Quando tentamos nos expressar em inglês, frequentemente ficamos confusos sobre o uso de algumas palavras em inglês, como  “word”, “letter” e “character”.

Embora tenhamos uma noção geral do significado dessas palavras, explicar a diferença entre elas ainda é difícil para muitas pessoas.

Por isso, este artigo de hoje vai explicar de forma fácil de entender, com exemplos, as diferenças e usos dessas três palavras.

Palavras em inglês que significam “letra” ou “palavra”… qual é a diferença específica?

Existem três palavras em inglês que podem significar “letra” ou “palavra”:

・word
・letter
・character

Então, como normalmente distinguimos e usamos essas palavras? Embora saibamos que  “word”  significa “palavra”, algumas pessoas ainda confundem com  “letter” ou “character”.

Essas palavras em inglês têm significados diferentes e são usadas de formas distintas. Se você conseguir diferenciá-las, conseguirá se comunicar de forma mais fluente com os outros. Portanto, se até agora você ainda tinha dúvidas sobre esse assunto, aproveite esta oportunidade para resolver de vez!

Diferença entre word・letter・character

Sem mais delongas, vamos ver, junto com exemplos, a diferença entre   “word”, “letter”, “character”!

Significado e uso de word

“word”  significa  “palavra”, como  “company”,  “economy”,  “continue”.  Veja exemplos de uso de “word”:

What does this word mean?
O que esta palavra significa?

Quem está aprendendo inglês costuma usar essa frase para perguntar ao professor ou a outras pessoas o significado de uma palavra em inglês. Quando você encontrar uma palavra desconhecida na aula, experimente usar essa frase!

There is no other word for it.
Não há outra palavra para isso.

Essa frase pode ser usada quando alguém pergunta se existe outra forma de dizer determinada palavra; se não houver, você pode responder assim.

“other word” significa “outra palavra”, e com “no” indica negação: “não há outra palavra”.

He looks up an English word in a dictionary.
Ele procurou uma palavra em inglês no dicionário.

Essa frase também é muito usada por quem está aprendendo inglês.  “look up” significa “procurar”.

Language consists of words.
A linguagem é composta por palavras.

Seja chinês, seja inglês, a linguagem é composta por muitas palavras.

Este exemplo explica uma característica da linguagem e também usa a expressão  “consist of”, que significa  “ser composto de”.

Significado e uso de letter

Em seguida,  “letter”   significa  “letra”.

No inglês, refere-se às 26 letras do alfabeto, de A a Z.   A característica de  “letter”  é que  uma letra sozinha não tem significado.

Por exemplo,  “capital letter” é letra maiúscula, “small letter” é letra minúscula, “initial letter” é a letra inicial. Veja exemplos de uso de “letter”:

There are 26 letters in the English alphabet.
Existem 26 letras no alfabeto inglês.

Esta frase explica o número de letras no alfabeto inglês. Note que aqui é usado o plural  “letters”.

”A” is a capital letter, “a” is a small letter.
“A” é uma letra maiúscula; “a” é uma letra minúscula.

Esta frase mostra a diferença entre letras maiúsculas e minúsculas no alfabeto inglês. “capital letter” e “small letter” são termos muito usados, aproveite para memorizá-los!

”C” is the third letter of the alphabet.
“C” é a terceira letra do alfabeto.

Este exemplo fala sobre a letra “C” no alfabeto inglês.

Primeiro, segundo e terceiro em inglês são  “first”, “second”, “third”;  essas palavras também são muito usadas, então memorize-as!

Significado e uso de character

Por fim, “character”  significa  “caractere”.

“letter” também significa “letra”, mas  “character”  tem a característica de  incluir, além de letras, números, sinais e pontuação.

Por exemplo, “Brazilians character” refere-se a lingua portuguêsa. Veja exemplos de uso de “character”:

Password must be at least 8 characters.
A senha deve ter pelo menos 8 caracteres.

Ao acessar alguns sites ou serviços, você já deve ter visto esse tipo de aviso.

Aqui, “character” indica “use pelo menos 8 caracteres, incluindo letras, números ou sinais de pontuação”.

Twitter planned to increase the number of characters in tweets from 140 to 280.
O Twitter planejou aumentar o número de caracteres nos tweets de 140 para 280.

Esta frase em inglês foi retirada de uma notícia que virou assunto popular no exterior, e aqui  “character” também significa  “número de caracteres, incluindo números e símbolos”.

Outras palavras semelhantes – vocabulário importante para memorizar

Agora, vamos ver algumas palavras relacionadas a  “word”, “letter”, “character”  que também costumam causar confusão.

As palavras que vamos apresentar são:

・phrase
・idiom
・sentence
・text

A seguir, vamos explicar uma a uma o significado e o uso delas.

Significado e uso de phrase

“phrase”  em português  significa  “frase” (expressão).

“phrase” refere-se a uma expressão ou conjunto de palavras formadas por duas ou mais palavras, amplamente usada em conversas cotidianas e no ambiente de trabalho. Exemplos de frases:

・Excuse me.: Com licença
・Got it.: Entendi
・Never mind.: Não se preocupe
・look over: dar uma olhada (por cima)

“phrase” pode ser uma frase curta formada por palavras fixas, como “Excuse me.”; ou pode ser um grupo de palavras dentro de uma frase, como “look over”.

A característica de “phrase” é que, entendendo o significado de cada palavra, é fácil compreender o sentido da expressão.

Significado e uso de idiom

“idiom”  significa   “expressão idiomática”.

Refere-se a expressões formadas por várias palavras. Exemplos:

・a piece of cake: algo muito fácil
・break a leg: boa sorte
・see eye to eye: estar totalmente de acordo
・once in a blue moon: muito raro

Como se pode ver nesses exemplos, a característica de “idiom” é que dificilmente se entende o significado apenas pelas palavras individuais.

Significado e uso de sentence

“sentence”   significa “frase”. Normalmente, consideramos do início ao ponto final como “uma frase”. Veja exemplos de uso de “sentence”:

She made clear sentences.
Ela fez frases claras.

Esta frase usa o plural “sentences”, indicando mais de uma frase.

He made a sentence in English.
Ele fez uma frase em inglês.

Esta frase usa o singular “a sentence”, diferente do exemplo anterior, indicando apenas uma frase.

Significado e uso de text

“text” significa “texto, frase”.

É importante notar que, na maioria das vezes, “text” se refere a “não uma única palavra, mas um conjunto de frases”. Veja exemplos de uso de “text”:

This book contains 200 pages of text.
Este livro contém 200 páginas de texto.

Nesta frase, “text” é usado no singular para indicar “um conjunto de frases”.

Palavras em inglês com significados semelhantes: escolha com atenção para transmitir melhor sua mensagem.

Neste artigo, apresentamos as diferenças entre “word”, “letter”, “character”. Vamos recapitular as diferenças entre elas:

・word: significa “palavra”, como “company”, “economy”, “continue”.
・letter: significa “letra”, como as letras do alfabeto inglês de A a Z.
・character: significa “caractere”. Além das letras, inclui números, sinais e pontuação.

Ao aprender a diferenciar essas palavras de significado semelhante, você conseguirá se expressar de forma mais precisa.