Neste artigo, vamos analisar o “verbo não finito” em inglês! Embora esse nome possa parecer intimidante, na verdade, muitos dos conceitos relacionados aos  “verbos não finitos” já estão presentes na gramática inglesa que você estudou. Ou seja, você já está familiarizado com eles! A seguir, apresentaremos o uso e o significado dos  “verbos não finitos”.

O que são “verbos não finitos (formas nominais do verbo)”

Os “verbos não finitos” são verbos que podem exercer as funções de substantivo, adjetivo ou advérbio. Os três principais tipos de “verbos não finitos” são o infinitivo, o particípio e o gerúndio. E todos eles formam a base da gramática que estudamos no ensino fundamental.

Por exemplo, aprendemos que o “infinitivo” é  “to + verbo na forma base”. Essa forma pode expressar três significados diferentes. Embora alguns livros didáticos hoje possam dividir em quatro, basicamente consideramos três: quando funciona como substantivo, adjetivo ou advérbio.

Aprendemos também que o “particípio” inclui o “presente particípio” e o “particípio passado”. A forma do “presente particípio” é  “verbo + ing”, já o “particípio passado” é “verbo + particípio passado (p.p)”.

O terceiro tipo de “verbo não finito” é o “gerúndio”. Como o nome sugere, é um substantivo “com aparência de verbo”. Sua forma é “verbo base + ing”.

Funções dos verbos não finitos

“Verbos não finitos” podem exercer, além da função de verbo, as funções de substantivo, adjetivo ou advérbio.

Por exemplo, como substantivo, significa “ir fazer algo”; como adjetivo, explica o substantivo seguinte, indicando “o que vai fazer”; e como advérbio, explica o verbo seguinte, indicando “para fazer algo”.

Até aqui, apresentamos o básico sobre “verbos não finitos”. Em seguida, vamos detalhar mais com exemplos concretos!

Infinitivo

O “infinitivo” aparece na forma  “to + verbo base”.  É muito importante memorizar essa estrutura. Como dito acima, o infinitivo pode exercer papel de substantivo, adjetivo ou advérbio, cada um com um significado.

Primeiro, o infinitivo com valor de substantivo significa “ir fazer algo”. Veja o exemplo:

I like to play tennis.
Eu gosto de (ir) jogar tênis.

Neste exemplo, podemos ver o “infinitivo” sendo usado como substantivo. No ensino fundamental, também aprendemos que o “infinitivo com valor de substantivo” pode ser usado como sujeito.

To study English is difficult.
(Ir) estudar inglês é difícil.

Ao usar essa estrutura, o sujeito fica muito longo. Por isso, também aprendemos a seguinte forma alternativa:

It is difficult to study English.
(Para) estudar inglês é difícil.

Desta vez, o infinitivo com valor de adjetivo é traduzido como “para…” ou “para fazer algo”. Serve principalmente para modificar substantivos. Aliás, mais adiante neste artigo vamos explicar detalhadamente sobre a intercambialidade entre infinitivo com valor de substantivo e gerúndio.

I have a lot of homework to do.
Tenho muitos deveres (para) fazer.

Ao traduzir o infinitivo adjetival como “para…” ou “para fazer algo”, a frase pode soar pouco natural em português. Por isso, é importante traduzir para o português de forma fluida, sem alterar o sentido original.

Por fim, o infinitivo com valor de advérbio é frequentemente utilizado para indicar propósito, com tradução equivalente a “para…”.

I went to the library to study math.
Fui à biblioteca (para) estudar matemática.

Vale lembrar que, atualmente, nas aulas de inglês do ensino médio não se ensina os três usos do infinitivo de uma vez só. Geralmente, o ensino público apresenta cada uso em momentos diferentes, para que o aluno perceba as diferenças por conta própria. Por isso, muitas vezes as pessoas acabam confundindo esses significados e errando em exercícios. Quando aparecem todos os três casos juntos na mesma prova, é ainda mais difícil diferenciá-los!

Gerúndio

O  “gerúndio” é também um tipo de  “verbo não finito”. Como o nome diz, é um substantivo parecido com um verbo. Seu uso é semelhante ao infinitivo com valor de substantivo explicado acima. Vale reforçar que, o “gerúndio” não é um verbo, mas uma palavra com função de substantivo.

A forma do “gerúndio” é  “verbo + ing”. Ela é igual à forma do  “presente particípio”, que será explicada a seguir.

Em inglês, às vezes um verbo ao receber o “ing” se transforma imediatamente em substantivo. Por exemplo, “savings (poupança)” vem do verbo “save (poupar)”; “earnings (ganhos)” vem de “earn (ganhar)”. Há muitos exemplos desse tipo em inglês! Quantas palavras assim você consegue pensar agora?

O “gerúndio”, além de servir como substantivo, pode também ser  objeto direto ou ser modificado por advérbios. Vamos ver exemplos disso:

Primeiro, um exemplo do “gerúndio” como objeto direto:

I finished reading it three days ago.
Terminei de ler isso há três dias.

Neste exemplo, “gerúndio = read + ing” aparece logo após o verbo “finish”, expressando a ação de “ter terminado de ler”.

Em alguns casos, pode ser necessário usar o infinitivo após certos verbos em vez do gerúndio. A escolha correta depende do verbo que antecede. Por isso, é preciso memorizar quais verbos exigem gerúndio ou infinitivo. Em algumas situações, ambos são aceitos, mas nesta frase, se trocarmos o gerúndio “reading” pelo infinitivo “to read” (I finished to read it three days ago), a frase ficará errada!

Não se preocupe em ter que memorizar tudo mecanicamente. O gerúndio geralmente aparece com um sentido de ação em andamento, passada ou negativa, enquanto o infinitivo aparece quando há ideia de futuro. Embora existam regras identificáveis, elas nem sempre são claras, então vale a pena anotar esses usos em seu caderno. Quando encontrar frases parecidas, lembre-se de anotar as diferenças!

Agora, vamos ver um exemplo de “gerúndio modificado por advérbio”:

Can you stop talking loudly?
Você pode parar de falar alto?

Neste exemplo, o  “verbo = talk + ing” é modificado pelo  advérbio “loudly”. Acredito que a gramática deve ser utilizada de forma flexível. O importante é compreender e usar naturalmente. Contudo, se você vai fazer provas que cobram gramática ou pretende ser tradutor, aí é necessário atenção especial!

Particípios

O “particípio” é uma forma com função de verbo e adjetivo. O importante é saber que os particípios se dividem em presente particípio e particípio passado. Se não distinguir corretamente entre presente particípio e particípio passado, você pode acabar construindo frases com significados totalmente diferentes.

O “presente particípio” tem a forma “verbo + ing” e indica “em progresso”. Enquanto o  “particípio passado”  indica  “sendo…” (passiva).

Embora os nomes “presente particípio” e “particípio passado” incluam as palavras “presente” e “passado”, esses nomes são apenas para facilitar a memorização, não têm relação com tempo verbal! Por exemplo, veja esses usos do presente particípio:

playing – (brincando)
running – (correndo)
eating – (comendo)

Todas essas palavras indicam “ação em andamento”, semelhantes ao tempo presente contínuo em inglês. Veja um exemplo:

I’ve met the running man.
Eu conheci o homem que estava correndo.

Quando o particípio modifica apenas um substantivo, utilizamos  “particípio + substantivo”.  Mas, se o particípio modificar dois ou mais termos, utilize a estrutura abaixo:

The girls playing football are my sisters.
As meninas jogando futebol são minhas irmãs.

Note que não dizemos “The playing football girls (particípio + substantivo)”. Portanto, ao utilizar o particípio, preste atenção à quantidade de termos que o particípio modifica e à posição dele na frase!

Veja abaixo exemplos de “particípio passado”:

written (escrito)
broken (quebrado)
painted (pintado)

Quando o termo modificado for apenas um, o “particípio passado” é utilizado como o “presente particípio”, vindo antes do substantivo (particípio + substantivo).

She repaired the broken watch.
Ela consertou o relógio quebrado.

Neste exemplo, o “Broken (particípio passado)”  modifica o “watch (substantivo)” (particípio + substantivo). Agora, veja um exemplo em que o termo modificado é maior:

I read a book written by Buffett.
Li um livro escrito por Buffett.

Neste caso, “written (particípio passado)” modifica o substantivo “book”. Como há mais de um termo sendo modificado, o particípio fica depois do substantivo (substantivo + particípio). A tradução literal é “Li um livro escrito por Buffett”.

Diferenciando os verbos não finitos (formas nominais do verbo)

Muitas pessoas têm dúvidas sobre como diferenciar os verbos não finitos. Especialmente, distinguir entre gerúndio e infinitivo quando funcionam como substantivo. A seguir, vamos explicar isso com mais detalhes, esperando ajudar você a compreender melhor.

Abaixo estão verbos que usam geralmente o “gerúndio” como objeto:

advise – (aconselhar)
avoid – (evitar)
deny – (negar)
enjoy – (aproveitar/gostar)
finish – (terminar)
help – (evitar)
mind – (importar-se)
miss – (perder/sentir falta)
postpone – (adiar)
practice – (praticar)
quit – (desistir)
stop – (parar)
suggest – (sugerir)

Você percebeu que a maioria desses verbos indica um significado “negativo”?

Por outro lado, eis exemplos de verbos que geralmente aceitam infinitivo como objeto:

agree – (concordar)
choose – (escolher)
decide – (decidir)
expect – (esperar)
hope – (esperar/ter esperança)
plan – (planejar)
pretend – (fingir)
promise – (prometer)
want – (querer)
wish – (desejar)

O “infinitivo” quase sempre aparece com sentido de futuro. Fique atento a essa diferença e memorize aos poucos.

Resumo

Os “verbos não finitos” têm diversas formas. Inicialmente, costumamos estudar o infinitivo e o gerúndio, e, mais para frente (por volta do terceiro ano), aprendemos o particípio. Se ainda achar difícil, minha sugestão é estudar primeiro o gerúndio, depois o infinitivo e, por fim, os particípios!

Apesar de haver bastante conteúdo para memorizar, para aprender inglês com eficácia é necessário crescer em gramática e vocabulário ao mesmo tempo. Recomendo estudar um pouco todos os dias e manter como meta melhorar todas as áreas do inglês!