act é uma das palavras básicas que formam a base do inglês. Quando se fala em act, a maioria das pessoas provavelmente pensa no verbo “agir”.

act é fácil de pronunciar e soletrar, podendo ser usado tanto como verbo quanto como substantivo. Além de “agir”, é uma palavra com múltiplos significados, que pode mudar de sentido conforme o contexto, então preste atenção nisso.

Desta vez vamos explicar com exemplos os significados e usos de act, além de apresentar algumas expressões úteis. Salve este artigo para referência nos seus estudos!

Significados e usos do verbo act

Como verbo, “act” geralmente significa “agir”, mas como soa meio formal, costuma-se usar “do” em conversas cotidianas.

The government should act quickly to put matters right.
O governo deve agir rapidamente para resolver a situação.

(Informalmente) do something quickly to

act também pode ter outros significados, incluindo:

・imitar
・atuar (em peça ou filme)

Vamos explicar cada significado com exemplos.

act + advérbio “assim”

Ao adicionar um advérbio modal a act, podemos expressar “assim”.

The man over there is acting suspiciously.
O homem ali está agindo de maneira suspeita.

Também podemos usar act like A／as if ＋ sentença para dizer “agir como se”.

John acted like a different person [as if he’d never seen me before].
John agiu como se fosse uma pessoa diferente [como se nunca tivesse me visto antes].

No inglês americano, como uma expressão informal, pode-se usar like+frase ao invés de as if.

“Atuar (em peça ou filme)”

“act” no contexto pode significar “atuar” em uma peça ou filme. O uso é igual ao de “agir”, então é necessário escolher conforme a situação.

I’ve always wanted to act in a Shakespeare play.
Sempre quis atuar em uma peça de Shakespeare.

Naomi is going to act in the new comedy movie that is being filmed in NYC.
Naomi vai atuar em um novo filme de comédia que está sendo filmado em Nova York.

The director was impressed with her acting abilities and offered her the lead role in his next film.
O diretor ficou impressionado com as habilidades de atuação dela e a convidou para ser protagonista em seu próximo filme.

Significados e usos do substantivo act

act também tem o sentido de substantivo. Em geral, significa “ato” ou “ação”, aparecendo na forma singular an act ou plural acts of A.

Don’t forgive acts of terrorism.
Não perdoe atos de terrorismo.

Gardening is a very creative act.
Jardinagem é um ato muito criativo.

act tem outros significados:

・“lei, legislação, regulamento”
・“fingimento, atuação superficial”
・“apresentação (show)”

・“Lei, legislação, regulamento”

O substantivo act pode ser usado no sentido de “lei”, semelhante ao law. O Act normalmente aparece com inicial maiúscula.

A: Hey, have you heard about the new act that was passed yesterday?
B: No, what act are you talking about?
A: It’s the Clean Air Act. It’s supposed to reduce air pollution from factories and cars.
A: Ei, você ouviu falar da nova lei aprovada ontem?
B: Não, de qual lei você está falando?
A: É a Clean Air Act. É para reduzir a poluição do ar causada por fábricas e carros.

“Fingimento, atuação superficial”

O substantivo act passa do significado “atuar” para uma nuance como “ação criada/fingida”.

Matt seems cheerful, but it’s all an act.
Matt parece alegre, mas é apenas aparência.

A: What did you think of the new restaurant in town?
B: Honestly, I was pretty disappointed. The food looked great, but it was all an act. It lacked real flavor and substance.
A: O que achou do novo restaurante da cidade?
B: Para ser sincero, fiquei bem decepcionado. A comida parecia ótima, mas era só aparência. Faltou sabor e substância real.

“Apresentação (show)”

O substantivo act significa  “número/apresentação (em shows, etc.)” ou “grupo cômico (companhia)”.

A: How many performances will there be at the theater festival tomorrow?
B: There will be five acts in total.
A: Quantas apresentações haverá no festival de teatro amanhã?
B: Serão cinco apresentações no total.

Oasis is a good live act.
Oasis é uma ótima banda ao vivo.

Diferença entre act e action

Talvez você se pergunte: “Se act também é substantivo, qual a diferença em relação a action?”.

actionse refere a uma série de comportamentos durante certo período de tempo. Por outro lado, actindica uma ação específica em determinada situação, sendo uma expressão mais formal. action também pode ser usada após adjetivo como act, mas não se usa action of A.

“Isto é um ato corajoso.”
× It’s an action of bravery.
○ It’s an act of bravery.
○ It’s a brave action. (ação durante certo tempo)
○ It’s a brave act. (ação específica, única)

Outras expressões

O verbo act pode ser usado com preposições como up ou on para expressar sentidos específicos. A seguir, apresentamos três expressões típicas usando act.

act up

act up é uma expressão informal, significando:

・(crianças) aprontarem, fazer travessura
・(máquinas, etc.) dar defeito
・(partes do corpo) doerem

Don’t act up inside while the car’s moving！
(Para as crianças) Não façam bagunça dentro do carro enquanto ele está andando!

A: Have you been feeling off lately? I’ve been feeling tired all the time, and my mind’s been foggy.
B: Yeah, I’ve been experiencing the same thing. Your body might be acting up.
A: Você tem se sentido mal ultimamente? Tenho me sentido cansado e com a cabeça confusa.
B: Sim, estou sentindo o mesmo. Talvez seu corpo não esteja bem.

The printer is acting up again. It keeps jamming every time I try to print something.
A impressora está dando defeito de novo. Toda vez que tento imprimir, ela trava.

act on

“Fazer efeito”, “agir com base em”

act on A pode ter dois usos:

・(remédio, etc.) “agir sobre A, fazer efeito”
・“agir com base em (conselho ou informação)”

This drug acts on tumor cells.
Este medicamento age sobre células tumorais.

Mike always acts on his hunch.
Mike sempre age por intuição.

The company decided to act on the customer complaints and improve its product quality.
A empresa decidiu agir diante das reclamações dos clientes e melhorar a qualidade dos produtos.

act as A

“Fazer o papel de A, servir como A”

act as A pode significar “fazer o papel de A, substituir”, ou “(algo) servir como A”. O substantivo após as normalmente não tem artigo: “a” e “the” costumam ser omitidos.

He acts as an agent for Mike.
Ele atua como agente do Mike.

The teacher asked me to act as the leader of the group project.
A professora me pediu para ser o líder do trabalho em grupo.

The actor will act as a detective in the new crime drama series.
O ator fará o papel de detetive na nova série policial.

Sugar acts as a preservative.
O açúcar age como conservante.

Resumo

Explicamos aqui os significados e usos de act; não se limita a “agir”! Veja o resumo abaixo:

O verbo act é “agir”, “atuar”
O substantivo act é “lei”, “fingimento” e “apresentação”.
Como substantivo, act é uma ação específica; action seria o comportamento ao longo de um período.

Expressões típicas com act são:

act up é informal, como “fazer bagunça (criança)”, “sentir-se mal”
act on é “fazer efeito”, “agir com base em”
act as A “fazer papel de A”

act é uma palavra com muitos significados. Atente-se aos sentidos além de “agir” e escolha conforme o contexto!