當聽到「美式英語」時，您會想到什麼呢？

美式英語是台灣英語教育的主流，每個人對它的理解各不相同。大家可能在學校、電影或戲劇中聽過，甚至在學英文的過程中也聽過美國新聞。

不過，什麼是美式英語的具體特徵？它跟所謂的「英式英語」有何不同？真正知道的人也許不多。

因此，這次我們要詳細且清楚地講解美式英語的歷史和特點，以及它在發音、拼字和詞彙方面跟英式英語的差異。

另外，我們也會介紹一些使用美式英語的國家，還有美國國內一些鮮為人知的英語差異。

如果您正在考慮移民、留學、工作或前往美國旅行，趕快繼續往下讀吧！

美式英語的歷史

「美式英語」指的是美國主要使用的英語。

台灣人普遍認為「英語=美國」。

但是，英語最初的起源其實是英國。

英語是由 17 世紀初的英國移民傳入美國的。

使用歷史長達 400 多年，可以追溯到 17 世紀。

英語最初是從英國傳來的，但由於英美兩國的地理距離遙遠，所以後來變成了各自發展的情況。

比方說，美國的英語是透過美國的本土語言和移民語言的融合演變而來，形成了現代的英語形式。

因為有這樣的背景，美式和英式英語之間有著許多差異。

美式英語的特點

現在，讓我們來看看美式英語有哪些特色，它跟英式英語又有什麼不同呢？

獨特的發音和詞彙

美式英語的一大特點就是它獨特的發音和詞彙。

跟其他國家的英語相比，它「r」的獨特發音尤其明顯。

中文的電梯在美式英語是「elevator」，但在英式英語則是「lift」。

也有文法上的特徵

美式英語的文法特徵不如發音和詞彙那麼明顯，但還是有一些特點。

比方說，在處理集合名詞時，美式英語通常將集體名詞視為單數。

英式英語則將集體名詞視為複數。

拿集體名詞「family」來說，在美國會說「My family is in New Zealand.（我的家人住在紐西蘭）」，在英國則說「My family are in New Zealand.」。

這就是「is」和「are」之間的差異。

使用美式英語的國家

台灣學校主要使用美式英語，所以多數人會比較熟悉。

但由於歷史原因，英式英語在全球可是佔據主流地位。

此外，由於英式英語發音清晰，也有明確的文法規範，在國際會議等正式場合也更受青睞。

因此，如果您想出國留學或自學，可能要重新學一下英式英語。

那麼，有哪些國家可同時使用美式和英式英語呢？

使用美式英語的主要國家

美式英語主要在下列國家使用：

美國
加拿大（※加拿大英語在拼字上更接近英式英語，但在發音上則接近美式英語）
波多黎各
賴比瑞亞
菲律賓
墨西哥
台灣
中國
韓國
南美洲國家

使用英式英語的主要國家

英式英語主要在以下國家使用：

英國
愛爾蘭
澳洲
紐西蘭
印度
新加坡
馬來西亞
香港
馬爾他
俄羅斯
非洲國家
南非
埃及
伊朗
伊拉克
巴基斯坦
孟加拉
馬來西亞
泰國

美式英語和英式英語的區別：發音和拼寫

讓我們來看看美式和英式英語的具體差異吧！

先從檢查發音和拼字開始！

r 發音

剛剛說到，美式英語傾向於強調「r」的發音。

把它想像成捲舌音可能會有所幫助。

這種獨特的「r」發音或許是區分美式和其他英語形式最簡單的方法。

比如「door（門）」在英式英語發音為「daw」，在美式則發音為「dawr」。

此外，「store（商店）」在英式英語發音為「sto」，在美式則發音為「stor」。

t 發音

「t」的發音在英式英語較清晰，但在美式英語則更接近「r」。

比如「water（水）」在英式英語通常發音為「wo-ter」，但在美式則接近「wah-ler」。

而「party（宴會）」在英式英語發音為「pa-ty」，在美式則發音為「par-ty」。

o 發音

「o」的發音在英式英語跟原音相同，但在美式則更接近「a」。

比如，「coffee（咖啡）」在英式英語發音為「kaw-fee」，在美式則發音為「ka-fee」。

re（英式） vs. er（美式）

典型的拼字差異像「中心」的「centre（英式）」和「center（美式）」。

our（英式） vs. or（美式）

有沒有「u」也是英式和美式英語的一個主要區別。

像顏色在英式英語發音為「colour」，在美式則發音「color」。

其他拼字差異包括 ise（英）和 ize（美）、ogue（英）和 og（美）、ll（英）和 l（美）等等。

兩者當然沒有優劣之分，但對台灣人來說，英式英語更容易發音和理解。另一方面，美式英語的拼字則更簡單，也更好讀。

美式英語和英式英語的差異：詞彙

美式英語和英式英語經常使用不同的詞彙來指涉同一件事。

比方說，足球在美式英語是 soccer ，在英式則是 football。同樣地，地鐵在美式英語是 subway，在英式則是 underground。

美國境內的地區差異

最後，我們來看看美國境內的英語差異。這些差異據說不如英國明顯，但仍存在一些語感及方言差異。

東岸

一般認為紐約所在的東岸的發音更接近英國。例如，「r」的發音比西岸的發音更輕。這裡被認為能給人一種更有禮貌、更精緻的印象。

西岸

有些人聽到「美式英語」就會想到所謂的標準西岸英語。他們的「r」音是捲舌音，發音很清晰。此外，單字字尾的「t」後面若跟著一個單字則不發音。

順帶一提，他們還有「sketchy（奇怪的）」這個說法，據說是西岸獨有的。

另外，在說「晚餐」時，東岸會用「supper」和「dinner」，西岸則主要使用「dinner」。

中部地區

人們普遍認為在芝加哥等中部地區的英語特色並不明顯。

南部地區

以德克薩斯州為代表的南部地區有一種獨特的口音，被稱為「南方口音（Southern Accent）」。它的發音略顯沉悶，給人一種慵懶感。另一個顯著特徵則是緩慢拖長的母音。

具體的發音特徵包括「ai」的發音為「aa」。

總結

這次我們介紹了作為旅遊、留學及移居地一直備受歡迎的美國，並說明了「美式英語」的歷史及特徵。同時，我們也清楚解說了它的發音、拼寫及單字和英式英語之間的差異。

美國境內的英語也存在地區差異，對大家來說應該也是一個新發現。

台灣人雖然很熟悉美式英語，但若不特別注意，還是不好掌握具體的發音等細節。大家可以參考一下本文介紹的內容。

另外，如果您對美式英語「想了解更多」或「想聽聽英語母語者的意見」，建議可以嘗試使用 Native Camp 的線上英語會話課程！您在課堂上可以跟母語講師一對一交流。

如果講師來自美國或使用美式英語的國家，還可以獲得更真實更道地的資訊喔！希望大家能充分利用這些課程，幫助學習英語並為旅行做好準備！