Ao aprender inglês, frequentemente nos deparamos com o tema   “a diferença entre how many e how much”.

Essas duas expressões podem ser traduzidas como   “quanto(s)”   em português, o que muitas vezes gera dúvida sobre qual usar.

No entanto, para falantes nativos, usar how many e how much de forma errada soa estranho, por isso é muito importante dominar o uso correto delas.

Este artigo vai te ajudar a entender a diferença entre how many e how much e te ensinar como usá-las corretamente.

Diferença entre how many e how much

Muita gente pode achar que o uso de how many e how much segue regras complicadas.

Mas, na verdade, não é assim. A regra é só uma:  “how many é usado com substantivos contáveis, how much com substantivos incontáveis”.  Só isso.

O que são substantivos contáveis e incontáveis

Para usar corretamente how many e how much, é fundamental entender a diferença entre “substantivos contáveis e incontáveis”. Por isso, precisamos primeiro saber o que são esses dois tipos de substantivos.

“Parece que preciso entender muita coisa…”  Talvez você pense assim, mas basta dominar a diferença entre “substantivos contáveis e incontáveis” para entender 90% do uso de how many e how much. Vamos juntos!

Primeiro, substantivos contáveis são “quantificáveis”, enquanto substantivos incontáveis são “não quantificáveis”.

Por exemplo, pencil, person, chair, house são substantivos que podem ser contados um a um, ou seja, são contáveis. Substantivos contáveis podem ser usados no plural.

Por outro lado, water, tea, meat, love, money, anger são substantivos que não podem ser facilmente ou diretamente quantificados, então são incontáveis.

Coisas sem forma definida ou que não podem ser vistas também são substantivos incontáveis. Além disso, nomes próprios de lugares como São Paulo, Aeroporto de Guarulhos, e coisas únicas no mundo também são considerados incontáveis. Substantivos incontáveis não têm forma plural, sempre aparecem no singular.

Além disso, é importante notar que alguns substantivos podem ser tanto contáveis quanto incontáveis. Se tiver dúvida, consulte o dicionário para confirmar.

how many + substantivo contável, how much + substantivo incontável

A regra básica é: how many é usado com substantivos contáveis, how much com substantivos incontáveis. Não há outras grandes regras além dessa.

Como em português não temos essa distinção clara, pode ser que demore um pouco para se acostumar. Vamos ver alguns exemplos para entender melhor o uso.

Significado e uso de how many

Primeiro, veja exemplos de how many usado com substantivos contáveis.

How many countries have you been to?

Quantos países você já visitou?

country é um substantivo contável, então não se pode usar how much. Mas nomes de países específicos como Brasil, U.S.A, são considerados incontáveis.

Atenção à ordem das palavras: a estrutura básica da pergunta é “How many + substantivo + frase interrogativa”. Por exemplo: How many have you been to countries? está com a ordem errada, cuidado com isso.

How many oranges did you get?
Quantas laranjas você comprou?

Como laranja pode ser contada uma a uma, é um substantivo contável.

Basicamente, ao usar How many para perguntar quantidade, o substantivo vem no plural.

Se disser How many orange did you get, orange está no singular, então já se sabe que é uma só, não faz sentido perguntar. “Quantas uma laranja você comprou?” soa estranho.

How many bottles of wine are here? 
Quantas garrafas de vinho tem aqui?

Embora wine não possa ser contado, bottle of wine pode, então é um substantivo contável. Ou seja, líquidos não podem ser contados, mas os recipientes sim. O mesmo vale para water e milk.

No dia a dia, você pode ouvir How many wines are here? Mas lembre-se, isso não está correto gramaticalmente.

Além disso, na estrutura there are em perguntas, é fácil esquecer. Não importa o tipo de frase, ao usar How many em perguntas, a forma “How many + substantivo + interrogativa” não muda, preste atenção nisso.

It doesn’t matter how many degrees you have.
Não importa quantos diplomas você tem.

Embora tenhamos dito que a ordem das palavras não muda, também existem frases do tipo “How many + substantivo + frase afirmativa”. Isso não é exceção, é porque How many aqui não é usado como interrogativo, mas como pronome relativo.

Assim como em I don’t know what you want. (Eu não sei o que você quer), o what nessa frase também não é interrogativo.

Significado e uso de how much

Agora, vamos ver exemplos de  how much  usado com substantivos incontáveis. Comparado ao How many, how much é mais usado como pronome relativo.

How much water do we need to drink a day?
Quanta água precisamos beber por dia?

water não pode ser contado, então é um substantivo incontável. Por isso, deve-se usar how much. Se quiser usar how many, como em “how many bottles of water do we need to drink a day?”,

é preciso colocar uma unidade de medida na frase.

How much money did you spend last night?
Quanto dinheiro você gastou ontem à noite?

Isso costuma confundir, pois dinheiro não pode ser contado.

Embora possamos expressar valores em números, como reais ou dólares, o dinheiro em si não pode ser contado. Mil reais pode ser uma nota de mil ou dez notas de cem.

No entanto, bill (nota), coin (moeda) são substantivos contáveis, então também podemos dizer How many ten-dollar bills are there? (Quantas notas de dez dólares tem?)

How much time you put into practicing decides the quality of your performance.
O quanto de tempo você dedica à prática determina a qualidade da sua apresentação.

Este é um exemplo de how much como pronome relativo. Usar “quanto de ” dessa forma aumenta a variedade de expressões.

Além disso, time quando significa “tempo” é incontável, mas quando significa “vezes” é contável.

I know how much you care about her.
Eu sei o quanto você se importa com ela.

how much pode ser usado com coisas intangíveis e abstratas, então frases sem substantivo também são possíveis. How much também pode expressar “grau vago ou abstrato”.

Por exemplo, How much you love (o quanto você ama), How much he talks (o quanto ele fala) também estão corretos.

How much is it?
Quanto custa?

how much também pode ser usado para perguntar o preço. How much is it? ou How much does it cost? Nesses casos, não se pergunta quantidade, mas sim valor.

Sobre how

How é frequentemente usado em conversas para perguntar sobre o grau de algo.  How + adjetivo, How + advérbio   pode ser usado de várias formas, aprenda essas estruturas.

How long

How long   é usado para perguntar sobre comprimento. Por exemplo, quantos centímetros ou metros, e também sobre duração de tempo.

How long is the Illinois River?
Qual o comprimento do Rio Illinois?

How long is this video?
Qual a duração deste vídeo?

How long did it take to get here?
Quanto tempo levou para chegar aqui?

O primeiro exemplo pergunta sobre comprimento físico, enquanto o segundo e o terceiro perguntam sobre duração de tempo.

How good

How good   é usado para perguntar “quão bom é algo”.

How good is your memory?
Quão boa é sua memória?

Everybody was shocked how good the movie was.
O filme era tão bom que todos ficaram chocados.

O primeiro exemplo pergunta sobre “grau”, o segundo expressa “o quanto era bom”.

Preste atenção também à diferença entre frases interrogativas e afirmativas.

How hard

hard  pode significar “dificuldade”, “dureza” ou “intensidade”, então cuidado.

No matter how hard we kicked it, the door wouldn’t open.
Não importa o quanto chutássemos, a porta não abria.

How hard is it to keep a consistent sleep schedule?
Quão difícil é manter um horário de sono consistente?

You don’t know how hard it is to keep a consistent sleep schedule when you have kids.     
Você não sabe o quanto é difícil manter um horário de sono consistente quando se tem filhos.

Como no primeiro exemplo, How + adjetivo ou How + advérbio é frequentemente usado com no matter, lembre-se disso.

No segundo e terceiro exemplos, frases semelhantes são expressas como pergunta e como afirmação. Esse tipo de variação é útil para praticar e entender a gramática.

How often

How often  é usado para perguntar sobre frequência. Aparece muito em conversas e textos, e ao aprender, suas expressões ficam mais variadas.

How often do you come to this bar?
Com que frequência você vem a este bar?

How often can you do laundry?
Com que frequência você pode lavar roupa?

I don’t know how often she posts on Facebook.
Não sei com que frequência ela posta no Facebook.

Como no primeiro exemplo, é muito usado para puxar assunto. How often também é ótimo para falar sobre hobbies, lembre-se disso.

I love playing basketball.
Oh, yeah? How often do you play?
Eu adoro jogar basquete.
Sério? Com que frequência você joga?

Conversas como essa são bem comuns.

Conclusão

A diferença entre how many e how much   é bem simples. O único desafio pode ser pegar o jeito de distinguir substantivos contáveis e incontáveis, o que leva um tempo. Para isso, é importante ver e ouvir muitos exemplos e diálogos em inglês, desenvolvendo o senso do idioma.

Além disso, às vezes pode ser confuso saber como organizar as palavras ao falar. Para resolver isso, recomendo ler exemplos em voz alta, se acostumar com o som e o ritmo, e tentar criar suas próprias frases. Pode errar centenas ou milhares de vezes, mas com prática, o uso correto vai se fixar naturalmente. No fim, a ordem certa das palavras vai sair automaticamente, e será difícil errar.

O importante é ver muitos exemplos e ouvir bastante, praticar repetidamente e corrigir os erros aos poucos. Se quiser combinar esses métodos de estudo, recomendo a Native Camp. Na Native Camp, você pode fazer aulas de conversação em inglês 24 horas por dia, 365 dias por ano, de qualquer lugar. Temos muitos professores nativos para você praticar inglês autêntico. Também há planos com aulas ilimitadas, para praticar à vontade. E, na Native Camp, o aluno é prioridade, o conteúdo das aulas é flexível, basta dizer “Quero praticar How much e How many!” e suas necessidades serão atendidas.
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