺事件指的是以幽浮為主要信仰中心的邪教「天堂之門」，發生於1997年的集體自殺事件。
事件造成包含創辦人阿普爾懷特在內的39人死亡，他們的遺體在加利福尼亞州的一處租賃住宅中被發現。
這起集體自殺的背後原因和天文現象的海爾・博普彗星有關。信徒們深信只要離開肉體軀殼，就可以「搭上彗星展開新的旅程」，而毅然赴死。
日本的心靈成長課程事件（日本、1999年）
這起案件又稱成田遺體木乃伊化事件，發生於1999年的日本，牽扯到一個頗具爭議的心靈成長課程組織。
該組織創辦人宣稱能夠以敲打病患頭部的方式治療疾病。當時，其中一名男性信徒信以為真，將住院中的家人帶出醫院轉交給「老師」治療，最終導致該病患死亡。
這個案件最引起關注的部分是在被害者死亡之後，創辦人仍宣稱處於治療階段，而繼續留置該遺體達數月之久。
奈及利亞的宗教性恐怖攻擊（奈及利亞、2014年）
這指的是由奈及利亞激進組織博科聖地所發起的宗教性恐怖攻擊行動。
犯罪組織不但鎖定基督教徒的主要居住區域進行襲撃，還前往學生宿舍綁架女學生達240名，在國內發動多起學校襲撃及誘拐案件，造成數百人死亡。
韓國的新天地教會事件（韓國、2020年）
這裡指的是2020年由韓國發跡的新興宗教團體新天地教會所引發的新冠肺炎群聚感染社會案件。
這起事件中因為新天地教會態度消極，遲遲不願意交出受感染的信徒名單，政府當局最終以違反感染病防治法等罪名起訴了新天地教會總會長。後續則引發了宗教團體和國家防疫政策立場不一致的因應討論。
以邪教或宗教為主題的電影
許多電影選擇以邪教或宗教上著名事件作為題材，引發廣大討論和社會迴響。
其中有些改編自真實事件，有些則是為了凸顯邪教的邪惡所創作的虛構故事。
以下大致介紹幾個相關主題的代表性電影。
| 片名 | 國家、時期 | 內容 |
| 大法師 | 美國
1973年 |
麗肯是一位居住在華盛頓特區的12歳平凡少女，但某一天突然開始出現異常行為。
她的母親克莉絲遍尋醫生和心理學家也找不出異常發生的原因。 後來終於得知麗肯是遭到惡魔附身，因此數位天主教神父前去進行驅魔儀式。 那麼，驅魔結果究竟有沒有成功呢？ 這部作品改編自真實驅魔案件，在影史上被視為恐怖電影的經典之一，時至今日仍廣受討論。 |
| 世紀教主 | 美國
2012年 |
故事講述一名二次世界大戰結束後歸國的男子佛萊迪・奎爾，深受心靈創傷，而急於尋求精神上的安定。
這時候他認識了一名極具個人魅力的佈道者蘭卡斯特・陶德。 陶德創立了一個名為「the Cause」的新興宗教，佛萊迪授旗感召而加入。 不過，很快地他就對這個宗教團體的教義和運作方式產生了懷疑。 這是一部由保羅・湯瑪斯・安德森執導，且取材自真實邪教組織的劇情片，引起不少討論話題。 |
| 仲夏魘 | 瑞典
2019年 |
大學生的丹妮和朋友們一起前往瑞典鄉村參加名為「仲夏節慶典」的活動。
活動場地位於一個被自然美景所包圍的村莊，身著白衣的村民們也對他們熱情款待。 不過，故事由奇怪的儀式拉開序幕，一行人才發現已經被捲入恐怖的陰謀中。 丹妮身處這個與世隔絕的環境中，被迫要作出重大抉擇。 |
補充：和宗教相關的英文單字
接下來介紹一些和宗教相關的單字用法。把它們學起來，除了看外國新聞和電影的時候可以增進理解，也有助於日常的英文對話討論和文化交流。
以下分成幾個類別一一介紹。
宗教相關的基本單字
| 單字 | 中文解釋 | 說明 |
| Religion | 宗教 | 一般所謂的宗教 |
| Faith | 信仰 | 對神明或宗教教義上的全心相信 |
| Believer | 信徒 | 指信仰特定宗教的人 |
| Worship | 崇拜 | 對神明或聖物的景仰行為 |
| Sacred | 神聖的 | 用來形容具有重要宗教意義，不容褻瀆的事物 |
宗教的相關活動和職位
| 單字 | 中文解釋 | 說明 |
| Clergy | 神職人員 | 進行佈道等各種宗教性工作的人員總稱 |
| Priest | 祭司、神父 | 指天主教、東正教中的一種神職角色 |
| Monk Nun | 修道士 修女 | 指在佛教、基督教中進行修道的人員 |
| Pilgrimage | 朝聖 | 探訪宗教聖地的旅行 |
| Sermon | 傳教 | 傳遞宗教思想的演說 |
宗教的種類和相關用法
| 單字 | 中文解釋 | 說明 |
| Christianity | 基督教 | 全世界最大的宗教，以耶穌・基督的思想為中心信仰 |
| Islam | 伊斯蘭教 | 以可蘭經為中心信仰的宗教 |
| Buddhism | 佛教 | 以佛陀的教誨為中心信仰的宗教 |
| Hinduism | 印度教 | 發源於印度的宗教，屬於多神教的體系 |
| Judaism | 猶太教 | 奉舊約聖經為聖典，涵蓋猶太民族信仰和文化的一支宗教 |
總結
宗教和我們的生活息息相關，但其中也不乏偏離正道的邪教團體混雜其中。
從人類歷史來看，由邪教所引發的悲慘事件不在少數，因此，在追求信仰的同事，請務必確保自己對於相關資訊都有正確的理解。
另一方面，藉由對不同宗教的理解，也能夠知道不同國家的歷史文化。
別忘了時時提醒自己以開闊的心態接收多元知識，避免受偏頗訊息左右，才能夠加深對不同信仰更客觀公正的理解。
