Suponha que queremos comprar um latte grande em uma cafeteria e vemos copos grandes, médios e pequenos enfileirados no balcão. Nesse momento, devemos pedir “big” ou “large”?

Big e large têm diferenças sutis, mas em português ambos significam “grande”. Portanto, podemos achar difícil distingui-los.

Desta vez, vamos entender a diferença entre os dois e como usá-los corretamente!

Entenda a diferença entre big e large em 1 minuto!

Antes de aprender a gramática detalhada, vamos entender rapidamente as diferenças sutis entre big e large.

Vamos imaginar a seguinte situação.

Suponha que nosso porte físico seja um pouco maior que a média. Em férias no Havaí, vamos comprar roupas e a loja tem camisetas em três tamanhos: S, M, L.

Quando experimentamos uma camisa tamanho L, mesmo sendo um brasileiros alto, o tamanho L americano ainda é um pouco grande para nós. Então dizemos ao vendedor:

“Large t-shirts are big for me.”
(O tamanho L é grande para mim.)

Agora vamos focar na diferença entre large e big para entender essa situação.

No exemplo acima,largerefere-se ao maior tamanho disponível na loja, o “Large”, que indica um tamanho objetivo e geral.

Por outro lado, big refere-se ao que é “grande” para nós, ou seja, um tamanho subjetivo. Por isso, não se pode dizerThe big t-shirt is large for me.Preste atenção nisso!

Resumindo, ambos significam “grande” em português. Podemos dizer:

large = tamanho grande objetivo
big = tamanho grande subjetivo

A seguir, vamos explicar em mais detalhes as diferenças e os vários usos de cada um.

Explicação gramatical e usos de Big e Large

Ao ouvir a palavra big, pensamos primeiro em seu uso (forma, quantidade, escala etc.). Big transmite uma sensação subjetiva de intensidade, importância, etc.

Por exemplo, um hambúrguer duplo pode ser considerado big, mas para alguém com grande apetite, pode parecer pequeno.  Ao usar a palavra big, lembre-se que inclui a própria percepção – parte do pressuposto de que “é grande para mim”.

Exemplos com big

I want to have big eyes.
Quero ter olhos grandes.

Neste exemplo, “olhos grandes” refere-se a olhos maiores do que os nossos.

Taipei is a big city in Brazil.
Taipei é uma grande cidade em Brasil.

São Pauloé de fato uma grande cidade, mas se comparada a outras cidades, sua área pode não ser tão grande assim. Aqui, “grande” refere-se não só a informações objetivas, mas também inclui impressões subjetivas como desenvolvimento econômico, densidade populacional, etc.

His house is really big.
A casa dele é realmente grande.

Isso indica que, para nós, a casa dele é muito grande. Se nossa casa for pequena, mesmo que a casa dele tenha um tamanho padrão, podemos usar big para transmitir que, para nós, ela é grande.

Outros usos de big

Big é uma palavra versátil e pode ser usada em muitos outros sentidos além de “grande”. Agora, vejamos como utilizá-la!

Refere-se ao “crescimento de uma pessoa”

He is a big boy now.
Ele agora é um menino grande.

big boy[girl]refere-se a uma criança que há muito não vemos e que cresceu bastante; ou pode ser usado para celebrar o crescimento de um irmão mais velho quando um novo membro nasce na família.

Mas atenção: essa expressão só deve ser usada para crianças. Usá-la para adolescentes ou adultos pode soar condescendente, como se estivesse tratando-os como crianças, o que pode ser interpretado como uma piada de mau gosto ou causar mal-entendidos.

Portanto, lembre-se de que é um elogio dedicado às crianças!

Há algum tempo, a música da Fergie  “Big girls don’t cry” ficoumuito famosa. Aqui,Big girls  não significa garotas com porte físico grande, mas sim mulheres que se tornaram emocionalmente fortes: meninas que deixaram de ser crianças e se tornaram adultas maduras.

Recomendamos muito usar músicas para memorizar vocabulário e expressões em inglês, pois é fácil de lembrar e nos ajuda a compreender como os falantes nativos realmente usam essas palavras no cotidiano.

Significa “mais velho”

big brother[sister]  irmão mais velho (irmã mais velha)

Mike is Jane’s big brother.
Mike é o irmão da Jane.

Jane is John’s big sister.
Jane é a irmã do John.

Big Brother [sister] significa irmão ou irmã mais velha e é usado frequentemente em conversas informais entre nativos do inglês.

Significa “fofocar, falar demais”

Em português, usamos “boca grande” para se referir a alguém que gosta de fofocar.

Mas em inglês, “big mouth” refere-se a uma pessoa falante ou que costuma falar coisas que deveria guardar para si.

She has such a big mouth!
Ela realmente fala demais.

Significa “gabar-se, se exibir, mentir”

A expressão “talk big” pode ser usada para descrever alguém que se vangloria ou se exibe sem realmente ter habilidade ou conhecimento.

He always talks big.
(Ele sempre se gaba.)

Agora, vamos explicar a parte sobre large.

Exemplos com large

Large indica algo grande de forma objetiva, seja em forma, área ou tamanho, sendo usado para falar de informações objetivas.

Por exemplo,

a large cup copo grande
a large amount of money uma grande quantia de dinheiro
on a large scale em grande escala

Comparado ao tamanho padrão/comum, large é utilizado para o grande físico. Por isso, tamanhos de roupas e bebidas usam large, não big.

Could I have a large size of black coffee?
(Posso pedir um café preto grande?)

Resumindo: big é usado para o sentido subjetivo de grande, enquanto large é objetivo.

Diversas formas de dizer “grande”

Além de big e large, existem outras palavras que podem expressar o significado de “grande”. Veja os exemplos abaixo.

huge (enorme, vasto)

They live in a huge house.
(Eles vivem em uma casa enorme.)

huge indica tamanho/quantidade/intensidade muito grande. Ao ouvir Huge house pensamos logo em uma mansão como as de Beverly Hills.

enormous (enorme)

We will need enormous numbers of people to test COVID-19 vaccines.
(Vamos precisar de um enorme número de pessoas para testar as vacinas da COVID-19.)

enormous significaquantidade/tamanho/intensidade muito além do padrão.

major (principal)

a major company grande empresa
the major part of the town parte principal da cidade

major significa principal, ou seja, mais importante ou maior que as demais.

massive (grande e pesado, maciço)

a massive man homem imponente/robusto

massivese refere a alguém muito forte, de grande porte físico, que chama atenção pelo tamanho.

Resumo

Neste artigo, focamos em palavras como big, large e outras para expressar o significado de “grande” e explicamos as diferenças sutis entre elas.

Independente de qual palavra usar, se o significado for o mesmo, às vezes não dá para repetir. Para dominar essas diferenças, não basta decorar o significado dos termos, é importante entender o contexto em que são usados.

Por exemplo, “em determinada cena de um filme o protagonista diz uma frase com Big” ou “fiz um pedido de large em um menu no exterior”  lembre-se dessas situações para combinar contexto e palavra!

Aprender inglês é como fazer academia: persistência traz resultados! Vamos continuar aprendendo de maneira constante!